Iglesia Bautista Misionera Pine Grove y Escuela

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y voy a hacer lo posible por hacerle honor. Hay iglesias que se construyen una sola vez y ahí se quedan para siempre, y luego hay iglesias que siguen resurgiendo, tormenta tras tormenta, milla tras milla, porque la gente que las quiere sencillamente no se rinde. Pine Grove Missionary Baptist Church es de esas segundas.

Todo comenzó en la comunidad de Dies, en el condado de Tyler, fundada por residentes afroamericanos a finales del siglo diecinueve. El edificio original estaba junto al Old Pine Grove Cemetery, aproximadamente milla y media al norte de donde se encuentra hoy la iglesia. Y la vida ya estaba ocurriendo ahí adentro, la vida escolar incluida.

Ya desde 1889, niños de primero a sexto grado entraban por esas puertas a recibir clases, porque en toda el área de Woodville no existía todavía ningún edificio escolar formal para niños afroamericanos. Ese no llegaría sino hasta los años treinta. Así que durante décadas, Pine Grove Missionary Baptist Church cumplía dos oficios: casa de culto los domingos y salón de clases entre semana.

En promedio, treinta y ocho estudiantes se matriculaban cada año. Así fueron sesenta años, hasta el ciclo escolar de 1948 a 1949. Pero el edificio mismo tuvo un camino más difícil.

Conforme la comunidad de Dies fue moviéndose hacia el sur por el camino que llevaba a Woodville, la congregación se fue con ella. En 1912, un señor de nombre Frank Herring donó medio acre de terreno para reubicar la iglesia. Nuevo sitio, nuevo capítulo.

Luego llegaron los años veinte, y con ellos una tormenta severa que destruyó por completo la estructura. Uno pensaría que ahí se acabó todo. Pero no.

En 1928, el reverendo Henry y la señora Vicey Frazier donaron el terreno en este preciso lugar para un nuevo hogar de la iglesia, y pronto se levantó un nuevo edificio. Ese tercer edificio empezó de forma sencilla: un santuario y un área de púlpito. Pero en los años cincuenta, la congregación siguió construyendo.

Le agregaron un lugar para el coro, un estudio para el pastor, y un campanario con vestíbulo. Y aquí está el detalle que no se le olvida a uno: cuando levantaron ese campanario, fueron y rescataron la campana de hierro fundido del segundo edificio, el que la tormenta se había llevado, y la colocaron en esa nueva torre para que volviera a sonar. Hoy el edificio se mantiene en pie con su torre central, el revestimiento de tabla, los extremos de las vigas a la vista y un techo de metal a dos aguas.

Tres lugares. Tres edificios. Una sola congregación, aferrada a través de cada mudanza y cada tormenta, y una campana que no se dejó perder.

Lo que dice el marcador

La Iglesia Bautista Misionera Pine Grove fue fundada por residentes afroamericanos de la comunidad de Dies a finales de la década de 1800. La iglesia estaba ubicada originalmente junto al Old Pine Grove Cemetery, aproximadamente 1.5 millas al norte de este sitio. En 1912, conforme la comunidad se desplazó hacia el sur a lo largo del camino en dirección a la cercana Woodville, Frank Herring donó medio acre para la reubicación de la iglesia. Lamentablemente, una tormenta severa destruyó la estructura de la iglesia durante la década de 1920, y la congregación optó nuevamente por reubicarse. En 1928, el Reverendo Henry y la señora Vicey Frazier donaron la propiedad en este sitio para un nuevo templo, y pronto se erigió un nuevo edificio. La Pine Grove School fue fundada como proyecto de alcance comunitario de la Iglesia Bautista Misionera Pine Grove. No se construyó ningún edificio escolar formal para los niños afroamericanos del área de Woodville sino hasta la década de 1930, por lo que las clases para los niños de la comunidad de Dies en los grados del uno al seis se impartieron en la iglesia desde tan temprano como 1889. La escuela sirvió a la comunidad durante sesenta años, con un promedio de treinta y ocho alumnos matriculados por ciclo escolar; la escuela cerró al término del año escolar 1948-49. Tal como fue construido originalmente, el tercer edificio de la Iglesia Bautista Misionera Pine Grove incluía un sencillo santuario y área de púlpito. Las ampliaciones realizadas al edificio durante la década de 1950 incluyeron una tarima para el coro, el estudio del pastor, y una torre de campana con vestíbulo. En esa época, una campana de hierro fundido rescatada de la segunda estructura de la iglesia fue colocada en la torre de campana. El exterior presenta una torre central, revestimiento tipo drop siding, extremos de viguetas expuestos y un techo de metal a dos aguas.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →