Iglesia Luterana St. John's

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre St. John's Lutheran Church en el condado de Runnels, y aquí se lo comparto. Todo buen relato tejano empieza con alguien haciendo un viaje largo, y este no es la excepción. Allá por los años de 1880, un señor llamado Fritz Armrecht, que según se cuenta fue el primer luterano en llegar a esta parte del estado, subió desde el condado de Comal.

Y no vino solo: lo acompañó su amigo August Spill, el mayor, y los dos compraron terrenos por aquí en lo que con el tiempo sería el condado de Runnels. Pasaron unos años, se fueron asentando los planes, y en 1890 los dos hombres trajeron a sus familias. Ahora viene lo interesante.

Las tierras que Armrecht había comprado resultaron incluir el lugar donde hoy se encuentra la ciudad de Winters. En 1892 vendió cien acres para el centro de la ciudad, y después, para asegurarse de que la comunidad tuviera lo que necesitaba, donó dos acres para usarlos como cementerio. Este hombre no era solo un colono; estaba poniendo los cimientos de un pueblo, en todo sentido de la palabra.

Fueron llegando más familias luteranas, como suele pasar, y poco a poco fue tomando forma una congregación, incluso antes de tener un edificio propio. La junta misionera del Texas Synod of the Lutheran Church mandó misioneros a dirigir los servicios, que se celebraban en casas y escuelas, donde la gente pudiera reunirse. En octubre de 1904, esas familias dedicaron un templo en el centro de Winters, y el 6 de noviembre de ese mismo año lo hicieron oficial: St. John's Lutheran Church quedó formalmente constituida.

Apenas se habían instalado cuando llegó la noticia de que una línea de ferrocarril pasaría justo junto a su propiedad al llegar en 1909. Así que la congregación hizo lo que hacen los tejanos prácticos: construyeron un nuevo templo al lado oeste del pueblo. Las instalaciones siguieron creciendo con los años, hasta que en 1930 se levantó el templo actual.

La congregación creció junto con el pueblo. Varios miembros tenían negocios locales. Otros entretenían a la comunidad con sus talentos musicales, que si usted alguna vez ha asistido a un buen servicio luterano, sabe que eso no es poca cosa.

St. John's estuvo entretejida en la vida de Winters desde el principio. Pero llegó la Primera Guerra Mundial, y aquí el relato se pone pesado. Los servicios en St. John's se celebraban en alemán, como siempre había sido, y el sentimiento antigermano que se vivió durante esa guerra llevó a la congregación a reducir esos servicios.

Imagínese eso un momento: gente con raíces profundas en tierra tejana, cohibiéndose en su propio culto por temor a lo que pensaran los vecinos. Las relaciones, dice el marcador histórico, se fueron reparando lentamente después de la guerra. Lentamente.

Cuando llegó la Segunda Guerra Mundial, St. John's respondió de otra manera. Los miembros de la congregación mantuvieron un papel visible y patriótico en apoyo a la participación de los Estados Unidos en el conflicto. Habían pasado por algo difícil, y se notaba.

Hoy, St. John's Lutheran Church sigue siendo un hogar espiritual para mucha gente en el área de Winters, y sus miembros, como nos dice el marcador histórico, continúan sirviendo tanto a su comunidad local como a comunidades en todo el mundo. De dos hombres que subieron desde el condado de Comal en los años de 1880, a una iglesia que sigue en pie más de un siglo después, esa es una historia que bien vale la pena detenerse a escuchar.

Lo que dice el marcador

Según se informó, Fritz Armrecht, acompañado por su amigo August Spill, Sr., fue el primer luterano en llegar a esta área. Los hombres vinieron del condado de Comal en la década de 1880 y compraron propiedades, trayendo a sus familias aquí en 1890. El terreno de Armbrecht incluía el sitio actual de la ciudad de Winters; en 1892, vendió 100 acres para el centro de la ciudad y posteriormente donó dos acres para su uso como cementerio. A medida que llegaron más familias luteranas, llegó el momento de organizar una iglesia. La junta misionera del Texas Synod of the Lutheran Church envió misioneros para dirigir servicios celebrados en hogares y escuelas. Las familias dedicaron un santuario en el área del centro de Winters en octubre de 1904 y se organizaron formalmente el 6 de noviembre de ese año como St. John's Lutheran Church. Los miembros se enteraron de que la línea del ferrocarril pasaría junto a su propiedad cuando llegó en 1909, por lo que construyeron un nuevo santuario en el lado oeste de la ciudad. Las instalaciones se han expandido a lo largo de los años e incluyen el santuario actual, construido en 1930. La congregación creció y sus miembros participaron activamente en el desarrollo y las actividades sociales de Winters. Muchos feligreses operaron negocios locales, y otros entretenían a la comunidad con sus talentos musicales. Aunque los miembros de la iglesia sirvieron en las fuerzas armadas de los EE. UU., el sentimiento antialemán local durante la Primera Guerra Mundial llevó a la congregación a reducir al mínimo sus servicios, que se celebraban en alemán; las relaciones se restablecieron lentamente tras la guerra. Durante la Segunda Guerra Mundial, los miembros de la congregación mantuvieron su papel visible y patriótico en apoyo de la participación de los EE. UU. en el extranjero. Los miembros de St. John's continúan sirviendo a sus comunidades locales y globales. La iglesia sigue siendo un hogar espiritual para muchos en el área de Winters. (2005)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →