Hogar de James Edward Wheat

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y se lo traigo tal como está en el registro. Hay casas que guardan a una familia por una generación. Esta guardó a una familia por más de un siglo, y la historia se remonta mucho más atrás que sus propias paredes.

Lo que usted tiene ante los ojos es parte de un terreno de 2,952.2 acres que la misma República de Texas le otorgó en 1838 a un hombre llamado el doctor Josiah Wheat, uno de los primeros pobladores del condado de Tyler. Tierra de la República de Texas, cuando Texas era todavía su propia nación. Y el doctor Josiah Wheat no nomás tuvo la tierra.

En 1847 donó 200 acres para la sede del condado, un pueblo que pronto se llamaría Woodville. Desde el principio mismo, el apellido Wheat quedó cosido a este condado. El terreno donde se levantó esta casa en particular lo adquirió un señor de apellido McDaniel, y fue él quien construyó la parte más antigua de la casa en 1848.

Dos cuartos abajo, dos cuartos arriba. Un comienzo sencillo. Pero hay un detalle que le dio al lugar su carácter verdadero: la galería sobre el portal de enfrente.

Cuando llegaban las sesiones del tribunal del condado y no había dónde quedarse, los jurados se tendían a dormir allá arriba, en esa galería. Imagíneselo usted: doce hombres bajo las estrellas, recostados en un portal, a medio camino entre la deliberación y el ronquido. La casa pasó por varios dueños después de 1881, y entre ellos estuvo un señor de apellido Mann, cuyo hijo llegaría a ser diplomático de los Estados Unidos en el siglo veinte: Thomas Mann.

La historia tiene su manera de pasar por las puertas más sencillas. Luego, en 1918, la casa la compró James Edward Wheat, nacido el 6 de enero de 1887 y quien viviría hasta el 10 de octubre de 1968. James Edward era hijo de Light Nowlin y Martha Bryant Wheat, y bisnieto del mismísimo doctor Josiah Wheat.

La tierra había dado vuelta completa, de regreso a la familia a quien la República se la había confiado desde el principio. James Edward Wheat era abogado, y no era hombre de quedarse quieto. Fue presidente de la mesa directiva escolar de Woodville de 1920 a 1949.

Fue el primer alcalde de la ciudad después de su incorporación en 1929. Fue miembro de la Texas Centennial Commission en 1936. Sirvió en la Texas State Prison Board de 1942 a 1948.

Fue secretario del Comité Ejecutivo del State Democratic Party en 1950, y luego su presidente de 1951 a 1952. Y fue el primer presidente del Texas State Historical Survey Committee, de 1953 a 1959. El hombre que llegaría a presidir el organismo que preserva la historia de Texas vivía él mismo dentro de un pedazo de esa historia, y lo sabía.

James Edward Wheat amplió y mejoró esta casa, en la misma tierra ancestral que la República le había dado a su bisabuelo casi un siglo antes. Hay quienes se mudan a una casa. James Edward Wheat se mudó a un legado.

Lo que dice el marcador

Ubicado en un terreno de 2,952.2 acres de tierra de la República de Texas otorgado en 1838 al Dr. Josiah Wheat, uno de los primeros pobladores del condado de Tyler y donante en 1847 de 200 acres para la cabecera del condado, que pronto recibió el nombre de Woodville. El terreno para esta residencia fue adquirido por William G. McDaniel, quien construyó la parte más antigua de la casa (dos habitaciones en la planta baja y dos en la planta alta) en 1848. El elemento más memorable era la galería sobre el porche frontal. En esa galería los jurados solían dormir cuando el alojamiento escaseaba durante las sesiones del tribunal del condado. Entre los diversos propietarios después de 1881 se encontraba T. C. Mann, padre del diplomático estadounidense del siglo XX Thomas Mann. En 1918 la casa fue adquirida por James Edward Wheat (6 de enero de 1887 - 10 de octubre de 1968), hijo de Light Nowlin y Martha Bryant Wheat, y bisnieto del Dr. Josiah Wheat. James Edward Wheat, abogado de profesión, fue presidente de la Woodville School Board (1920-49), primer alcalde de la ciudad tras su incorporación en 1929, y miembro de la Texas Centennial Commission en 1936. Sirvió en la Texas State Prison Board de 1942 a 1948; fue secretario (1950) y presidente (1951-52) del Comité Ejecutivo del State Democratic Party; asimismo, fue el primer presidente del Texas State Historical Survey Committee (1953-59). Amplió y mejoró esta casa en sus tierras ancestrales.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →