Annie Colbert, Escuela Rosenwald

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre Annie Colbert y la Escuela Rosenwald en el condado de Liberty, Texas. Para 1883, el condado de Liberty sostenía 53 escuelas, y 19 de ellas eran para niños afroamericanos. El año escolar duraba en promedio tres meses, para niños de ocho a catorce años.

Pero si usted vivía en Dayton, la única opción quedaba por allá, cerca de los asentamientos de Stilson y Fouts. No era conveniente, y tampoco era señal de que nadie los esperara con los brazos abiertos. Algo tenía que cambiar.

A finales de la década de 1890, el distrito escolar contrató a su primera maestra afroamericana. Se llamaba Annie Fairchild Colbert, nacida en Houston en 1866. Había estudiado en las escuelas de Houston y después en el Tillotson Institute en Austin, y regresó lista para enseñar.

Eso hacía en la Gregory School cuando se casó con Tony Colbert, un trabajador de ferrocarril. Y fue ahí donde las autoridades de Houston trazaron su línea. A las mujeres casadas les estaba prohibido enseñar en las escuelas de Houston.

Así que Annie Colbert no perdió tiempo discutiendo con una ciudad que no la quería. Ella y su esposo hicieron sus maletas y se fueron a Dayton, donde el distrito escolar le ofreció un puesto. Lo que le ofrecieron, al llegar, fue una choza de un solo cuarto.

Hay quien se hubiera rendido al ver eso. Annie Colbert lo vio y reunió a sus alumnos. Y juntos, maestra y niños, construyeron algo mejor: una escuela de madera de un solo cuarto, cerca de las calles Luke y Prater.

Levantada por las mismas personas que iban a usarla. Durante años, la señora Colbert enseñó a los estudiantes afroamericanos de Dayton, sembrando en ellos y en toda la comunidad el valor de la educación, y así siguió hasta 1918. Son muchos años de trabajo en una escuelita de un cuarto que usted misma ayudó a construir con sus propios alumnos.

En 1918, la escuela afroamericana se mudó a un terreno cerca de la iglesia St. Paul African Methodist Episcopal. Y en 1927, el distrito escolar construyó la Dayton Colored School, un edificio de verdad, ganado con mucho esfuerzo. Luego llegó 1929.

Y la Dayton Colored School se quemó. Ese mismo año, el distrito escolar y la comunidad se negaron a dejar que el fuego tuviera la última palabra. Se unieron al Rosenwald School Building Program para construir una nueva escuela para la comunidad afroamericana.

Les tomó unos años de trabajo y de voluntad, pero en 1934 se inauguró en Dayton una Escuela Rosenwald de cuatro salones. Y le pusieron el nombre de Annie Colbert. Una mujer nacida en 1866 que vivió hasta 1961, que salió de una ciudad que no la quería y entró a otra cargando nada más que su determinación, reunió a los niños alrededor de una choza y construyó algo desde los cimientos, literalmente.

Una pionera en la educación afroamericana en el sureste de Texas, como dice el marcador histórico. Y la escuela que lleva su nombre es el monumento que lo prueba.

Lo que dice el marcador

Para 1883, el condado de Liberty mantenía 53 escuelas, incluidas 19 escuelas para afroamericanos. El año escolar promedio era de tres meses para niños de 8 a 14 años, pero la única escuela para niños en Dayton estaba ubicada cerca de los asentamientos de Stilson y Fouts. A finales de la década de 1890, el distrito escolar contrató a su primera maestra afroamericana, Annie (Fairchild) Colbert (1866-1961). Nacida en Houston, asistió a las escuelas de Houston y luego al Tillotson Institute en Austin. Impartió clases en la Gregory School hasta que se casó con Tony Colbert, mozo de estación ferroviaria. Al tener prohibido enseñar en Houston por ser mujer casada, ella y su esposo se mudaron a Dayton, donde Annie aceptó un puesto en una choza de un solo cuarto. A su llegada, reunió a sus alumnos y, juntos, construyeron una mejor escuela de madera de un solo cuarto cerca de las calles Luke y Prater. La señora Colbert continuó enseñando a los estudiantes afroamericanos de Dayton hasta 1918, inculcando el valor de la educación en sus alumnos y en la comunidad. En 1918, la escuela para afroamericanos se trasladó a un terreno cerca de la St. Paul African Methodist Episcopal Church hasta 1927, cuando el distrito escolar construyó la Dayton Colored School. Lamentablemente, se incendió en 1929. Ese mismo año, el distrito escolar y la comunidad se asociaron con el Rosenwald School Building Program para construir una escuela para la comunidad afroamericana. La nueva escuela Rosenwald de cuatro aulas fue inaugurada en 1934 y nombrada en honor de Annie Colbert, pionera de la educación afroamericana en el sureste de Texas. (2019)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →