Cementerio Cottonwood

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, sobre el Cottonwood Cemetery a las afueras de Dublin, Texas, y amigo, este tiene muchas capas. Acomódese un momento. Porque antes de que hubiera un cementerio, tenía que haber una comunidad, y antes de que hubiera una comunidad, tenía que haber alguien con suficiente terquedad para echar raíces en tierras bravas.

Esa gente fue Alexander y Sarah Holland Dobkins, quienes ayudaron a establecer Dublin como una pequeña comunidad agrícola allá por 1854. Ahora bien, cómo le llegó el nombre a Dublin: esa es de las preguntas que la historia le sostiene la mirada y nomás se encoge de hombros. Algunos historiadores dicen que el nombre viene de la costumbre de juntar los carros, o sea de doblarlos hacia adentro, para protegerse de los ataques de los comanches.

Otros dicen que viene del Double Inn, una parada de diligencias construida en forma de cabaña en H. La historia le da dos versiones y le deja escoger su favorita. Las primeras familias, los Bellamy, los Richards, los Stroud, llegaron aquí y sembraron algodón. Ellos fueron quienes abrieron esta tierra.

Y en 1857, un hombre llamado James C. Bellamy donó unos terrenos al condado. No para sacar ganancia. No para su propio beneficio.

Sino para una escuela y un camposanto público. Ese camposanto se convirtió en el Cottonwood Cemetery. Y aquí es donde la historia se pone pesada, y quiero que sienta ese peso.

A cosa de un cuarto de milla de donde está el cementerio, dos personas fueron atacadas y muertas por comanches. Las sepultaron en tumbas sin nombre, sin nada grabado en piedra, solo un árbol velándolas. Por más de veinte años, ese árbol fue el único marcador histórico que tuvieron.

Luego llegó el ferrocarril. Y la construcción de las vías requirió que ese árbol fuera talado. Cuando cayó, esas tumbas no podían quedarse abandonadas.

Las trasladaron, esas dos almas, por fin, al Cottonwood Cemetery, donde al menos descansarían entre la comunidad. El cementerio en sí es un lugar tranquilo. Grandes encinos y nogales dan sombra a las tumbas.

El paisaje está plantado con especies nativas de Texas, esta tierra no olvida lo que es. La primera tumba marcada es la de Robert P. Belknap, quien falleció en 1879. Y entre los que descansan aquí hay veteranos de la Guerra Civil, de la Primera Guerra Mundial, de la Segunda Guerra Mundial, de la Guerra de Corea y de Vietnam.

Generación tras generación, tendidos bajo el mismo cielo de Texas. En febrero de 1908, la Cottonwood Baptist Church se organizó y comenzó a celebrar sus cultos en la escuela que quedaba junto al cementerio. Con el tiempo la escuela se fusionó con las escuelas públicas de Dublin, pero la congregación siguió reuniéndose en esa vieja casita escolar.

Fieles como los encinos. Hoy, el Cottonwood Cemetery y la Cottonwood Baptist Church son todo lo que queda de aquella comunidad algodonera que se estableció aquí en los años mil ochocientos. Las familias que la construyeron ya no están, la escuela ya no está, el pueblo que creció a su alrededor siguió su camino, pero la tierra guarda la memoria.

Siempre lo hace. Aquí a orillas del Cottonwood Creek, los árboles siguen dando su sombra, y los nombres en las lápidas siguen contando sus historias. Algunos marcados.

Algunos, por mucho tiempo, no. Pero recordados igual.

Lo que dice el marcador

A las afueras de Dublin, a orillas de Cottonwood Creek, se encuentra el Cementerio Cottonwood. Dublin comenzó como una pequeña comunidad agrícola fundada en 1854 por Alexander H. y Sarah Holland Dobkins. Algunos historiadores creen que el pueblo recibió su nombre de la práctica de "doubling in" los carros para proteger la localidad de los ataques comanches. Otros creen que fue nombrado en honor al Double Inn, una parada de diligencias que consistía en una cabaña con forma de H. Las familias Bellamy, Richards y Strouds, algunas de las primeras familias de la comunidad, iniciaron el asentamiento cultivando algodón. En 1857, James C. Bellamy donó tierras al condado para el establecimiento de una escuela y un terreno de entierro público, que se convirtió en el Cementerio Cottonwood. A aproximadamente un cuarto de milla de la ubicación del cementerio, dos personas fueron atacadas y muertas por comanches. Fueron enterradas en tumbas sin marcar bajo un árbol. Más de veinte años después, la construcción del ferrocarril requirió que el árbol fuera talado y que las tumbas fueran trasladadas al Cementerio Cottonwood. La Iglesia Bautista Cottonwood fue organizada en febrero de 1908 y comenzó a reunirse en la casa escuela contigua al cementerio. Después de que la escuela se fusionó con las escuelas públicas de Dublin, la congregación continuó reuniéndose en la antigua casa escuela. El paisaje del cementerio está compuesto por plantas nativas de Texas. Grandes encinos y nogales dan sombra a los sepulcros. La primera tumba marcada es la de Robert P. Belknap, quien falleció en 1879. Entre los aquí sepultados se encuentran veteranos de la Guerra Civil, la Primera Guerra Mundial, la Segunda Guerra Mundial, la Guerra de Corea y la Guerra de Vietnam. El Cementerio Cottonwood y la Iglesia Bautista Cottonwood son todo lo que queda de la comunidad algodonera establecida aquí en los años 1800.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →