Casa Herfurth

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y voy a contárselo como se merece. En el rincón noreste del condado de Dallas, cerca de un lugarcito que se llama Rowlett, la tierra estaba esperando a gente que venía de muy lejos. A finales del siglo diecinueve, familias de granjeros alemanes y suizos llegaban a ese pedazo de Texas en busca de las últimas oportunidades de la gran expansión agrícola, y el suelo los recibió como si les hubiera guardado el sitio.

Entre esas familias venían Johann Christian Herfurth, nacido en 1835, y su esposa, Anna Barbara Etter, nacida en 1842. Ellos tenían un hijo, John Samuel Herfurth, nacido en 1879, y fue el joven John Samuel quien se adelantó a sus padres, recorrió las tierras del condado de Dallas y dijo: aquí es. La familia compró el rancho en 1908, ciento cincuenta y un acres, con una casita de tres cuartos que estaba ahí nomás esperando convertirse en algo más.

Y en algo más se convirtió. Alrededor de 1910, poco después de haberse instalado, Herfurth le añadió dos cuartos y un pasillo a esa casa original. Un hombre que construye desde lo que tiene es un hombre que lleva un plan en la cabeza.

Luego llegó 1918, y una segunda ampliación grande terminó de darle a la casa la forma que tiene hasta hoy: un airplane bungalow de estilo artesanal clásico, con líneas horizontales marcadas, techo de poca pendiente, aleros pronunciados y vidrios pequeños en la parte alta de las ventanas. Sólida, pegada a la tierra. El tipo de casa que parece haber brotado del suelo en lugar de haber sido construida encima de él.

Ahora, hay un detalle curioso que quizás las paredes de esa casa preferirían callar: hay evidencia de que el contratista se basó en planos de Sears, Roebuck and Company. Así es. El catálogo.

Uno podía pedir los planos de una casa de la misma manera que pedía unos overoles, y en el condado de Dallas, alguien lo hizo. ¿Y sabe qué? Le resultó de maravilla.

Pero una casa bonita es nomás el marco. La historia de verdad es lo que hizo el señor Herfurth con esos ciento cincuenta y un acres. En los años treinta, cuando todo el país empezó a fijarse en las nuevas técnicas de manejo científico de la tierra, él no era hombre de quedarse sentado en el portal viendo cómo otros resolvían las cosas.

Siguió de cerca esos avances, trabajó junto con los agentes del servicio de extensión agrícola del condado de Dallas, y puso manos a la obra con técnicas nuevas como el arado en contorno y la rotación de cultivos. La tierra respondió, y sus vecinos también. Lo nombraron conservacionista agrícola local y le dieron el reconocimiento de granjero triple A. Además cultivaba algodón en grande, y por si fuera poco, tenía un gusto especial por la cría de animales, sobre todo la crianza de caballos y mulas.

La familia mantuvo ese rancho de generación en generación, hasta los últimos que lo poseyeron: Carl Leroy Herfurth, el hijo menor de John Samuel, y su esposa, Helen Hall, fueron los últimos de la familia en ser dueños y vivir ahí. Una familia de inmigrantes, ciento cincuenta y un acres, y una casa construida en etapas como se construye una vida: cuarto por cuarto, año por año, ampliación por ampliación. Los Herfurth no nomás labraron la tierra cerca de Rowlett.

Se volvieron parte de ella.

Lo que dice el marcador

Al auge agrícola de finales del siglo XIX lo acompañó la llegada de familias inmigrantes alemanas y suizas dedicadas a la agricultura en la parte noreste del Condado de Dallas. Entre las familias alemanas que compraron granjas cerca de Rowlett se encontraban Johann Christian Herfurth (1835-1914) y su esposa, Anna Barbara Etter (1842-1925). Un hijo, John Samuel Herfurth (1879-1958), localizó los terrenos de cultivo en el Condado de Dallas y trajo a sus padres hasta aquí. La granja fue adquirida en 1908, constaba originalmente de 151 acres e incluía una pequeña casa de 3 habitaciones en el predio. Poco después de obtener la propiedad, alrededor de 1910, Herfurth añadió dos habitaciones y un pasillo a la casa original. Una segunda ampliación mayor en 1918 produjo el diseño básico de la casa tipo airplane bungalow tal como existe hoy. El exterior de la casa es de estilo artesanal clásico, con líneas horizontales pronunciadas, un techo de pendiente baja, aleros profundos y pequeños cristales en los marcos superiores de las ventanas. Hay indicios de que el contratista se basó en planos de Sears, Roebuck & Co. En la década de 1930, aumentó la investigación a nivel nacional sobre prácticas científicas de manejo del suelo. J.S. Herfurth siguió de cerca esos avances y trabajó con los agentes del servicio de extensión del Condado de Dallas para implementar nuevas técnicas, como el arado en curvas de nivel y la rotación de cultivos. Fue nombrado conservacionista agrícola local y recibió el reconocimiento de agricultor triple-a. Además de una amplia producción de algodón, Herfurth también se interesó en la zootecnia, particularmente en la cría de caballos y mulas. El hijo menor de J.S., Carl Leroy Herfurth, y su esposa, Helen Hall, fueron los últimos miembros de la familia en ser propietarios y ocupar el hogar Herfurth.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →