Cementerio Magnolia de Woodville

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial del Woodville Magnolia Cemetery, y yo hago lo posible por hacerle honor. Toda buena historia tiene un comienzo, y este empieza con una sola acre de tierra del este de Texas. En 1855, un hombre de apellido Priest cedió una acre de terreno, que ya tenía varios sepulcros, para que sirviera como camposanto público.

Solo cuatro años después, en 1859, una mujer llamada Jane Bean donó otra acre más. Con el tiempo se fueron adquiriendo más terrenos. Lo que comenzó como una sola acre se fue convirtiendo en algo que el pueblo de Woodville necesitaría por generaciones: el Woodville Magnolia Cemetery.

Y cuando uno entra a un lugar así, empieza a sentir el peso de quiénes descansan ahí. Colonos pioneros. Líderes de la comunidad en sus primeros años.

Gente que se labró una vida en este rincón del condado de Tyler cuando eso no era cosa fácil. Algunas de las tumbas más antiguas ni siquiera tienen lápida; nomás unos ladrillos hechos a mano colocados alrededor. Marcas sencillas, calladas.

Entre las que tienen esos ladrillos están las tumbas de cinco esposas de George Van Vleck, y varios de sus hijos. Ahora bien, el propio Van Vleck no está enterrado aquí; él descansa en el Glenwood Cemetery de Houston. Pero su familia está profundamente arraigada en esta tierra.

Y el hombre dejó su huella en el condado de Tyler de otras maneras. Fue el primer secretario de distrito del condado de Tyler, y ocupó ese cargo durante dieciséis años. También llegó a ser Gran Maestro del Grand Lodge of Texas, A. F. & A. M., en 1862.

Un hombre de mucho peso, y sin embargo los que más quiso yacen aquí bajo esos ladrillos hechos a mano. Luego está el capitán Charles Bullock, nacido en 1825 y fallecido en 1902, quien reclutó una compañía de soldados para el ejército Confederado. Y el reverendo Acton Young, nacido en 1823 y fallecido en 1873, un ministro metodista que atendió las almas de toda esta región en sus primeros tiempos.

Son el tipo de personas que aparecen en los primeros capítulos de la historia de un lugar. Y aquí hay un hilo que va desde este camposanto hasta la Mansión del Gobernador en Austin. Nancy Shivers, fallecida en 1890, está enterrada aquí; una viuda que trajo a su familia a Texas antes de la Guerra Civil.

Uno de sus descendientes es Allan Shivers, quien sirvió como Gobernador de Texas de 1949 a 1957. Es algo en qué pensar, ¿verdad? Que una viuda que se abrió camino hasta Texas con su familia, y que ahora descansa bajo esta tierra del este de Texas, tenga un descendiente que un día gobernaría todo el estado.

Y los veteranos. Dios mío, los veteranos. En este cementerio están sepultados hombres que sirvieron en la Guerra Civil, la Guerra Hispanoamericana, las dos Guerras Mundiales, y el conflicto de Vietnam.

Generación tras generación, respondiendo al llamado, y volviendo a descansar en esta tierra. Una sola acre, cedida por el señor Priest en 1855. Así comenzó todo.

Lo que se volvió es todo un retrato de una comunidad: sus fundadores, sus fieles, sus soldados, y las familias que los unieron a todos. El Woodville Magnolia Cemetery guarda todo eso, callado y firme, ahí mismo en el condado de Tyler.

Lo que dice el marcador

En 1855, M. Priest cedió una acre de terreno, que contenía varias tumbas, para uso como cementerio público. Jane Bean donó otra acre en 1859, y posteriormente se adquirieron terrenos adicionales. El Cementerio Magnolia de Woodville contiene las tumbas de numerosos pobladores pioneros y primeros líderes de la comunidad. Ladrillos hechos a mano delimitan algunas de las tumbas más antiguas que no están señaladas con lápidas, como las tumbas de cinco esposas de George Van Vleck y varios de sus hijos. Van Vleck, quien está sepultado en el Glenwood Cemetery de Houston, ejerció como primer secretario de distrito del Condado de Tyler durante 16 años y como Gran Maestro del Grand Lodge of Texas, A. F. & A. M., en 1862. Entre los otros pioneros sepultados aquí se encuentran el Capitán Charles Bullock (1825-1902), quien formó una compañía de soldados para el ejército confederado, y el Rev. Acton Young (1823-1873), ministro metodista de los primeros tiempos en esta región. También se localiza aquí el sitio de sepultura de Nancy Shivers (m. 1890), una viuda que llevó a su familia a Texas antes de la Guerra Civil. Allan Shivers, Gobernador de Texas de 1949 a 1957, es uno de sus descendientes. Aquí están sepultados veteranos de la Guerra Civil, la Guerra Hispanoamericana, las Guerras Mundiales I y II, y el Conflicto de Vietnam.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →