Cementerio de Johnsville

La versión de Duane

Así cuenta el marcador histórico oficial la historia del cementerio de Johnsville, en el condado de Erath, y yo le hago el intento de contarla como se merece. Antes de que una comunidad pueda tener un cementerio, tiene que tener una comunidad. Y Johnsville la tuvo, de verdad.

Se asentó antes de 1860 y creció hasta convertirse en un pueblo que florecía sobre el camino principal entre Stephenville y Glen Rose. Piense un momento en lo que eso significaba. El camino principal.

De esos donde los viajeros hacen pausa, donde el comercio tiene vida, donde la gente se va acumulando con el tiempo. Tiendas de abarrotes. Una desmotadora de algodón.

Una herrería. Logias fraternales. Una escuela.

Una iglesia. Casas. Todo el arreglo humano.

El nombre de Johnsville llegó en 1901, cuando un hombre de apellido Martin fue nombrado primer administrador de correos. La comunidad ya llevaba décadas ahí antes de que el nombre le cayera encima. Ahora, el cementerio.

En 1910, Edward y Martha Cox, ella de soltera Shaw, vendieron una hectárea y media de terreno junto a la iglesia cristiana para que sirviera de camposanto. Y el marcador histórico nos dice algo que vale la pena recordar: esa iglesia ya tenía casi quince años cuando se hizo esa venta. No era nueva.

Johnsville no era nueva. Era gente con raíces. Pero las tumbas más antiguas del cementerio de Johnsville no son las de fundadores ni comerciantes ni hombres de peso.

Son las de dos niños de pecho. Los hijos pequeños de Curtis y Annie Burks, ella de apellido Cox de soltera, y de los señores Cox, él de nombre W. B. y ella Mary, de soltera Smith. Dos familias.

Cuatro padres. Dos criaturas que se cree murieron en 1907 y 1910. En eso no hay cuento grandioso.

Solo el peso callado de lo que es. Y la gente que llegó después a ese suelo, maestros, masones, herreros, comerciantes, soldados, predicadores, agricultores, madres, padres, hijos, el marcador histórico no los nombra como categorías sino como una congregación. Pioneros de todos los caminos de la vida, dice.

Y muchos de ellos y sus descendientes quedaron enterrados ahí mismo, en el cementerio de Johnsville. Pero el tiempo tiene su manera de irlo juntando todo. En 1948, la escuela de Johnsville se fusionó con las escuelas de Pony Creek y Chalk Mountain para formar el distrito escolar Three Way.

Las tiendas cerraron. La desmotadora se quedó quieta. Para 1997, solo quedaban dos cosas de todo lo que Johnsville había sido: la Iglesia de Cristo, que antes se llamaba la iglesia cristiana, y el cementerio.

El camino entre Stephenville y Glen Rose todavía pasa por esos rumbos. El pueblo que algún día estuvo a su orilla es ya casi puro recuerdo. Pero el cementerio de Johnsville, nos dice el marcador histórico, sigue sirviendo a la comunidad.

Eso no es poca cosa. Es una comunidad que se mantiene fiel a sí misma, hasta el mero final.

Lo que dice el marcador

La comunidad de Johnsville, establecida antes de 1860, recibió su nombre en honor a John Z. Martin cuando fue designado primer administrador de correos en 1901. Alguna vez una próspera aldea sobre el camino principal de Stephenville a Glen Rose, Johnsville contaba con tiendas de abarrotes, una desmotadora de algodón, una herrería, logias fraternales, una escuela, una iglesia y numerosas casas. Las tumbas más antiguas del Cementerio de Johnsville son las de los dos hijos pequeños de Curtis y Annie (Cox) Burks y de W. B. y Mary (Smith) Cox. Se cree que los niños fallecieron en 1907 y 1910. En 1910, Edward y Martha (Shaw) Cox vendieron 1.5 acres de terreno colindante con la iglesia cristiana para usarse como cementerio. La iglesia tenía entonces casi quince años de fundada. Pioneros de todos los ámbitos de la vida se establecieron en la zona; maestros, masones, herreros, comerciantes, soldados, predicadores, agricultores, madres, padres, hijos y muchos otros formaron la comunidad conocida como Johnsville. Muchos de ellos y sus descendientes fueron sepultados aquí en el Cementerio de Johnsville. En 1948, la Escuela de Johnsville se fusionó con las escuelas de Pony Creek y Chalk Mountain para formar el Three Way School District. Para 1997, solo la Church of Christ (antes llamada la Christian Church) y el cementerio permanecían como testimonio del asentamiento pionero de la zona. El Cementerio de Johnsville continúa prestando servicio a la comunidad. (1998)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →