Cementerio Mt. Antioch

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico del cementerio Mt. Antioch, y voy a darle el espacio que merece. En 1854, un hombre llamado Ezekiel J. Billington empacó su vida en Kentucky, subió a su esposa Kitty Ann y a sus tres hijos al carro, y se vino a esta parte de Texas. Eso solo ya es una historia que vale la pena contemplar un momento.

Una familia, un camino, una tierra nueva. Al año siguiente, Billington organizó una iglesia bautista y le puso por nombre Mt. Antioch. Seis miembros fundadores se juntaron ese día: Ezekiel y Kitty Ann Billington, Nancy Billington, Houghton Hughes, Medina Hughes, y otro Billington más de esa familia.

Seis personas, un nombre, y una promesa. Ahora bien, estas tierras ya atraían gente mucho antes de que Billington llegara. Había un manantial cerca, y en este país un manantial es como un apretón de manos que te da la tierra.

Los viajeros pasaban por ahí y lo usaban de campamento favorito. Ya desde 1846, algunos de esos viajeros no llegaron más lejos. Murieron de paso, y aquí los enterraron, sin piedra, sin nombre grabado.

Nadie apuntó cómo se llamaban. Siguen aquí, descansando bajo una tierra que recuerda aunque los registros no lo hagan. La primera tumba marcada es la de un bebé: George Kimmel, hijo del poblador James Kimmel, que murió en 1860.

Un niño. El primer registro comienza con una pérdida tan pequeña y tan pesada al mismo tiempo. Entre 1860 y 1875, la comunidad que creció alrededor de la iglesia Mt. Antioch Baptist Church floreció.

La gente echó raíces. Construyó algo verdadero. Pero alrededor de 1874, los miembros de la iglesia empezaron a moverse hacia el norte, unas dos millas, al pueblo de Mt. Calm, donde formaron una nueva congregación.

El centro de gravedad se fue desplazando. La historia de la iglesia siguió adelante. El cementerio, en cambio, se quedó.

Hasta hoy lo siguen usando y cuidando los residentes del lugar y los descendientes de esos primeros pobladores. Hay algo muy significativo en eso: un camposanto que le sobrevive a la congregación que lo fundó, atendido por manos que saben de quién son los huesos que descansan ahí. El cementerio Mt. Antioch es un recordatorio de la herencia temprana de esta parte del condado de Limestone.

Algunas historias quedan grabadas en piedra. Otras no tienen piedra alguna. Las dos clases están enterradas aquí.

Lo que dice el marcador

En 1854, Ezekiel J. Billington llegó a esta región de Texas desde Kentucky con su esposa, Kitty Ann, y sus tres hijos. Billington organizó una iglesia bautista al año siguiente y la llamó Mt. Antioch. Los seis miembros fundadores de la Mt. Antioch Baptist Church fueron Ezekiel y Kitty Ann Billington, Nancy Billington, Houghton Hughes, Medina Hughes y M. J. Billington. El manantial cercano era un lugar de campamento favorito para los viajeros de la zona. Desde 1846, este sitio fue utilizado para sepultar a quienes fallecían al pasar por el lugar, y las tumbas de estas personas permanecen sin señalización. La primera tumba marcada en lo que se convirtió en el Cementerio Mt. Antioch fue la de George Kimmel (m. 1860), el hijo infante del colono pionero James Kimmel. Entre 1860 y 1875, la comunidad que se desarrolló en torno a la Mt. Antioch Baptist Church y el cementerio creció y prosperó. Hacia 1874, sin embargo, los miembros de la iglesia comenzaron a mudarse al pueblo de Mt. Calm (2 mi. al N), donde organizaron una nueva congregación. El cementerio sigue siendo utilizado y mantenido por los residentes locales y los descendientes de los primeros pobladores. Como buen ejemplo de un panteón pionero, el Cementerio Mt. Antioch es un recordatorio del patrimonio temprano de esta parte del condado de Limestone. (1985)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →