Central Telefónica de Conroe

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre el Conroe Telephone Exchange, y aquí se lo traigo. Antes de los teléfonos inteligentes, antes del internet, antes de todo eso, alguien tenía que tender un cable y esperar que funcionara. Y en Conroe, Texas, eso fue exactamente lo que pasó.

Una línea telefónica de larga distancia llegaba desde Houston hasta la botica de Gilbert's Drug Store, aquí mismo en Conroe. Una botica. Ahí fue donde llegó el futuro.

Y fue el señor Gilbert, junto con un hombre llamado Albert Madeley, quienes vieron ese cable llegar a su negocio en 1899 y pensaron: ¿pues por qué quedarse ahí? Pusieron un servicio telefónico local dentro de la misma tienda. Usted podía llegar por un remedio para lo que le aquejaba y de paso llamarle a un vecino.

Poco después, un señor llamado George Madeley, y preste atención porque los Madeley son familia que vale la pena seguirle la pista, compró el negocio. Le dio nombre propio: la Conroe Communication Company. Y la operó desde el Madeley Building, aquí en este mismo sitio.

George Madeley mantuvo esa operación por décadas, hasta que en 1929 vendió la compañía a los dueños del Lufkin Telephone Exchange. Y aquí es donde uno se asoma un momento a ver cómo funcionaba una central telefónica en aquellos tiempos. Al momento de esa venta, la central de Conroe tenía un tablero de seis posiciones.

Seis posiciones nomás. Atendido por dos operadoras de llamadas de larga distancia, una operadora para el área rural, y tres operadoras locales. Seis personas, más o menos, conectando a todo Conroe con el mundo.

Para finales de los años cuarenta, la oficina ya se había quedado chica para el equipo que albergaba, y ese equipo ya estaba quedándose atrás. Algo tenía que cambiar. En 1954 se instaló un sistema de marcado directo en un edificio nuevo.

Ya no había operadoras alcanzando ese tablero de seis posiciones en cada llamada. El disco había llegado. Y la historia no terminó ahí.

En 1985, toda la operación se reorganizó bajo el nombre de Lufkin-Conroe Telephone Exchange, Inc. Lo que empezó como un cable entrando a una botica en una esquina de Conroe fue creciendo, cambiando de manos, cambiando de edificio, cambiando de tecnología, y siguió conectando a la gente de todas formas. Es una larga conversación que comenzó en 1899.

Lo que dice el marcador

Una línea telefónica de larga distancia corría desde Houston hasta la Farmacia Gilbert en Conroe antes de que el señor Gilbert y Albert Madeley establecieran una central telefónica local en la tienda en 1899. Poco después, George Madeley adquirió la central y la llamó Conroe Communication Company. Operó la empresa desde el Edificio Madeley en este sitio. En 1929, George Madeley vendió la empresa a los propietarios de la Lufkin Telephone Exchange. En ese momento, la central de Conroe contaba con un conmutador de seis posiciones con dos operadoras de cobro, una operadora rural y tres operadoras locales. A finales de la década de 1940, la oficina era demasiado pequeña para el equipo obsoleto que albergaba. En 1954 se instaló un sistema de marcación directa en un nuevo edificio de central telefónica. El sistema fue reorganizado como Lufkin-Conroe Telephone Exchange, Inc., en 1985. (2000)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →