Alonzo Marion Story

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y yo nomás soy la voz que lo lleva por el camino. Acomódese, porque este merece toda su atención. La historia de Alonzo Marion Story, y sí, ese es el nombre de pila del hombre, así que grábelo bien, es el tipo de historia que le hace a uno sentarse más derecho al volante.

Nació en Nueva Orleans en 1882, hijo de John y Mary Story. El joven Alonzo estudió en las escuelas públicas, se graduó del Leland College de Louisiana, y siguió adelante con estudios de posgrado en Texas y Colorado. Hay quienes paran de subir en cuanto tienen su diploma en la mano.

Alonzo Marion Story no era de esos. Llegó a Texas a los veintiún años y empezó a enseñar matemáticas en Midway. También trabajó de empleado de correos en ese tiempo, porque era hombre que creía en no quedarse ocioso.

Luego, en 1912, se mudó a Palestine, en el condado de Anderson, y tomó una plaza de maestro de matemáticas en la Lincoln High School, la escuela designada para estudiantes afroamericanos. Enseñó ahí hasta 1917, y aquí es donde el camino se bifurca de un modo que dice todo sobre quién era este hombre. Dejó Palestine para convertirse en director del Instituto Estatal para Sordos, Mudos y Ciegos para Afroamericanos en Austin.

Eso no es poca cosa. Eso es un hombre en quien el estado de Texas confió la educación de sus estudiantes más vulnerables. Luego llegó 1924, y le ofrecieron una dirección en Dallas.

Dallas. Uno pensaría que eso es un sí fácil, ciudad más grande, oportunidad nueva. Pero Alonzo Marion Story dio media vuelta y volvió a Palestine.

Volvió a la Lincoln High School. Volvió a los estudiantes en quienes ya se había volcado entero. Enseñó matemáticas y sirvió como director, y siguió enseñando año tras año, década tras década, hasta 1949.

Y aquí viene lo que lo detiene a uno en seco: sus últimos años en ese salón de clases, ya no veía. Nada. El hombre enseñaba matemáticas sin vista, y según cuentan, la comunidad lo amaba y lo respetaba por cada minuto de ello.

Ni al jubilarse paró: desde su propia casa seguía dando clases particulares. En 1953, el distrito escolar abrió un nuevo plantel y lo llamó Alonzo Marion Story High School. La comunidad no esperó a que el hombre falleciera para honrarlo, le pusieron su nombre en vida, que es el honor más alto que existe.

Con la desegregación, la escuela pasó a ser secundaria y luego primaria, y en 1987 un tornado la destruyó. El condado perdió el edificio, pero no el nombre. En 1990, el distrito construyó una nueva escuela y le volvió a poner el suyo.

Ese nombre no iba a ningún lado. Fuera del salón de clases y la dirección, Story fue director de educación religiosa en la West Union Baptist Church, formó parte del comité ejecutivo de la Texas State Teachers Association, y sirvió como vicepresidente de la East Texas Teachers Association. Una sola vida cargando todo eso, desde 1882 hasta 1966.

El marcador histórico dice que sus contribuciones a Palestine fueron inconmensurables, y la verdad es que no hay que buscarle mucho para entender por qué. Un hombre que regresó cuando pudo haberse ido, que enseñó cuando ya no podía ver, que desde su retiro siguió ayudando a sus alumnos desde casa, eso no es una carrera. Eso es un llamado.

Palestine lo recordó. El condado de Anderson lo recordó. Y ahora, aquí en el camino, nosotros también.

Lo que dice el marcador

Alonzo Marion Story (1882-1966) nació en Nueva Orleans, hijo de John y Mary Story. Asistió a escuelas públicas y se graduó del Leland College de Luisiana antes de realizar estudios de posgrado en Texas y Colorado. Story llegó a Texas a los 21 años y enseñó matemáticas en Midway. También se desempeñó como empleado de correos antes de mudarse en 1912 a Palestine, donde impartió matemáticas en Lincoln High School, la escuela para estudiantes afroamericanos. Enseñó allí hasta 1917, cuando se trasladó a Austin para ser director del instituto estatal para sordos, mudos y ciegos para afroamericanos. En 1924, le ofrecieron un puesto como director en Dallas. En cambio, regresó a Lincoln High School de Palestine, donde enseñó matemáticas y se desempeñó como director. Querido y respetado, Story permaneció allí hasta jubilarse en 1949, enseñando sus últimos años sin visión. Tras su jubilación, impartió clases particulares desde su hogar. En 1953, el distrito escolar inauguró una nueva instalación y la nombró Alonzo Marion Story High School en honor al venerado educador. Tras la desegregación, la escuela se convirtió en una secundaria y luego en una primaria antes de ser destruida por un tornado en 1987. En 1990, el distrito construyó una nueva escuela con su nombre. Story dedicó su vida a la educación. Además de sus funciones como maestro y director, fue director de educación religiosa en West Union Baptist Church y sirvió en el comité ejecutivo de la Texas State Teachers Association y como vicepresidente de la East Texas Teachers Association. Sus invaluables contribuciones a Palestine se reflejan en la conmemoración que la comunidad hace de su vida. (2002)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →