En la ruta de los primeros tranvías de Texas

La versión de Duane

Así cuenta este marcador histórico oficial la historia de los primeros tranvías en Bonham, Texas. Imagínese en el condado de Fannin, a finales del siglo diecinueve, cuando un pueblo de Texas valía lo que valía su movimiento. Y Bonham tenía movimiento de sobra: comercio, ganadería, agricultura, todo eso junto.

Como la mayoría de los pueblos texanos que se fueron animando, Bonham necesitaba una manera de mover a la gente de un lado a otro sin que se le fuera la tarde en eso. Y así llegaron los tranvías. Alrededor de 1890, Bonham construyó su línea de tranvía de vapor.

Dos millas y media de vías, desde Russell Heights hasta la estación del ferrocarril Texas and Pacific Railroad. Los carros salían cada treinta minutos. Y aquí está la parte que le va a hacer buscar el bolsillo: cinco centavos el viaje, diez centavos el viaje de ida y vuelta.

No estaba nada mal para unos pies cansados. Pero hay un detalle que vale la pena notar. La ruta rodeaba a propósito el distrito comercial.

Es que los tranvías de vapor espantaban a los caballos, y un caballo asustado en medio del mercado es un problema para todos. Así que el tranvía se mantenía a prudente distancia, sin meterse donde no lo llamaban. Bonham tampoco fue el primero en descubrir todo esto.

Otros pueblos de Texas ya tenían tranvías jalados por mulas desde 1875. Esos carros primeros, ya fueran de mula o de vapor, tenían sus complicaciones: se salían de los rieles, chocaban, y de vez en cuando le ponían a prueba la fe al pasajero con algún otro accidente. Pero la gente los recibía con gusto de todas formas, porque lo conveniente siempre le gana a lo complicado.

Los iban a tomar los vecinos del pueblo, claro. Pero también los vaqueros. Los vaqueros adoloridos de tanto andar a caballo, que al parecer consideraban muy razonables cinco centavos con tal de no montarse en su caballo diez minutos más.

Para cuando Bonham estrenó su línea de vapor alrededor de 1890, los tranvías de mula ya estaban siendo reemplazados en todo Texas. Una época haciéndose a un lado, despacito, para dejarle el paso a la siguiente. Así fue como pasó aquí en los caminos de Texas.

Lo que dice el marcador

En Bonham, como en la mayoría de los pueblos de Texas que se convirtieron en concurridos centros comerciales, ganaderos o agrícolas a finales de la década de 1800, se utilizaban tranvías o trolleys para el transporte local. La línea de tranvía de vapor de Bonham, construida alrededor de 1890, se extendía 2.5 millas desde Russell Heights hasta la estación del Texas & Pacific Railroad. Los carros circulaban cada 30 minutos. El pasaje era de 5 centavos, o 10 centavos de ida y vuelta. La ruta evitaba el distrito comercial, ya que los tranvías asustaban a los caballos y perturbaban el comercio. Otros pueblos de crecimiento extenso contaban con tranvías de tracción mular desde 1875. Estos primeros carros eran susceptibles de descarrilarse, chocar y sufrir otros accidentes, pero aun así eran bienvenidos por los servicios que prestaban. Los cómodos viajes en tranvía atraían no solo a los habitantes del pueblo, sino también a los vaqueros adoloridos por la silla de montar. Para 1890, cuando Bonham adquirió la línea de tranvías de vapor, los tranvías de tracción mular estaban siendo reemplazados en todo Texas. Serie de viajes, comunicaciones y transportes tempranos. Erigido por la Moody Foundation, 1967.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →