DUANE
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Así me lo cuenta el marcador histórico oficial, y es la historia del coronel Homer Garrison, Jr. Hay hombres que parecen haber nacido para hacer exactamente una sola cosa. Homer Garrison, Jr. puede haber sido uno de ellos. Llegó a este mundo en 1901, en un pequeño rincón del condado de Anderson que se llama Kickapoo, y si ese nombre no le pone a usted el tono exacto para el origen de un guardián de la ley texano, pues yo no sé qué lo haría.
Su padre era Homer Garrison, Sr., y su madre era Mattie Milam antes de convertirse en Mattie Garrison. Con el tiempo la familia se mudó al condado de Angelina, donde el padre servía como secretario de distrito. El joven Homer Jr. se graduó de Lufkin High School y se fue a trabajar con su padre.
Tranquilo. Respetable. Probablemente no era el camino hacia la leyenda.
Pero entonces, en contra de los consejos de su padre, y quiero que usted escuche bien eso: en contra de los consejos de su padre, aceptó su primer trabajo en la ley a los diecinueve años. Ayudante del sheriff del condado de Angelina. Lo que haya pensado el señor Garrison padre de esa decisión, su hijo ya había encontrado su vocación.
Para 1929, Garrison había pasado a ser el inspector estatal de licencias y pesos del Texas Highway Department. Y luego, en 1930, cuando se organizó el Texas Highway Patrol, Homer Garrison Jr. fue uno de los primeros treinta agentes. No entre los primeros cien.
No entre los primeros cincuenta. Treinta. Luego llegó 1935, y la legislatura de Texas hizo algo que marcaría la aplicación de la ley en este estado por generaciones.
Crearon el Department of Public Safety, el DPS, uniendo al Texas Highway Patrol con los Texas Rangers, el grupo de orden público más antiguo del estado. Garrison se convirtió en el primer subdirector, y de inmediato se puso a desarrollar el entrenamiento para los agentes del DPS. Tres años después, lo nombraron director del DPS y jefe de los Texas Rangers.
Piénselo un momento. El muchacho de Kickapoo que aceptó un trabajo contra la voluntad de su padre ahora mandaba en toda la operación. Y no se quedó nomás calentando la silla.
Bajo su mando, el DPS creció a más de tres mil cuatrocientos empleados. Grandes programas tomaron forma bajo su dirección: control del crimen, entrenamiento policial y supervisión del tráfico, licencias de manejo, inspección de vehículos, educación vial, y servicios de defensa y atención en desastres. Durante treinta años, agencias federales y estatales buscaban la experiencia y el saber de Garrison.
También sirvió como jefe de los esfuerzos estatales de defensa y ayuda en casos de desastre. El hombre estaba en todos los lugares donde el estado lo necesitaba. Pero aquí está el momento que el marcador histórico quiere que usted recuerde más que ninguno.
Garrison ayudó a conseguir un edificio central y un museo para los Texas Rangers, allá en Waco. Estuvo presente en la primera palada de tierra. Se paró a hablar.
Y lo que dijo ese día resultó ser su último discurso público. Habló de los Rangers, esos hombres que había dirigido, esos hombres que admiraba, y dijo esto: "They are men who cannot be stampeded." Son hombres a los que nadie puede hacerles perder la cabeza.
Esas palabras hoy descansan al pie de la estatua de los Texas Rangers en ese mismo museo. Un último discurso. Una inscripción permanente.
Eso es un hombre que sabía cómo dejar huella. Garrison murió en 1968. Él y su esposa Mary Nell Kilgo están enterrados juntos en el Texas State Cemetery en Austin.
De Kickapoo al Texas State Cemetery, de ayudante del sheriff a los diecinueve años a treinta años al frente del DPS, Homer Garrison, Jr. tampoco era de los que se dejaban amedrentar.
Lo que dice el marcador
Nacido en Kickapoo (Condado de Anderson) en 1901, Homer Garrison fue hijo de Mattie (Milam) y Homer Garrison, Sr. La familia se mudó al Condado de Angelina, donde Homer, Sr. se desempeñó como secretario de distrito. Homer, Jr. se graduó de Lufkin High School y trabajó para su padre. En contra del consejo de su padre, tomó su primer empleo en el orden público a los 19 años, como subsheriff del Condado de Angelina. En 1929, se convirtió en inspector estatal de licencias y pesos del Texas Highway Department. Cuando se organizó la Texas Highway Patrol en 1930, Homer, Jr. fue uno de los primeros treinta patrulleros. En 1935, la Legislatura de Texas creó el Department of Public Safety (DPS), que combinó la Highway Patrol con los Texas Rangers, el grupo de orden público más antiguo del estado. Garrison fue el primer subdirector y desarrolló la capacitación para los oficiales del DPS. Tres años después, el Cnel. Garrison se convirtió en director del DPS y jefe de los Texas Rangers. Bajo su liderazgo, el DPS creció a más de 3,400 empleados y se desarrollaron programas importantes, entre ellos el control del crimen, la capacitación policial y la supervisión del tránsito, el otorgamiento de licencias de conducir, la inspección vehicular, la educación en seguridad vial y los servicios de defensa y emergencias. Durante sus treinta años al frente de la agencia estatal de orden público, agencias federales y estatales buscaron la experiencia y los conocimientos de Garrison. También se desempeñó como jefe de los esfuerzos estatales de defensa y auxilio en casos de desastre. Garrison contribuyó a asegurar un edificio sede y un museo para los Texas Rangers en Waco. En la ceremonia de inauguración de obras, pronunció lo que sería su último discurso, y refiriéndose a los Rangers dijo: "Son hombres que no pueden ser arreados a la fuerza"; estas palabras se encuentran en la base de la estatua de Texas Ranger del museo. Garrison murió en 1968. Él y su esposa Mary Nell (Kilgo) están sepultados en el Texas State Cemetery en Austin. 175 años de la Independencia de Texas * 1836-2011
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →