Casa Juanita Craft

La versión de Duane

Esto es lo que nos cuenta el marcador histórico oficial, y haré lo posible por hacerle honor. Acomódese, porque este vale toda su atención. En algún lugar del sur de Dallas, en una calle tranquila de Wheatley Place Addition, hay una casita de estilo artesanal construida en 1925.

Por fuera es sencilla. Pero no se deje engañar, porque de 1950 a 1985, esa casa fue una de las direcciones más importantes del estado de Texas. Juanita Jewel Shanks Craft nació en Round Rock en 1902.

Estudió allá y en Austin, luego obtuvo certificados de Prairie View y Samuel Huston Colleges, y en 1935 se unió a la sede de Dallas de la National Association for the Advancement of Colored People, la NAACP. Y desde que cruzó esa puerta, no hubo medias tintas. Se convirtió en organizadora clave de los derechos civiles, defensora de la niñez, servidora pública y humanitaria.

Esas son las palabras del marcador histórico, y cada una está bien ganada. El barrio mismo tiene su historia. Wheatley Place Addition se construyó justo al sur de Wheatley Place, una de las primeras subdivisiones residenciales de Dallas desarrollada exclusivamente para familias afroamericanas.

Era una comunidad de maestros, reformadores políticos, músicos, artistas y emprendedores, gente levantando algo verdadero, en sus propios términos, en una ciudad que ponía todos los obstáculos que la ley le permitía. Y en el corazón de todo eso: esa casita. El hogar de Juanita Craft se volvió un punto de encuentro, así lo dice el marcador histórico, para movilizaciones comunitarias, activismo por la justicia social y campañas políticas a nivel local, estatal y nacional.

Todo eso pasaba por esa casa. Por ahí pasó Thurgood Marshall. Por ahí pasó Roy Wilkins.

Y en los años cincuenta, cuando el Dallas de la segregación racial tenía sus reglas sobre dónde podía hospedarse cierta gente, Duke Ellington y Marian Anderson se quedaban en casa de Juanita Craft cuando venían de gira. Piénsele un momento. El hombre que estaba reescribiendo la música americana.

Una de las voces más grandes que había escuchado el escenario de conciertos. Durmiendo bajo su techo porque los hoteles de la ciudad les cerraban la puerta. Y en el patio trasero, el marcador histórico nos dice que fueron incontables las barbacoas donde Juanita reunía a ciudadanos de todas las comunidades para hablar de los asuntos del día.

Esa palabra, todas las comunidades, dice mucho. Porque uno de los dones especiales de Juanita Craft, nos explica el marcador histórico, era su capacidad de superar las barreras culturales, étnicas y sociales y reunir a la gente en el terreno común de su humanidad. También fue asesora del South Dallas NAACP Youth Council, y llevaba a esos jóvenes en viajes anuales de verano por todo el país.

Formó generaciones enteras desde esa casa y desde esos caminos. Ella nunca tuvo hijos propios. Ella misma lo dijo, y nos dejó las palabras para probarlo.

La placa suplementaria de este marcador histórico lleva su voz directamente: "I had no children, so I adopted the world." Cuando Juanita Craft murió en 1985, no dejó solo un legado. Dejó una escritura firmada.

Le cedió esta casa y un extenso patrimonio histórico al público, para que las generaciones futuras pudieran entender, en palabras que el marcador histórico nos transmite, la importancia del servicio a la comunidad y a la nación. Una de las figuras públicas más queridas de Dallas. Eso es lo que dice el marcador histórico.

Y uno parado frente a esa casita artesanal de 1925 en Wheatley Place Addition, sabiendo quién entró por esas puertas, quién se quedó a dormir, quién fue moldeado por lo que ocurría entre esas paredes, pues es difícil llevarle la contraria.

Lo que dice el marcador

Juanita Jewel (Shanks) Craft (1902-1985) nació en Round Rock y asistió a escuelas allí y en Austin antes de obtener certificados de Prairie View y Samuel Huston Colleges. Se unió a la Dallas Branch de la National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) en 1935 y se convirtió en una organizadora de derechos civiles de la NAACP, defensora de la infancia, servidora pública y humanitaria de importancia decisiva. Desde 1950 hasta su muerte, vivió aquí, recibiendo a políticos y líderes de derechos civiles de renombre nacional, entre ellos Thurgood Marshall y Roy Wilkins. En la década de 1950, artistas como Duke Ellington y Marian Anderson se hospedaron en su hogar durante sus giras por el Dallas de la segregación racial. Este bungalow de estilo artesanal fue construido en 1925 en Wheatley Place Addition, justo al sur de Wheatley Place, una de las primeras subdivisiones residenciales de Dallas desarrollada exclusivamente para familias afroamericanas. Esta área ha sido hogar de una notable comunidad de educadores, reformadores políticos, músicos, artistas y empresarios. Esta casa fue un punto de convergencia para movilizaciones comunitarias, activismo por la justicia social y campañas políticas en los niveles local, estatal y nacional. Como asesora del South Dallas NAACP Youth Council, Juanita Craft formó generaciones de jóvenes desde esta casa y en viajes de verano anuales por todo el país. Su patio trasero fue el escenario de incontables parrilladas que reunían a ciudadanos de todas las comunidades para abordar los temas del momento. La capacidad de superar barreras culturales, étnicas y sociales y de congregar a las personas en el terreno común de su humanidad fue el don especial de Juanita Craft. Una de las figuras públicas más queridas de Dallas, legó esta casa y un extenso acervo histórico al público, para que las generaciones futuras pudieran llegar a comprender la importancia del servicio a la comunidad y a la nación. Monumento Histórico Registrado de Texas - 2010 PLACA COMPLEMENTARIA: "No tuve hijos, así que adopté al mundo." -- Juanita Craft

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →