Cementerio Fort Houston

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y este merece que se cuente bien. En algún lugar del condado de Anderson, Texas, hay un pedazo de tierra que lo recuerda todo. No queda ningún edificio, ningún palacio de justicia, ni siquiera los cimientos de una pared.

Solo un cementerio. Y ese cementerio es el único vestigio que queda de un pueblo fronterizo que alguna vez tuvo toda la intención de importar. Todo empezó en 1835, cuando dos hombres llamados Joseph Jordan y William McDonald donaron alrededor de quinientas acres de tierra en esta zona para fundar un pueblo al que llamaron Houston.

Con el tiempo se conocería como Fort Houston. Alguien trazó un plano del terreno, y ahí en ese mapa, una sección estaba marcada como cementerio público. Planearon para los muertos antes de terminar de planear para los vivos, lo cual, en la frontera de Texas, probablemente era sabiduría.

El primer difunto que dicen haber sepultado ahí fue el hijo de pecho del reverendo Peter Fullinwider, uno de los primeros ministros protestantes del condado de Anderson. Sin ceremonia que conozcamos, sin fanfarria. Solo una tumba pequeña, y un dolor que debió sentirse inmenso en aquella tierra tan abierta.

La tumba marcada más antigua pertenece al doctor James Hunter, con fecha de 1840. Pero las que no tienen marca, esas son otra historia. En ese suelo descansan víctimas de enfermedades, de masacres, y de la larga lista de penurias que enfrentaron los primeros colonos de Texas.

Y dentro del cementerio hay una parcela especial para soldados, señalada con una piedra grande, que guarda las tumbas de soldados de la República de Texas. Dos veteranos de la batalla de San Jacinto, John Carpenter y James Wilson, descansan ahí en tumbas sin nombre. Y en esa misma parcela está el general Nathaniel Smith, veterano de la Guerra de 1812.

Ahora viene la parte que a uno lo detiene en seco. En 1846, Palestine fue nombrada cabecera del condado de Anderson, y Fort Houston fue abandonado. El pueblo simplemente desapareció.

La gente recogió sus cosas y se fue, como a veces hacían los pueblos fronterizos, dejando atrás nada más ese viejo campo santo. Todos los edificios, desaparecidos. Todas las calles, desaparecidas.

El pueblo entero, desaparecido. Pero el cementerio de Fort Houston permaneció. Sigue siendo un cementerio público hasta el día de hoy, sigue recibiendo a sus muertos, sigue guardando su larga memoria.

Es lo único que queda para contarle a usted que Fort Houston existió. Hay lugares que guardan la historia de un pueblo en sus edificios. Este la guarda en sus piedras, en su gran peñasco, y en el suelo sin nombre.

Y todavía no ha terminado.

Lo que dice el marcador

En 1835, Joseph Jordan y William S. McDonald donaron aproximadamente 500 acres de terreno en esta zona para la ciudad de Houston, conocida más tarde como Fort Houston. Un mapa antiguo del sitio urbano muestra una sección designada como «terreno público de enterramiento». Se dice que el hijo de pecho del reverendo Peter Fullinwider, uno de los primeros ministros protestantes del condado de Anderson, fue el primero en ser sepultado aquí. La tumba marcada más antigua, la del Dr. James Hunter, lleva fecha de 1840. El Cementerio Fort Houston es la única evidencia física que queda de la temprana ciudad fronteriza, la cual fue abandonada después de que Palestine fuera designada cabecera del condado de Anderson en 1846. Aquí están enterradas víctimas de enfermedades, masacres indígenas y otras penalidades que enfrentaron los primeros colonos de Texas. Una parcela especial de soldados, señalada con una gran roca, contiene las tumbas de soldados de la República de Texas. Dos veteranos de la Batalla de San Jacinto, John W. Carpenter y James Wilson, están enterrados en tumbas sin marcador histórico. El lugar de sepultura del general Nathaniel Smith, veterano de la Guerra de 1812, también se encuentra en la parcela de soldados. El Cementerio Fort Houston continúa en uso como terreno público de enterramiento y como recordatorio de la historia temprana de la región. (1985)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →