City Lake Park

La versión de Duane

Así me lo cuenta el marcador histórico oficial, y aquí se lo traigo. Acomódese, porque esta es la historia de un pueblo que miró un terreno pelado del Texas de la posguerra y decidió construir algo que valiera la pena conservar. Después de la Segunda Guerra Mundial, el área metropolitana crecía rápido.

Mesquite tenía como mil seiscientas personas en esa época, y los caminos nuevos y las colonias iban uniendo comunidades que siempre habían vivido un poco separadas. El año de 1947 fue cuando todo empezó a cambiar. El primer parque de la ciudad estaba a punto de nacer.

Esa clase de cosas no suceden solas. Suceden porque hay gente que decide hacerlas suceder. El señor Shands, presidente del banco local, junto con Anson Holley y Raymond Holley, donaron doce acres y medio para darle a Mesquite un lugar de recreo y convivencia cerca del centro.

Doce acres y medio. Ese es un regalo que merece contarse. Los planes eran ambiciosos: un lago de seis acres, un edificio comunitario, áreas para días de campo y una alberca.

Nada mal para un pueblo de mil seiscientas personas. El condado de Dallas aceptó poner la mano de obra y el equipo para excavar la cuenca del lago, lo que demuestra que este esfuerzo tenía el respaldo de más de una sola esquina. En octubre de ese mismo año, 1947, la ciudad de Mesquite nombró su primer patronato de parques para supervisar todo el proyecto.

Y entonces el alcalde Sam Rutherford hizo algo que fue puro ingenio. Trasladó un edificio sobrante del Campo Maxey, ese que está cerca de Paris, Texas, y lo convirtió en el edificio comunitario. Los vecinos donaron el trabajo de plomería, instalación eléctrica y todo lo demás.

La gente se apareció a trabajar por ese lugar antes de que siquiera estuviera terminado. Con el tiempo, ese edificio comunitario se fue transformando hasta convertirse en el Lakeside Activity Center, que llegó a ser un salón muy solicitado para rentar en la ciudad. El lago cumplía dos funciones a la vez: recreación para la gente y control de inundaciones para las colonias cercanas.

La alberca fue mejorando con los años y terminó siendo el único centro acuático de la ciudad. Justo al lado, el cementerio de Mesquite, que data de 1878, linda con el parque. Hay algo que llama la atención en eso, un lugar de esparcimiento codo a codo con un lugar de memoria, los dos echados raíz en la misma tierra.

Un campo de béisbol, áreas de juegos y otras instalaciones fueron creciendo junto con la ciudad en las décadas siguientes. Y aquí está el número que le dice a usted hasta dónde puede llegar un terreno donado por buenas personas. Setenta años después de que se creó City Lake Park, el sistema de parques de Mesquite contaba con setenta y seis sitios, incluyendo canchas deportivas, áreas para días de campo y conexiones a una red de senderos.

Setenta y seis sitios, todos crecidos desde esos doce acres y medio y un puñado de personas que creyeron que un pueblo de mil seiscientas almas merecía un lugar donde reunirse. City Lake Park sigue siendo, como lo dice el marcador histórico, un espacio muy querido y muy usado en el corazón de la comunidad. Y eso, quizás, es lo mejor que se puede decir de cualquier lugar público.

Lo que dice el marcador

El auge demográfico de la posguerra de la Segunda Guerra Mundial transformó el área metropolitana, incluida Mesquite, cuya población era entonces de aproximadamente 1,600 habitantes. En 1947, a medida que nuevas carreteras y fraccionamientos conectaban comunidades anteriormente rurales, se desarrolló el primer parque de la ciudad. El presidente del banco local N.E. Shands, junto con Anson Holley y Raymond Holley, donaron 12.5 acres para crear un espacio recreativo y de reunión cerca del centro. Los planes contemplaban un lago de seis acres, un edificio comunitario, áreas de picnic y una alberca. El condado de Dallas acordó proporcionar la mano de obra y el equipo para excavar la cuenca del lago. En octubre de 1947, la ciudad de Mesquite nombró su primera junta de parques para supervisar el proyecto. El alcalde Sam Rutherford trasladó un edificio excedente de Camp Maxey (cerca de Paris, Texas) para utilizarlo como edificio comunitario, y los ciudadanos donaron trabajos de plomería, electricidad y otros para dejarlo en condiciones de uso. El edificio comunitario evolucionó posteriormente hasta convertirse en Lakeside Activity Center, un popular centro de renta para la ciudad. El lago ofreció oportunidades recreativas y control de inundaciones para los vecindarios cercanos. La alberca fue modernizada con el paso de los años y se ha convertido en el único centro acuático de la ciudad. El Cementerio Mesquite, que data de 1878, colinda con el parque. Otras instalaciones, como un campo de béisbol y áreas de juegos infantiles, han crecido junto con la ciudad en las décadas transcurridas desde la fundación del parque. Setenta años después de la creación de City Lake Park, el sistema de parques de la ciudad de Mesquite constaba de 76 sitios, incluidos campos deportivos, áreas de picnic y conexiones a un sistema de senderos. City Lake Park sigue siendo una instalación muy querida y concurrida en el corazón de la comunidad.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →