Don Hastings

Lo que dice el marcador

Donald Ray Hastings, nacido en 1936 en Palestine, fue hijo de William Benjamin y Grace (Jenkins) Hastings. Asistió a las escuelas locales y se graduó de Palestine High School en 1954. El año anterior, el cine local había proyectado 'The Iron Mistress', protagonizada por Alan Ladd como James Bowie; la película despertó el interés local y nacional en el casi olvidado arte de forjar acero para fabricar hojas de cuchillo.

Los estudiantes de las clases de artes industriales de la preparatoria usaron sus habilidades en metalurgia para construir réplicas de cuchillos bowie. Para Hastings, fue el inicio de una búsqueda de toda la vida por aprender y enseñar el antiguo oficio de la fabricación de cuchillos. Hastings comenzó a fabricar cuchillos mediante el método de remoción de material, usando limas y esmeriladores para dar forma a una pieza plana de acero.

Exhibió su obra en festivales de artes y artesanías por todo Texas. En 1972, conoció a Bill Moran, presidente de la Knifemakers' Guild, quien en una exhibición del gremio presentó sus cuchillos creados con acero de damasco, un proceso de siglos de antigüedad que utiliza la fragua, el martillo y el yunque de un herrero. En ese momento, solo unas pocas personas en el mundo empleaban este método.

Hastings se convirtió en maestro de la técnica del damasco y asesoró a otros artesanos. En 1976, Moran, Hastings y otros fundaron la American Bladesmith Society (ABS) para otorgar a sus miembros los títulos de journeyman y mastersmith; Hastings alcanzó el nivel de mastersmith en 1981. Contribuyó a formar una escuela de forja de hojas en Washington, Arkansas, donde James Black desarrolló el cuchillo bowie en la década de 1820.

También abrió un taller de fabricación de cuchillos en la Avenida A de Palestine en 1980. Hastings falleció en 1986, y tras su muerte, su taller continuó como Hastings-Parrish knife works. En 1996, Black, Bowie y Hastings fueron incluidos en la primera generación del salón de la fama de la ABS.

Hoy en día, los cuchillos Hastings son admirados entre los coleccionistas, y más de 1,500 miembros de la ABS continúan fabricando cuchillos mediante técnicas históricas.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →