Cementerio McKenzie

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico de McKenzie Cemetery, y haré lo posible por hacerle justicia. Aquí en lo que la gente conocía como McKenzie Prairie, en el condado de Limestone, hay un camposanto cuya historia empieza mucho antes de que la mayoría de los ahí enterrados llamaran hogar a este lugar. La familia McKenzie, encabezada por el señor McKenzie, se estableció en este rincón de Texas en 1853, y la tierra tomó su nombre.

La pradera, la familia, y con el tiempo, el cementerio. Pero la tumba más antigua de este lugar no le pertenece a ningún McKenzie. Ese honor, si así puede llamársele, es de Elizabeth Etemon y su hijita de pecho, que murieron en 1865 mientras simplemente pasaban por aquí.

Nomás de paso. Nunca pensaron quedarse. Los McKenzie, y que les reconocemos eso para siempre, apartaron un pedazo de tierra para enterrarlas.

Y el esposo de Elizabeth, a quien el marcador histórico no le da nombre, un hombre al que el camino seguía llamando, labró la lápida con sus propias manos, de piedra arenisca. Después se serenó lo que pudo, y siguió su camino. Piense un momento en eso.

Dejó un pedazo de su corazón enterrado en la tierra de la pradera, lo marcó como mejor pudo en medio del dolor, y se fue. No se quedó. No podía quedarse.

El camino no espera, aunque uno quisiera que sí. Y aquí está el milagro callado de todo esto: esa tumba sola, ese dolor que unos extraños generosos cobijaron en su tierra, se fue convirtiendo en algo más grande que la pérdida de cualquier familia. Poco a poco, el marcador histórico usa esa palabra, poco a poco, ese terreno de un acre se volvió camposanto de toda la comunidad.

Los propios McKenzie vinieron a descansar ahí. Luego sus vecinos. Luego sus descendientes.

Lo que comenzó como un acto de misericordia hacia una mujer de paso terminó siendo el lugar de descanso eterno de generaciones enteras de gente que sí llamó hogar a esta pradera. Un cementerio que empezó con una desconocida y acabó perteneciendo a todos. Ese es McKenzie Cemetery, y la pradera que lo rodea los recuerda a todos ellos.

Lo que dice el marcador

El área que rodea este cementerio era conocida como McKenzie Prairie, nombre que recibió por Joseph S. McKenzie y su familia, quienes se establecieron aquí en 1853. La tumba más antigua es la de Elizabeth Etemon y su hija recién nacida, quienes fallecieron mientras viajaban por la zona en 1865. Los McKenzie destinaron un terreno para el entierro. Fue marcado con arenisca tallada por el esposo de Elizabeth, quien luego partió y continuó su camino. Con el tiempo, el terreno de un acre se convirtió en un cementerio comunitario, el lugar de descanso final de la familia McKenzie, sus vecinos y sus descendientes. (1995)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →