DUANE
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Esto lo cuento tal como lo registra el marcador histórico oficial, así que vamos a ver qué dice el expediente sobre rieles de hierro y un pueblo que nació en la plataforma de un vagón. Si quiere hablar de un ferrocarril con algo que demostrar, empiece con el Texas Central Railway. Se fundó el 31 de mayo de 1879, era propiedad del Houston and Texas Central Railway, y tenía la mirada puesta en una carrera hacia el oeste por el centro-norte de Texas, compitiendo mano a mano con el Texas Pacific para tender vías por el corazón del estado.
Ese tipo de competencia tiene una manera de hacer que las cosas pasen rápido. Y rápido fue. Saliendo de Ross Station, cerca de Waco, en 1879, el Texas Central llegó a la línea entre el condado de Erath y el condado de Comanche para 1880.
Hay que entender que la construcción de ferrocarriles en Texas había sido interrumpida, primero por la Guerra Civil, y luego golpeada otra vez por la depresión económica nacional de principios de los años 1870. Así que cuando a finales de esa misma década llegó el período de recuperación, los ferrocarriles de todo Texas estaban empujando fuerte para recuperar el tiempo perdido, y el Texas Central iba a la vanguardia de esa arremetida. Luego llegó el 10 de abril de 1881, el día en que el Texas Central trazó el pueblo de De Leon.
Así nomás, un pueblo convocado a la existencia por la ambición del ferrocarril. Y si eso ya era historia, unos meses después, el 7 de julio, el funcionario ferroviario Robert Elgin se subió a la plataforma de un vagón de carga y desde ahí mismo condujo la venta de terrenos del pueblo. Al aire libre.
Desde un vagón. El marcador histórico nos dice que la venta inicial de lotes fue lenta, y uno casi puede imaginárselo, el señor Elgin parado ahí arriba, haciendo todo lo posible ante una multitud que todavía no estaba del todo convencida. Pero el pueblo no tardó mucho en cambiar de opinión.
De Leon creció pronto y empezó a atraer nuevos pobladores que llegaban del sureste de los Estados Unidos. Se levantaron oficinas ferroviarias, talleres y una rotonda. Y De Leon se convirtió en el principal punto de envío de la región, primero para el algodón, y más adelante para el cacahuate y otros productos.
Un pueblo que comenzó con una subasta lenta desde un vagón se convirtió en el lugar que movía la mercancía. En 1910, el Missouri-Kansas-Texas Railroad, el Katy como la gente lo conocía, adquirió la línea, y siguió operando. Hasta 1967.
Fue entonces cuando patrocinadores locales intervinieron, compraron parte de la línea y se aseguraron de que el servicio de carga no muriera. Lo mantuvieron vivo bajo un nombre que le dice a uno exactamente en qué se había convertido esa tierra. The Peanut Line, conectando Dublin, De Leon y Gorman.
De una subasta lenta en un vagón a una línea vital llamada The Peanut Line: así es como un pueblo y un ferrocarril se ganaron su lugar en el mapa.
Lo que dice el marcador
La construcción de ferrocarriles en Texas, interrumpida por la Guerra Civil y por la depresión económica nacional de principios de la década de 1870, inició un período de recuperación a finales de la década de 1870 y principios de la de 1880. Constituida el 31 de mayo de 1879, la Texas Central Railway era propiedad de la Houston & Texas Central Railway y competía con la Texas Pacific para construir una línea hacia el oeste a través del centro-norte de Texas. Partiendo de Ross Station, cerca de Waco, en 1879, la Texas Central alcanzó la línea divisoria entre los condados de Erath y Comanche en 1880. La Texas Central trazó el pueblo de De Leon el 10 de abril de 1881, y el funcionario ferroviario Robert M. Elgin realizó la venta de lotes desde la parte trasera de una plataforma el 7 de julio. Aunque la venta inicial de lotes fue lenta, el pueblo se desarrolló pronto y atrajo nuevos colonos del sureste de los Estados Unidos. Aquí se construyeron oficinas, talleres y una rotonda ferroviaria, y De Leon se convirtió en el principal punto de embarque de la región para el algodón y, posteriormente, para el cacahuate y otros productos. Adquirida por la Missouri-Kansas-Texas (Katy) Railroad en 1910, la línea continuó en operación hasta 1967, cuando patrocinadores locales compraron parte de la línea y continuaron brindando servicio de carga a los clientes a lo largo de "The Peanut Line", que conecta Dublin, De Leon y Gorman. (1994)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →