DUANE
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Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo lo traigo con mucho gusto por este camino del condado de Robertson. Allá en 1868, un señor llamado Robert Calvert y un puñado de agricultores locales tuvieron una idea: convencer al Houston and Texas Central Railroad de que tendiera sus rieles por esa parte del mundo. Y funcionó.
La ciudad de Calvert creció como centro de comercio agrícola, atrajo gente de los ranchos y poblados de los alrededores, y se convirtió en el tipo de lugar donde las cosas pasaban de verdad. Ya entrado el siglo veinte, algo más estaba recorriendo el país entero: los clubes de mujeres. Vida comunitaria, conversación, propósito.
Las mujeres se estaban organizando en todas partes, y Calvert no fue la excepción. En 1907, un empresario de Missouri llamado Edward Lewis fundó lo que llamó la American Woman's League, la AWL. Todo el asunto giraba en torno a vender materiales y revistas de la liga, lo cual dice que el señor Lewis tenía buen ojo para los negocios, además de cualquier espíritu cívico que tuviera.
Pero las mujeres de Calvert vieron algo que valía la pena. Organizaron su capítulo en 1908 y lograron calificar, y hay que decir eso bien: calificar, para que la AWL les construyera y amueblara una casa para su capítulo. Luego, en mayo de 1909, una mujer llamada Ella Hamman donó el terreno mismo donde usted está parado ahora.
Lewis contrató a una firma de San Luis, Helfensteller, Hirsch and Watson, para diseñar cinco clases de casas para los capítulos de la liga. Esos arquitectos escogieron el estilo Prairie. Y la casa del capítulo de Calvert recibió el tratamiento de Clase I: techo a dos aguas bajo, maceteros integrados en la fachada, y un interior pensado para parecerse a un hogar.
Lewis hasta encargó a un escultor, George Julian Zolnay, un bajorrelieve titulado Woman's Mission. Eso no es un detalle menor. Eso es intención tallada en las paredes.
Ahora bien, la AWL del señor Lewis no duró. Las organizaciones sostenidas por la venta de revistas pocas veces duran. Pero las mujeres de Calvert no habían terminado.
A finales de la década de 1930 se reorganizaron como el Calvert Woman's Club y pusieron a funcionar una biblioteca comunitaria en esa misma casa, que siguió usándose para reuniones y actividades locales sin parar. Y hay un nombre que corre por toda la historia de principio a fin. Katy Hamman Stricker, miembro fundadora del capítulo de Calvert de la AWL, la mujer cuyo nombre lleva este edificio.
Siguió donando a esa biblioteca por muchos años, mucho después de que las ligas llegaran y se fueran, asegurándose de que este lugar siguiera siendo exactamente lo que fue pensado para ser: un sitio donde la gente pudiera venir a aprender y a reunirse. El marcador histórico se colocó en 2003, como Recorded Texas Historic Landmark. Pero la historia que señala es más antigua que eso, con raíces en 1868, florecida en 1909, y todavía en pie.
Lo que dice el marcador
En 1868, Robert Calvert y otros agricultores locales instaron al Houston & Texas Central Railroad a construir su línea a través de la zona. La ciudad de Calvert se convirtió en un centro de comercio agrícola y atrajo a nuevos residentes provenientes de otras comunidades cercanas. Tras el cambio al siglo XX, los clubes femeninos se volvieron un aspecto popular de la vida comunitaria en todo el país. En 1907, el empresario Edward G. Lewis, originario de Missouri, fundó la American Woman's League (AWL), una organización vinculada a la venta de materiales y revistas de la liga. Las mujeres de Calvert organizaron un capítulo en 1908 y obtuvieron el derecho a una casa capitular construida y amueblada por la AWL. En mayo de 1909, Ella Hamman donó este terreno a la AWL, que construyó una casa capitular de Clase I para el grupo de Calvert. Lewis contrató a Helfensteller, Hirsch and Watson, una firma de St. Louis, para diseñar cinco clases de casas capitulares para la liga. Los arquitectos eligieron el estilo Prairie para sus planos. Los detalles de la casa capitular de Calvert incluyen un techo de dos aguas de perfil bajo y jardineras integradas. Para el interior, diseñado para asemejarse a un hogar, Lewis encargó a George Julian Zolnay una escultura en bajorrelieve titulada "Woman's Mission". El grupo AWL de Lewis no perduró, pero las mujeres locales se reorganizaron como el Calvert Woman's Club a finales de la década de 1930 y operaron una biblioteca comunitaria desde la casa capitular, la cual continuó utilizándose para reuniones y eventos locales. Katy Hamman Stricker, miembro fundadora del AWL de Calvert y a quien se nombra el edificio, continuó haciendo donaciones a la biblioteca durante muchos años, contribuyendo a asegurar su papel duradero como lugar de educación y reunión en la comunidad de Calvert. Monumento Histórico Registrado de Texas - 2003
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →