Comunidad de Bushdale

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial: la historia de una comunidad que nació, floreció y se fue apagando en el corazón del condado de Milam. En algún lugar del condado de Milam hay un cementerio que descansa callado entre la hierba. Ya no tiene a su lado ninguna escuela, ni iglesia, ni tienda, ni salón de baile con botas retumbando en el piso.

Solo las lápidas y los nombres grabados en ellas. Y si uno sabe leerlos, esos nombres lo cuentan todo. Todo empezó en la década de 1870, cuando inmigrantes alemanes se establecieron en este rincón del condado de Milam y fundaron lo que llamaron Bushdale.

Y esa gente no se anduvo con rodeos. En menos de diez años, la población de todo el condado se había duplicado. Duplicado.

Eso no es un fuego lento, eso es una olla hirviendo a todo dar. Y justo en medio de ese crecimiento, Bushdale se fue convirtiendo en una comunidad agrícola muy activa. Primero vino el cementerio, en terrenos de John y Johanna Broeckl.

Así se reconoce que una comunidad va en serio: cuando aparta un pedazo de tierra para los que no verán el mañana, porque cree de verdad que habrá un mañana que vale la pena vivir. Luego llegó la escuela. En 1878, tres fideicomisarios, Herman Henniger, John Timmerman, el mayor, y Paul Pieper, compraron dos acres justo al sur del cementerio.

¿El precio? Cinco dólares. Cinco dólares por dos acres y por un futuro.

Levantaron una escuela en ese terreno, y los domingos servía también de iglesia, que así hacen las personas prácticas cuando hay mucho por hacer y pocos edificios donde hacerlo. Para 1883, el reverendo Immanuel Glatzel había organizado la Peace Lutheran Church, una congregación ya con nombre propio y con presencia. Y Herman Henniger, el mismo hombre que cinco años antes había ayudado a comprar ese terreno escolar, donó siete acres para que se construyeran una iglesia y una casa parroquial.

Ese apellido, Henniger, aparece más de una vez en esta historia. Hay gente que siempre está cuando se le necesita. Ese mismo 1883, Gustav Backhaus abrió una desmotadora de algodón y una herrería.

John y Martha Brockenbush tenían una tienda de abarrotes. Y la Herman Sons Lodge construyó un salón de baile de dos pisos. Dos pisos, en una comunidad campesina del condado de Milam.

Eso es una declaración de propósitos. Ese salón fue escenario de muchas reuniones sociales, y bien que se lo ganó cada tabla de su piso. Las familias que hicieron todo esto posible suenan como la lista de asistencia de un Texas alemán: Backhaus, Bauer, Brockenbush, Broeckl, Dornhoefer, Dockall, Doss, Druschke, Foehner, Gruttner, Henniger, Hirt, Leschikar, Loehr, Mayer, Menn, Pieper, Nieschwitz, Seelke, Seidl, Stolte, Stork, Strelsky, Strube, Timmerman, Vogel, Von Gonten, Voss, Wanoreck, Wenzel y Witkowski.

Dígalos en voz alta algún día. Tienen peso. Pero las comunidades, como la gente, no siempre se quedan donde empezaron.

Bushdale fue decayendo poco a poco. La Peace Lutheran Church se mudó al cercano Rockdale en 1909. La escuela cerró en 1949.

La tienda, la desmotadora, la herrería, el salón de dos pisos, todo eso desapareció. Lo que queda es ese cementerio. El que John y Johanna Broeckl apartaron desde el principio, cuando la comunidad apenas estaba encontrando su lugar en el mundo.

El marcador histórico dice que es el único vestigio de esta comunidad que alguna vez fue tan activa. Resulta que lo primero que construyeron fue lo último que quedó en pie.

Lo que dice el marcador

La comunidad de Bushdale fue fundada en esta área del condado de Milam por inmigrantes alemanes en la década de 1870. En diez años la población del condado se duplicó y el área de Bushdale se desarrolló como una próspera comunidad agrícola. Se estableció un cementerio comunitario en terrenos propiedad de John y Johanna Broeckl. En 1878, los fideicomisarios escolares Herman Henniger, John Timmerman, Sr., y Paul Pieper compraron dos acres al sur del cementerio por cinco dólares. En el terreno se construyó una escuela que también servía como iglesia los domingos. En 1883 el reverendo Immanuel Glatzel organizó la Peace Lutheran Church. Se construyeron una iglesia y una casa pastoral en un terreno de siete acres donado por Herman Henniger. John y Martha Brockenbush operaban una tienda de abarrotes en la comunidad, y Gustav Backhaus estableció una desmotadora de algodón y una herrería en 1883. Un salón de baile de dos pisos erigido por la Herman Sons Lodge fue el escenario de numerosas actividades sociales. La comunidad de Bushdale fue decayendo gradualmente. La Peace Lutheran Church se trasladó a la cercana Rockdale en 1909, y la escuela cerró en 1949. El cementerio es el único vestigio de esta comunidad que alguna vez fue activa. (1997) Grabado al reverso: Algunas familias antiguas conocidas del área de la comunidad de Bushdale: Backhaus, Bauer, Brockenbush, Broeckl, Dornhoefer, Dockall, Doss, Druschke, Foehner, Gruttner, Henniger, Hirt, Leschikar, Loehr, Mayer, Menn, Pieper, Nieschwitz, Seelke, Seidl, Stolte, Stork, Strelsky, Strube, Timmerman, Vogel, Von Gonten, Voss, Wanoreck, Wenzel y Witkowski.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →