DUANE
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Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y yo se lo traigo tal como está. Nueve acres. Poco más de nueve acres de tierra del condado de Erath guardando algo que la mayoría de los pueblos nunca logra sostener ni en vida: una comunidad entera, de muchas raíces y muchos orígenes, enterrada junta, y al mismo tiempo no del todo junta.
El cementerio de Thurber es todo eso a la vez. El camposanto estaba dividido en tres secciones, cada una con su propia entrada. La católica por un lado.
La protestante por otro. La afroamericana en su propio rincón. Así era la comunidad de Thurber: un solo lugar, muchos mundos, con las divisiones trazadas en la mismísima tierra donde la gente fue sepultada.
Más de mil tumbas repartidas en esos nueve acres, lo cual suena a mucho, hasta que uno escucha el siguiente número y entonces ya pesa de otro modo. Casi setecientos de esos entierros no tienen ninguna marca. Sin nombre, sin fecha, sin piedra que diga quién estuvo aquí.
Setecientas almas, y la tierra se guarda sus secretos. La lápida más antigua es la de Eva Chapman, una bebé. El año era 1890.
Esa piedra pequeñita, la más vieja que sigue en pie, ya le va diciendo a usted para lo que el cementerio lo está preparando. Más de la mitad de las tumbas, más de la mitad, son de bebés y niños. Déjelo reposar un momento.
Uno camina esos nueve acres y lo que más hay bajo sus pies son personas que apenas empezaban. Y el marcador histórico no lo deja preguntándose por qué. Escarlatina.
Fiebre tifoidea. Difteria. Tos ferina.
Enfermedades epidémicas que llegaban una tras otra, pasaban por la comunidad y se llevaban primero a los más chicos, como siempre lo han hecho. Eso es lo que nueve acres de tierra pueden guardar: el duelo completo de un pueblo, sus divisiones, sus cientos de sin nombre, y al frente de todo, una niña llamada Eva Chapman, 1890, siendo el testigo más antiguo de todo lo que vino después.
Lo que dice el marcador
Con una extensión de poco más de nueve acres, el Cementerio de Thurber documenta la comunidad multiétnica de Thurber. El cementerio estaba dividido en tres secciones con entradas separadas: católica, protestante y afroamericana. Hay más de 1,000 tumbas, incluidas casi 700 sepulturas sin identificar. La lápida más antigua es la de Eva Chapman, una infante que murió en 1890. Más de la mitad del total de las tumbas son de infantes y niños, reflejo de enfermedades epidémicas como la escarlatina, el tifoidea, la difteria y la tos ferina. (1995)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →