DUANE
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Así lo cuenta el marcador histórico oficial, palabra por palabra de la inscripción de la Comisión Histórica de Texas en el condado de Titus. Acomódese, porque esta historia empieza mucho antes de que nadie conociera siquiera la palabra Texas. Hablamos del año 800 después de Cristo.
Mientras la mayor parte del mundo que algún día disputaría estas tierras ni siquiera las había visto, el pueblo que hoy llamamos los Caddo ya estaba aquí, ya estaba en casa. Se extendían por una región que abarcaba partes de lo que hoy son Luisiana, Arkansas, Oklahoma y Texas, y no andaban de paso. Para el siglo XVI, habían construido algo: sociedades complejas y jerárquicas, con centros cívicos y ceremoniales, y prácticas agrícolas avanzadas.
No era un pueblo apenas sobreviviendo al filo de la naturaleza; era una civilización con su propia arquitectura, su propio ritmo, su propia manera de entender el mundo. Los Caddo no eran un grupo uniforme. Estaban formados por distintos pueblos con dialectos y costumbres propias, lo cual le dice a uno la profundidad y la amplitud de su cultura.
Cuando llegaron los españoles y los franceses con su curiosidad, dejaron crónicas, registros históricos de los Caddo y sus costumbres. Y por un tiempo, el comercio con los europeos, sobre todo con los franceses, les fue bien. Pero aquí la historia da un giro oscuro, y merece decirse sin rodeos.
Ese contacto con el Viejo Mundo trajo las enfermedades del Viejo Mundo, y la población Caddo cayó, rápido. Para colmo, otros grupos indígenas del este de los Estados Unidos iban llegando, metiéndose en territorio Caddo. Y luego vino la colonización angloamericana de Texas, que amenazó y redujo todavía más la tierra de los Caddo.
Para finales de la década de 1850, los Caddo fueron obligados a trasladarse al Territorio Indio, el Oklahoma de hoy. Obligados. Esa palabra merece quedarse un momento con usted.
Un pueblo arraigado en esta tierra desde el año 800, y los obligaron a salir de ella. Hoy, la nación Caddo tiene su sede en Binger, Oklahoma, donde los miembros de la tribu mantienen vivas sus tradiciones culturales a través de la alfarería, el canto, la danza y el idioma. La historia no terminó en la frontera.
Aquí mismo, en el condado de Titus, la tierra que drena el Cypress Creek guarda algo que los arqueólogos han estudiado con mucha atención. Las investigaciones en los sitios de comunidades de esta cuenca revelan elementos de ocupación Caddo que van desde el año 800 hasta 1680, una época que abarca desde las raíces más antiguas hasta el contacto cultural con los europeos y los grupos indígenas del sureste. Los estilos de alfarería, la construcción de montículos, los tipos de cementerios, los métodos de cultivo: cada uno de esos elementos cuenta un pedazo de la historia.
Los patrones de asentamiento, la unidad familiar, el comercio entre regiones. La tierra recuerda lo que sostuvo, y los arqueólogos siguen escuchando. Esta área es, como lo dice el marcador histórico, una parte importante del rico patrimonio de los Caddo.
Una tierra ancestral. Y esas dos palabras cargan más peso del que mucha gente se detiene a sentir. Los Caddo llegaron primero, y siguen aquí, en Binger, Oklahoma, en la alfarería y en el canto, y en la tierra misma que tiene usted bajo los pies.
Lo que dice el marcador
Compuesto por diversos grupos con dialectos y costumbres distintos, el pueblo conocido hoy como los caddo ocupó en algún momento una región que incluía partes de las actuales Louisiana, Arkansas, Oklahoma y Texas desde el año 800 d.C. Para el siglo XVI, los caddo habían desarrollado sociedades complejas y jerárquicas con centros cívicos y ceremoniales, así como prácticas agrícolas avanzadas. Los primeros relatos españoles y franceses proporcionaron registros históricos de los caddo y sus costumbres. A pesar del exitoso comercio con los europeos, especialmente con los franceses, los caddo enfrentaron eventualmente una población en rápido descenso debido a la exposición a enfermedades del Viejo Mundo, así como a la llegada de otros grupos indígenas del este de los Estados Unidos. La colonización angloamericana en Texas amenazó y limitó aún más el territorio caddo, y para finales de la década de 1850 se vieron obligados a trasladarse al Territorio Indio (el actual Oklahoma). Hoy, la sede de la nación caddo se encuentra en Binger, Oklahoma, donde los miembros de la tribu mantienen las tradiciones culturales a través de la alfarería, el canto, la danza y el idioma. Como territorio ancestral, esta área es una parte importante del rico patrimonio de los caddo. Los arqueólogos utilizan registros, artefactos y elementos del paisaje para conocer mejor la historia de la tribu. Los estilos de alfarería, la construcción de montículos, los tipos de cementerios y los métodos de cultivo revelan mucho sobre los caddo y ofrecen perspectivas sobre los patrones de asentamiento, la unidad familiar, el comercio interregional y otros aspectos de la vida tribal. Las investigaciones en sitios de comunidades en el área drenada por el Cypress Creek revelan elementos de ocupación caddo que datan desde el año 800 d.C. hasta 1680, una época que incluyó el contacto cultural con europeos y grupos indígenas del sureste. (2004)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →