El Camino Real

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y este tiene una historia que vale la pena escuchar con calma. El Camino Real. El camino del rey.

Conocido también como el Old San Antonio Road y el Old Spanish Trail. Con ese solo nombre ya uno se da cuenta del peso que carga esta ruta. Aquí hay algo en qué pensar: las muchas partes que forman este camino ya existían, ya habían sido descubiertas o recorridas, cientos de años antes de 1691.

Cientos de años. Antes de que la Corona española tuviera reclamación alguna sobre estas tierras. ¿Quiénes abrieron esas primeras veredas?

Probablemente los búfalos, que andaban como andan los búfalos, grabando surcos en la tierra con el puro peso de su existencia. Probablemente los indígenas. Probablemente los aztecas en expediciones de comercio, caminando rutas que el resto del mundo ni siquiera había pensado en ponerles nombre.

Luego llegó 1691. Fue entonces cuando Domingo Terán de los Ríos, el primer gobernador de Texas, reunió todos esos senderos dispersos y los marcó para el rey. Un solo camino.

Un solo propósito. Desde Monclova, cruzando el Río Grande cerca de Eagle Pass, hasta las misiones del este de Texas. Un camino que se recorría por el rey, para colonizar, para llevar el cristianismo, para buscar aventura o para buscar riquezas.

Eso era El Camino Real para los españoles. Pero el camino tenía ambiciones que iban más allá de cualquier corona. El explorador francés La Salle probablemente lo recorrió, lo describió, cambió partes de él.

Alonso de León y el padre Damián Massanet lo caminaron fundando misiones en el este de Texas. El noble francés St. Denis lo usó buscando comercio a lo largo del Río Grande. Cada uno dejó su huella, y el camino se lo fue tragando todo y siguió adelante.

Con el paso de los años, y vaya que pasaron años, el camino fue acumulando nombres e historias. En 1820 lo recorrió Moses Austin. Y tras él vinieron miles de colonos, siguiendo ese mismo trazo gastado en la tierra, buscando lo que fuera que andaban buscando.

San Augustine, Nacogdoches y San Antonio se convirtieron en sus ciudades principales. Fueron surgiendo mesones y posadas a lo largo del camino. Toda una economía del movimiento tomó forma.

Y cuando llegaron los tiempos difíciles, que en Texas siempre llegan, el camino siguió trabajando. Los soldados y los trenes de abastecimiento lo usaron durante la Revolución de Texas, luego en la Guerra con México, luego en la Guerra Civil. Tres guerras.

Un mismo camino. El marcador histórico dice que la historia no solo pasó por aquí, sino que llegó acechando. Esa es la palabra que usan: acechando.

Como algo con peso y con intención y quizás con algo de amenaza. Un sendero de aventura, de penurias, de oportunidad y de libertad, todo revuelto. Y aquí está lo que cae despacito pero pesa como piedra: este camino todavía se sigue, en parte, por la carretera por donde usted va ahora mismo.

Los búfalos lo empezaron. Un gobernador español le dio forma oficial. Los exploradores lo doblaron a su voluntad.

Los colonos lo fueron gastando con sus botas y las ruedas de sus carretas. Y aquí está usted, rodando en la misma dirección, cargando su propia versión de lo que anda buscando. El Camino Real nunca dejó de andar.

Solo fue cambiando lo que lleva.

Lo que dice el marcador

También conocido como Old San Antonio Road y Old Spanish Trail. Un sendero de aventura, privaciones, oportunidad y libertad, por el cual la historia avanzó hacia Texas. Para los españoles, El Camino Real era una ruta que se recorría al servicio del rey: para colonizar, cristianizar, buscar aventura o encontrar riquezas. Este camino se convirtió en el más famoso. Sus muchos tramos fueron trazados, descubiertos o conocidos cientos de años antes de 1691, cuando Domingo Terán de los Ríos, primer gobernador de Texas, unió y marcó los distintos senderos para el rey. Era la ruta desde Monclova (cruzando el Río Grande cerca de Eagle Pass) hasta las misiones del este de Texas. Probablemente sus primeros exploradores fueron búfalos e indios, o aztecas en expediciones comerciales. También fue recorrido, descrito y modificado en parte por el explorador francés La Salle; por Alonso de León y el padre Damian Massanet al establecer misiones en el este de Texas; y por el noble francés St. Denis en busca de comercio a lo largo del Río Grande. Con el paso de los años, fue recorrido en 1820 por Moses Austin, así como por miles de colonos que lo siguieron. San Augustine, Nacogdoches y San Antonio fueron sus principales ciudades; a lo largo del camino fueron surgiendo posadas. Los soldados y las caravanas de abastecimiento lo utilizaron durante la Revolución de Texas, la Guerra con México y la Guerra Civil. En parte, esta carretera aún sigue su trazado.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →