Campamento de Bebés de Dallas

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre el Dallas Baby Camp, y yo le hago la mejor justicia que puedo. Acomódese, porque esta historia arranca con un problema y termina con algo que cambió la medicina en el suroeste para siempre. A mediados del siglo diecinueve, la medicina en los Estados Unidos iba avanzando, pero no para todos por igual.

La pediatría se quedaba atrás, y cuando Texas aprobó la State Medical Practice Act en 1872, ni siquiera mencionó esa especialidad. Los niños, al parecer, eran cosa de segundo plano. Todavía en 1885, el único hospital público en todo Dallas era un pequeño edificio de madera en la calle Lamar, conocido como City Hospital.

Eso era todo. Un solo edificio para una ciudad entera llena de enfermos. En 1897, el reverendo Buckner fundó un hospital privado dedicado exclusivamente a la atención de los niños, en asociación con Buckner's Orphan Home en Dallas.

Fue algo real, un avance de verdad. Pero poco después tuvo que cerrar por falta de dinero. Y así, de golpe, la puerta volvió a cerrarse.

Aquí es donde la historia da un giro, y ese giro lo protagoniza una sola mujer. De 1904 a 1913, May Forster Smith trabajó como enfermera privada en los hospitales de Dallas. Cada día veía lo que la mayoría prefería no ver: bebés pobres sufriendo de deshidratación y otras enfermedades, demasiado pequeños y frágiles para salir adelante sin ayuda.

May no apartó la vista. Convocó una reunión. Invitó a sus compañeras enfermeras a sentarse juntas y buscar una solución.

Eso requiere un tipo especial de valor, el callado, el que dura más que el ruidoso. Smith y sus colegas convencieron a la Dallas Graduate Nurses Association en 1913 de respaldar y crear un baby camp, un lugar dedicado a atender a los bebés más pequeños. Y el 6 de abril de 1913, el primer baby camp del suroeste, y solo el tercero en todo el país, abrió sus puertas en el campus del Parkland Hospital.

Empezó en cuatro tiendas de campaña prestadas por la American Red Cross. Cuatro tiendas de campaña. De ahí salió todo.

Los líderes de la ciudad reconocieron rápido que esto no era un remedio pasajero, sino una necesidad permanente, y en 1914 trasladaron las instalaciones a una pequeña casita en los terrenos del hospital. Gracias a la generosidad de organizaciones de caridad, el campamento siguió adelante, atendiendo bebés y enseñándoles a las madres nuevas cómo cuidar a sus hijos. Luego, en 1929, el señor Bradford donó los fondos para construir una instalación más grande en Maple Avenue, y el Baby Camp creció hasta convertirse en algo en lo que la ciudad podía apoyarse.

El último capítulo de esta historia llega en 1947, cuando el Baby Camp, Bradford Hospital, Children's Hospital y Freeman Clinic se unieron para formar el Children's Medical Center of Dallas, uno de los centros pediátricos más grandes de toda la nación. Cuatro tiendas de campaña en un campus de hospital. Una enfermera que convocó una reunión.

Así fue como creció.

Lo que dice el marcador

A mediados del siglo XIX, la medicina en los Estados Unidos estaba en desarrollo; sin embargo, el campo de la pediatría se rezagaba. En 1872, Texas aprobó una Ley Estatal de Práctica Médica, pero no mencionó la especialidad pediátrica. Todavía en 1885, la única instalación hospitalaria pública de Dallas era un pequeño edificio de madera en Lamar Street, conocido como City Hospital. Para 1897, el reverendo R.C. Buckner estableció un hospital privado para niños dedicado exclusivamente a la atención infantil, en asociación con Buckner's Orphan Home en Dallas, pero tuvo que cerrar poco después por razones financieras. De 1904 a 1913, May Forster Smith, enfermera de servicio privado, trabajó en hospitales de la zona. Al ver la difícil situación de los infantes pobres que sufrían de deshidratación y otras enfermedades, May invitó a sus colegas enfermeras a una reunión para identificar una solución. Smith y sus colegas convencieron a la Dallas Graduate Nurses Association en 1913 de respaldar y formar un campamento de bebés para atender a infantes pequeños. El primer campamento de bebés en el suroeste y el tercero en el país abrió el 6 de abril de 1913 en el campus del Parkland Hospital y originalmente funcionó en cuatro carpas proporcionadas por la American Red Cross. El liderazgo de la ciudad reconoció rápidamente la necesidad continua del campamento y trasladó las instalaciones en 1914 a una pequeña cabaña en los terrenos del hospital. Gracias a la generosidad de organizaciones benéficas, el campamento continuó brindando atención a los infantes y educando a las nuevas madres en el cuidado infantil. En 1929, T.L. Bradford donó los fondos para construir una instalación más grande en Maple Avenue. En 1947, el Baby Camp, Bradford Hospital, Children's Hospital y Freeman Clinic se unieron como Children's Medical Center of Dallas, uno de los proveedores pediátricos más grandes del país. (2012)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →