Cementerio New Salem

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial de New Salem Cemetery, y haré lo posible por hacerle justicia. Allá en el condado de Fannin, a mediados de la década de 1840, la gente todavía iba tanteando el camino por una tierra que apenas acababa de dejar de ser República. Los pioneros se iban metiendo a este rincón de Texas, poniendo sus estacas, levantando sus vidas con lo que la tierra les diera.

Y entre los que llegaron temprano había un hombre que se llamaba Philip Greenleaf Williams. Llegó en 1844. Eso es pronto.

Muy pronto. Y no llegó con las manos vacías: levantó un molino de agua al sur de Bois D'Arc Springs. Piense lo que significaba eso en aquellos lugares: un molino significa harina, la harina significa pan, y el pan significa vecinos.

Philip Greenleaf Williams estaba echando raíces tan hondas que parecían hechas para durar generaciones. Pero aquí es donde la historia da su vuelta. En 1848, Williams se fue a Virginia.

Iba por su esposa y su familia, para traerlos a esa tierra que había estado preparando para ellos. Uno puede imaginarse el viaje, la anticipación, el reencuentro, toda la familia por fin rumbo al oeste, rumbo a ese molino, rumbo a ese futuro. Llegaron lejos.

Y entonces alcanzaron el río Rojo. Se ahogó en el camino de regreso. Así nomás.

Philip Greenleaf Williams, el hombre que había sacado un molino de la tierra texana, nunca llegó a casa. Su familia lo enterró aquí mismo, en lo que llegaría a ser New Salem Cemetery. Dicen que ya descansaba en ese terreno un alma antes que él, un niño pequeño, sepultado antes de que Williams llegara.

Pero es la lápida de Williams la que lleva la fecha más antigua que el cementerio registra. Su esposa Nancy, Nancy Chaney, se quedó. Varios miembros de su familia se quedaron.

Ellos también están enterrados aquí, no lejos del hombre que había cruzado tanto mundo para construirles algo. Y no tardaron en acompañarlos. Los nombres tallados en estas lápidas son como la lista de las familias que levantaron este rincón del condado de Fannin.

La familia Self, que le dio su nombre a la comunidad de los alrededores. Los Broadfoot, los Craddock, los Dobbs, los Denison, los Elam, los Gilbert, los Jones, los Newberry, los Pitts, los Shipman. Familias pioneras, todas ellas.

Hoy una asociación del cementerio cuida este campo santo. La comunidad a su alrededor se fue dispersando con los años, como se dispersan las comunidades. Pero este cementerio no se mueve.

El marcador histórico lo llama un vínculo con la época en que Texas fue haciendo esa larga transición de República a estado, familia por familia. Philip Greenleaf Williams llegó en 1844 a construir algo que durara. No logró cruzar el río Rojo de vuelta.

Pero New Salem Cemetery sigue aquí, firme en su lugar.

Lo que dice el marcador

Los pioneros comenzaron a establecerse en esta zona a mediados de la década de 1840, y Philip Greenleaf Williams fue uno de ellos. Llegó en 1844 y estableció un molino de granos impulsado por agua al sur de Bois D'Arc Springs. En 1848 partió a Virginia para traer a su esposa y familia a la zona, pero se ahogó en el Río Rojo durante el viaje de regreso. La familia de Williams lo sepultó aquí, donde según se informó ya había sido inhumado un niño pequeño. La lápida de Williams lleva la fecha más antigua. Varios miembros de su familia, entre ellos su esposa, Nancy (Chaney), permanecieron en la zona y también están inhumados aquí. Los nombres de muchas de las familias pioneras de la zona se encuentran en las lápidas del Cementerio New Salem. Entre ellas figuran miembros de la familia Self, a quien debe su nombre la comunidad circundante. Otras familias representadas aquí incluyen a Broadfoot, Craddock, Dobbs, Denison, Elam, Gilbert, Jones, Newberry, Pitts y Shipman. En la actualidad, una asociación de cementerio mantiene el terreno de enterramiento, el cual sirve como vínculo con la comunidad dispersa que se formó en esta zona en la época en que Texas pasó de República a estado. Cementerio Histórico de Texas - 2003

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →