Casa de Bill y Maude Dodson

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial de la casa Bill and Maude Dodson House, aquí en Farmers Branch. Todo pueblo tiene su historia de fundación, pero no toda historia de fundación empieza en las trincheras de Francia y termina con un hombre defendiendo a sus vecinos de una ciudad que quedaba a doce millas de distancia. Acomódese, porque esta se lo merece.

William Dodson, al que todos llamaban Bill, nació en 1895 en Malakoff, Texas. En julio de 1917 se casó con una señorita llamada Maude Gilmore, allá en Fort Worth. Y apenas se había secado la tinta en ese papel cuando el mundo tenía otros planes.

Al mes siguiente, en mayo, Bill se enroló como soldado raso en la 36th Infantry Division y partió a servir en el sector de Meuse-Argonne, en Francia, durante la Primera Guerra Mundial. Se fue recién casado y volvió veterano. En noviembre de 1918, el mismo mes en que los cañones por fin se callaron, los Dodson recibieron a un hijo.

Le pusieron Smith. La vida, terca y esperanzada, siguiendo adelante. Después de la guerra, Bill y Maude se instalaron en Dallas, trabajando en bienes raíces y petróleo.

Pero para la década de los treinta, buscaban algo más tranquilo. Se mudaron a Farmers Branch, y Maude, que era mujer que sabía bien lo que quería, encargó al contratista Ross Faulkner que diseñara una casa según sus propias especificaciones. No las de Bill.

Las de Maude. Y se nota, porque el resultado quedó muy bien. Una casa de un piso de estilo Colonial Revival, con alas en forma de telescopio, hastiales laterales, revestimiento de madera, ventanas de seis sobre uno, y una entrada angosta con frontón y columnas cuadradas como guardias en la puerta.

Lista para 1937, al principio estaba más cerca del arroyo Farmers Branch Creek, hasta que en 1942 la levantaron entera y la trasladaron al lugar donde está hoy. Porque si Maude decidía que la casa se tenía que mover, la casa se movía. Y aquí es donde la historia da un giro.

Enero de 1946. Bill Dodson se entera de que la ciudad de Dallas, cuyo límite municipal quedaba a doce millas de distancia, doce millas, andaba trazando planes para anexar la comunidad de Farmers Branch. Absorberla.

Incorporarla sin más. A Bill Dodson eso no le pareció buena idea. Él y sus vecinos fueron de puerta en puerta juntando firmas para una elección de incorporación municipal.

Y cuando los ciudadanos de Farmers Branch fueron a votar, dijeron que sí. Y en abril de 1946 eligieron a Bill Dodson su primer alcalde. El señor Good, Lawson Lewis, Raymond Milloway, Thomas Reeder y Glenn Templin se convirtieron en los primeros regidores.

Una ciudad, convocada a pura determinación y una hoja de firmas, plantada a doce millas del vecino que quería tragársela. El nuevo cabildo necesitaba dónde reunirse. Pues bien: celebraron tres de sus primeras sesiones ahí mismo, en la Dodson House.

Las demás se llevaron a cabo en la Mason Lodge No. 395, de la que Bill ya era miembro. La sala de la casa haciendo las veces de ayuntamiento; eso no es una figura retórica, así era el martes en Farmers Branch en 1946. Durante los dos años que Bill ejerció como alcalde, Farmers Branch contrató a sus primeros empleados municipales, creó un cuerpo de bomberos, estableció un sistema de agua potable y se incorporó a la League of Texas Municipalities.

Toda una infraestructura cívica, brotada de una petición y un portal de entrada. Bill Dodson murió en 1949. Maude vivió en esa casa, la casa que ella había diseñado, la casa que había servido brevemente como ayuntamiento, la casa que literalmente habían mudado de lugar porque ella lo decidió así, Maude vivió ahí hasta 1983.

Entonces se la donó a la ciudad como núcleo de un parque histórico. Maude Gilmore Dodson nació en 1896. Murió en 1998.

Ciento dos años en este mundo. Hay casas que guardan más historia de lo que sus paredes debieran poder contener. Esta la diseñó una mujer que sabía lo que quería, la salvó de la anexión un hombre que no estaba dispuesto a ceder, y sirvió como el primer ayuntamiento de un pueblo que se hizo existir por pura voluntad.

El marcador histórico se colocó en 2007. La casa sigue en pie. Eso es Farmers Branch.

Eso son los Dodson.

Lo que dice el marcador

Esta histórica residencia de Farmers Branch fue el hogar del primer alcalde de la ciudad. William F. (Bill) Dodson (1895-1949), originario de Malakoff, contrajo matrimonio con Maude Gilmore (1896-1998) en Fort Worth en julio de 1917. En mayo siguiente, Bill ingresó como soldado raso en la 36th Infantry Division y prestó servicio en el sector Meuse-Argonne de Francia durante la Primera Guerra Mundial. El hijo de los Dodson, Smith, nació en noviembre de 1918. Después de la guerra, la familia Dodson vivió en Dallas y se involucró activamente en bienes raíces y petróleo. Se mudaron a Farmers Branch en la década de 1930 y contrataron al constructor Ross Faulkner para diseñar una casa conforme a las especificaciones de Maude. Terminada para 1937, originalmente estaba más cerca de Farmers Branch Creek, pero fue trasladada a su ubicación actual en 1942. En enero de 1946, Bill Dodson se enteró de que la ciudad de Dallas, cuyo límite municipal se encontraba entonces a 12 millas de distancia, planeaba anexar la comunidad de Farmers Branch. Él y sus vecinos hicieron circular una petición para convocar una elección de incorporación local. Los ciudadanos votaron a favor y, en abril, eligieron a Dodson como primer alcalde. H.O. Good, Lawson Lewis, Raymond Milloway, Thomas Reeder y Glenn Templin se convirtieron en los primeros regidores. El nuevo ayuntamiento celebró tres sesiones en la Casa Dodson, y las demás se llevaron a cabo en Mason Lodge No. 395, del cual Dodson era miembro. Durante su mandato de dos años como alcalde, Farmers Branch contrató a sus primeros empleados municipales, estableció un cuerpo de bomberos y un sistema de agua potable, y se incorporó a la League of Texas Municipalities. Maude permaneció en la casa hasta 1983 y la donó a la ciudad como núcleo de un parque patrimonial. La casa de un piso de estructura de madera en estilo Colonial Revival cuenta con alas telescópicas, hastiales laterales, revestimiento de madera, ventanas de seis sobre uno y una entrada de frontón esbelto con columnas cuadradas. Monumento Histórico Registrado de Texas, 2007

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →