Cementerio Harper Chapel

La versión de Duane

Les cuento lo que dice el marcador histórico oficial del cementerio Harper Chapel, allá en el condado de Sabine. Esa es la historia que traigo hoy. Todo comienza con una sola acre de tierra del este de Texas y un acuerdo firmado con tinta.

El 1 de diciembre de 1890, un señor de apellido Pratt le traspasó una acre de terreno en este lugar a un señor de apellido Harper. Una sola acre. No parece gran cosa, ¿verdad?

Pero lo que se siembra en un pedazo de tierra a veces crece mucho más allá de lo que dice cualquier escritura. El señor Harper nació en 1838 en el condado de Hinds, Mississippi, y llegó a Texas junto con su esposa Delilah, que era de apellido Rice antes de casarse, y juntos criaron seis hijos. Cuando el señor Harper murió en 1896, fue el primero en ser sepultado aquí, en lo que entonces se conocía simplemente como Harper Cemetery.

Su esposa Delilah, que había nacido en 1836, quedó enterrada junto a él doce años después, en 1908. Y aquí la historia se complica de esa manera tan particular que tiene Texas. Un incendio destruyó el palacio de justicia del condado de Sabine, y la escritura original se perdió en las llamas.

La única razón por la que sabemos de aquella transacción de 1890 es porque aparece mencionada en una escritura posterior, un traspaso de 1925 a los señores Fuller y Murphee. El fuego se llevó muchas cosas, pero no pudo borrar el registro del todo. Alguien lo volvió a escribir, y la tierra se sostuvo.

Para 1925, la comunidad de los alrededores ya había echado raíces. Ese lugar, que antes llevaba el nombre tan curioso y atrevido de Lick Skillet, ya se conocía como Harper Chapel. Y en 1934, los bautistas del lugar terminaron de construir su iglesia de madera ahí mismo en la comunidad.

Le pusieron Harper Chapel, igual que a la comunidad. El cementerio adoptó ese nombre también, y así lo ha cargado desde entonces. Con el paso de los años, el camposanto fue creciendo, ya no por escrituras sino por generosidad.

Varios donantes fueron cediendo terreno adicional, mientras la comunidad siguió trayendo a sus muertos a esta tierra. Entre los que descansan aquí hay veteranos de las fuerzas armadas de los Estados Unidos, con servicio que se remonta a la Primera Guerra Mundial. Hoy en día, la Harper Chapel Cemetery Association, formada por descendientes y amigos de los que están enterrados aquí, cuida el lugar y mantiene viva la memoria.

Una sola acre, traspasada en un día de diciembre de 1890, y se convirtió exactamente en lo que debe ser un cementerio: un vínculo. Un vínculo con las generaciones de personas que levantaron una comunidad aquí en el condado de Sabine, empezando con un hombre de Mississippi que llegó a Texas, echó raíces, y nunca se fue.

Lo que dice el marcador

El 1 de diciembre de 1890, I.H. Pratt cedió mediante escritura una acre de terreno en este sitio a J.R. Harper. Nacido en 1838 en el condado de Hinds, Misisipi, Harper llegó a Texas con su esposa Delilah (Rice) (1836–1908), con quien tuvo seis hijos. Murió en 1896 y fue el primero en ser sepultado aquí, en lo que entonces se conocía como Harper Cemetery. Su esposa fue sepultada junto a él 12 años después. Debido a un incendio en el palacio de justicia del condado de Sabine, la escritura original solo aparece referenciada en una transferencia de escritura de 1925 a J.D. Fuller y E.H. Murphee. Para entonces, la comunidad de Harper Chapel, conocida originalmente como Lick Skillet, había seguido desarrollándose. Los bautistas locales completaron la construcción de su iglesia de armazón de madera, Harper Chapel, en 1934. La comunidad continuó utilizando el terreno de sepultura, adquiriendo acreaje adicional de donantes a lo largo de los años. El cementerio es hoy un vínculo con las generaciones de residentes de la zona. Entre los sepultados aquí se encuentran veteranos militares de los Estados Unidos de conflictos que comienzan con la Primera Guerra Mundial. La Harper Chapel Cemetery Association, integrada por descendientes y amigos de los allí sepultados, mantiene el sitio. Cementerio Histórico de Texas, 2004

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →