Camp Bowie en la Primera Guerra Mundial

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por hacerle honor. Camp Bowie, Primera Guerra Mundial, condado de Tarrant, Texas. Deténgase un momento, porque esta historia empieza en un potrero y termina con el ejército alemán hecho pedazos.

Hay mucho camino entre esos dos puntos. Los Estados Unidos entraron a la Primera Guerra Mundial en abril de 1917, y el Ejército necesitaba un lugar donde convertir a dos unidades de la Guardia Nacional, la de Texas y la de Oklahoma, en una fuerza de combate. Escogieron un suburbio sin desarrollar, y lo llamaron Camp Bowie, en honor a James Bowie, de 1795 a 1836, uno de los comandantes que murió en El Álamo durante la Guerra de Independencia de Texas.

Las tropas llegaron al campamento en julio de 1917. Los primeros soldados que llegaron no durmieron en barracas. Durmieron entre el zacate Johnson que cubría todo el terreno, porque eso era lo que había: un campo abierto, sin nada, nomás esperando.

Ahora imagínese: para noviembre de ese mismo año, ese potrero ya albergaba a veinticinco mil hombres, todos organizados bajo la 36a División del Ejército de los Estados Unidos, con su cuartel general ahí mismo en el condado de Tarrant. Entrenaron, esperaron, se prepararon. Y el 8 de julio de 1918, esos veinticinco mil hombres zarparon hacia Francia, donde servirían como reserva para los Ejércitos Franceses del Centro.

Reserva, sí. Pero después del anochecer del 6 de octubre, la 36a División ocupó un tramo del frente de combate de verdad. Dos días después, el 8 de octubre, junto con elementos de la 2a División de los Estados Unidos, capturaron St. Etienne-A-Arnes.

Y luego, del 10 al 28 de octubre, la 36a División peleó en la operación Mosa-Argona, la campaña que el marcador histórico describe, sin rodeos, como la que destrozó al ejército alemán y aseguró la victoria de los Aliados, trayendo el Armisticio el 11 de noviembre de 1918. Los muchachos que alguna vez durmieron entre el zacate habían ayudado a terminar la guerra. La 36a División embarcó de regreso a casa al mayo siguiente, y para el 11 de junio de 1919, todos sus hombres ya pisaban suelo estadounidense.

La división fue desmovilizada poco después, y Camp Bowie, su hogar, volvió al uso civil entre julio de 1919 y agosto de 1920. El terreno siguió adelante. Pero el nombre no se olvidó.

Cuando la Guardia Nacional de Texas entró a la Segunda Guerra Mundial, al nuevo campamento que construyeron en Brownwood también le pusieron Bowie. Hay nombres que pesan lo suficiente para alcanzar para más de una vez.

Lo que dice el marcador

Sede de la 36th Division, Ejército de los Estados Unidos, 1917-1919. Establecido para entrenar a la Guardia Nacional de Texas y a la Guardia Nacional de Oklahoma, después de que EE. UU. entró en la Primera Guerra Mundial en abril de 1917. Nombrado en honor a James Bowie (1795-1836), uno de los comandantes que murió en El Álamo durante la Guerra de Independencia de Texas, Camp Bowie fue ocupado en julio de 1917. Las primeras tropas en llegar durmieron entre la alta hierba Johnson que cubría el terreno, un suburbio sin desarrollar. Para noviembre de 1917, la 36th Division contaba con 25,000 hombres aquí, y el 8 de julio de 1918 fueron enviados a Francia para formar la reserva de los Ejércitos Franceses del Centro. Después del anochecer del 6 de octubre, la 36th ocupó un segmento del frente de combate; el 8 de octubre, junto con elementos de la U.S. 2nd Division, capturó St. Etienne-A-Arnes. Combatió del 10 al 28 de octubre en la operación Meuse-Argonne, que destrozó al Ejército alemán y aseguró la victoria a los Aliados, logrando el Armisticio el 11 de noviembre de 1918. La 36th Division, que embarcó hacia su país el mayo siguiente, tenía a todos sus hombres en suelo estadounidense para el 11 de junio de 1919. Desmovilizada poco después, su "hogar" en Camp Bowie revirtió a usos civiles entre julio de 1919 y agosto de 1920. Cuando la Guardia Nacional de Texas entró en la Segunda Guerra Mundial, su nuevo campamento en Brownwood también recibió el nombre de Bowie. (1973)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →