Casa Bassett

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por hacerle honor. La de la Bassett House es una historia de Limestone County. Casi dos mil quinientas acres de tierra repartidas entre los condados de Limestone y Falls llevan el nombre de Bassett Farms.

Es un pedazo de Texas que exige respeto. Y en el corazón de todo está una casa de ladrillo de dos pisos, color café rojizo, construida en 1875, que ha permanecido en manos de la misma familia por más de cien años. No está nada mal.

Pero para entender esa casa, hay que conocer al hombre que la construyó. Henry Caleb Bassett nació en New Haven, Connecticut, en 1817. New Haven, Connecticut.

Difícil imaginar un lugar más lejos de un rancho en Limestone County y que siga siendo el mismo continente. Trabajó en una fábrica de algodón. Aprendió el oficio de carpintero.

Se dedicó a la construcción y a los contratos. Después entró al mundo de la banca. El hombre tenía amplitud de miras, digamos, mucho antes de haber visto jamás un potrero de Texas.

En 1869, Bassett se mudó a Texas y se estableció primero en el condado de Grimes. Luego, en febrero de 1871, compró tierras cerca del río Little Brazos, al noroeste de Kosse, el mero terreno donde un día se levantaría la Bassett House. También adquirió terreno más cerca del pueblo de Kosse y levantó ahí una casita de madera.

Un hombre agarrando su lugar en el mundo. En 1874, Bassett se casó con Hattie Ford Pope, nacida en 1851. Y eso cambió el rumbo de toda la empresa.

Se esperaba el primer hijo, y Henry Caleb Bassett no era hombre de construir a medias cuando podía hacerlo bien. Así que la pareja levantó una casa de ladrillo de dos pisos, simétrica y rectangular, del tipo de construcción que se anuncia sola en el paisaje plano de Texas. Fue una de las primeras casas de ladrillo de ese tipo en Limestone County.

Las paredes exteriores, de mampostería de ladrillo por todos lados, eran poco comunes entre las casas de rancho de Texas a mediados de la década de 1870. Y esos ladrillos probablemente los fabricaron ahí mismo, con arcilla local de los alrededores de Kosse. La tierra construyendo su propio monumento, más o menos.

Con el tiempo se añadió una sección de un piso con techo a dos aguas junto a la casa principal, y por toda la propiedad fueron apareciendo dependencias y edificios de trabajo. El rancho y la granja se dedicaban a casi de todo: ganado, maíz, algodón, árboles de durazno. Los Bassett siguieron adquiriendo más tierras, aprovechando unas para pastoreo y rentando otras a arrendatarios.

Henry Caleb Bassett falleció en 1888. Hattie Ford Pope Bassett vivió hasta 1936. La tierra se quedó en la familia.

Esa casa, esos ladrillos sacados de la tierra local, ese terreno del Home Place al noroeste de Kosse, son hoy lo que el marcador histórico llama un ejemplo perdurable de la agricultura y ganadería rural a gran escala de Texas durante los siglos diecinueve y veinte. Un banquero nacido en Connecticut que se volvió ranchero tejano construyó algo allá cerca del Little Brazos. Y duró.

Lo que dice el marcador

Lo que se conoce como Bassett Farms abarca casi 2,500 acres de tierra en los condados de Limestone y Falls. La Casa Bassett de 1875 y el terreno circundante conocido como Bassett Home Place representan el núcleo de la propiedad, que permaneció en manos de la familia por más de cien años. Henry Caleb Bassett (1817-1888) nació en New Haven, Connecticut, y trabajó en una fábrica de algodón, como aprendiz de carpintero y en los oficios de construcción y contratación antes de iniciar una carrera en la banca. En 1869, Bassett se mudó a Texas y se estableció en el condado de Grimes. En febrero de 1871, compró terrenos cerca del Little Brazos River al noroeste de Kosse, el futuro sitio de la Casa Bassett, junto con terrenos más cercanos al núcleo urbano de Kosse, donde construyó una pequeña casa de madera. En 1874, Bassett se casó con Hattie Ford Pope (1851-1936). En preparación para su primer hijo, que nació en 1875, la pareja construyó una casa de ladrillo rojizo-marrón de dos pisos, una de las primeras en el condado de Limestone. Simétrica y de planta rectangular, los muros exteriores de mampostería de ladrillo de la casa son poco comunes en las casas de campo de Texas de mediados de la década de 1870 y probablemente fueron construidos con ladrillos locales de la zona de Kosse. En la propiedad también se encuentran una adición de un piso con techo a dos aguas adosada a la casa principal y numerosas construcciones auxiliares. En la granja y el rancho se realizaban diversas actividades agrícolas, entre ellas ganadería, cultivo de maíz, algodón y duraznos, y la familia continuó adquiriendo acres adicionales que se utilizaban para pastoreo o se arrendaban a inquilinos agricultores. La Casa Bassett y el terreno Bassett Home Place constituyen un ejemplo perdurable de la agricultura y ganadería rural a gran escala en Texas durante los siglos XIX y XX.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →