Baylor College of Dentistry

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y haré lo posible por hacerle justicia. Toda gran institución empieza con alguien dispuesto a ir adonde no lo quieren del todo. Esa es la historia aquí.

Dos dentistas de San Luis, el doctor Morrow y el doctor Bradford, empezaron a buscar en Texas a principios de los años mil novecientos. Andaban buscando un hogar para una escuela de odontología, y Dallas les llamó la atención. Dallas estaba creciendo, era un centro comercial lleno de posibilidades.

Nomás había un pequeño problema: la mayoría de los dentistas de Dallas se oponían rotundamente a tener una escuela de odontología local. Uno pensaría que los profesionales que ya estaban en la ciudad recibirían bien a colegas bien formados. Por lo visto, no era así.

Pero hubo quienes sí le vieron el potencial. Y así, a pesar de la oposición, una escuela llamada State Dental College se constituyó legalmente en febrero de 1905. Para el tres de octubre de ese mismo año, ya habían comenzado las clases.

Arrancaron a todo vapor. Esos primeros años no fueron nada fáciles. La escuela era joven, los recursos eran escasos, y entonces la economía nacional les jugó en contra en 1907.

Una crisis puede arrancar de raíz a una institución joven. Pero State Dental College aguantó. El verdadero punto de cambio llegó en 1915.

Miembros de la Dallas County Dental Society, algunos de esos mismos dentistas locales que habían visto la idea con frialdad, cambiaron de postura. Aceptaron formar parte de una junta asesora que supervisaba las operaciones y la enseñanza. Curioso cómo una década lo transforma todo.

Tres años después, en 1918, la escuela se afilió a Baylor University. Rebautizada como Baylor University College of Dentistry, compartió recursos con Baylor University College of Medicine, que también estaba en Dallas. Vino luego un programa de ciencias básicas más sólido, y con él llegó lo que los fundadores siempre habían buscado: reconocimiento nacional y la acreditación de Clase A. Luego vinieron los años cuarenta, y todo el país entró en tiempos de guerra.

La universidad aceleró su programa para formar más dentistas y ponerlos al servicio de las tropas, porque los soldados necesitaban atención dental igual que necesitaban todo lo demás. La escuela respondió a ese llamado. Pero 1943 trajo un golpe duro.

La escuela de medicina se trasladó a Houston, y se llevó consigo a muchos de los profesores. La escuela de odontología tomó la decisión de quedarse en Dallas. Esa decisión tuvo un costo.

La institución luchó por mantenerse en pie académicamente, una lucha de verdad, del tipo que no se resuelve de la noche a la mañana. Pero no se dobló. Amplió sus servicios clínicos.

Creó una escuela de higiene dental. Desarrolló programas especializados de posgrado. Poco a poco se fue reconstruyendo en algo más fuerte que lo que había quedado tras la partida de la escuela de medicina.

En 1971, la institución se separó por completo de Baylor University y tomó el nombre con el que seguiría adelante: Baylor College of Dentistry. Ya en los años noventa, se unió al Texas A&M University System como miembro fundador de su Health Science Center. De dos dentistas de San Luis tocando una puerta que la mayoría de Dallas no quería abrir, a una institución reconocida nacionalmente por la educación en salud bucal, la investigación, la atención especializada al paciente y la educación continua, ese es un camino largo y ganado a pulso.

Y en Dallas se quedaron todo el tiempo. Algunas puertas, una vez que las empuja uno, ya no se vuelven a cerrar.

Lo que dice el marcador

Dos dentistas de St. Louis, el Dr. David E. Morrow y el Dr. Thomas G. Bradford, comenzaron a buscar un lugar en Texas para una escuela de odontología a principios de la década de 1900. Aunque la mayoría de los dentistas de Dallas se oponían a una escuela dental local, otros consideraban el creciente centro comercial como un lugar ideal para lo que se llamó State Dental College, constituida legalmente en febrero de 1905. Las clases comenzaron el 3 de octubre de ese año. En sus primeros años, la escuela enfrentó muchos desafíos, incluida una recesión económica nacional en 1907. Sin embargo, en 1915, los miembros de la Dallas County Dental Society se involucraron con la institución y acordaron integrar una junta consultiva que supervisaba las operaciones y la instrucción. La escuela se afilió a Baylor University en 1918. Renombrada Baylor University College of Dentistry, compartió recursos con Baylor University College of Medicine, también ubicada en Dallas. Con un programa de ciencias básicas fortalecido, la escuela obtuvo reconocimiento nacional y la acreditación "Clase A". En la década de 1940, la institución aceleró su programa para graduar a más dentistas y apoyar a las tropas de los EE. UU. en la Segunda Guerra Mundial. En 1943, la escuela de medicina se trasladó a Houston, llevándose consigo a muchos miembros del cuerpo docente. La escuela dental optó por permanecer, pero tuvo dificultades para mantener su solidez académica. Con el tiempo, amplió sus servicios clínicos y estableció una escuela de higiene dental y programas especializados de posgrado. La institución se separó de Baylor University en 1971 y pasó a llamarse Baylor College of Dentistry. En la década de 1990, se incorporó al Texas A&M University System como miembro fundador de su Health Science Center. Hoy en día, goza de reconocimiento nacional por la educación en salud bucal, la investigación, la atención especializada al paciente y la educación continua. (2005)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →