Escuela y Gimnasio de Martindale

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre la escuela y el gimnasio de Martindale, así que acomódese. Hay edificios que nomás ocupan espacio. Y luego hay edificios que mantienen unido a un pueblo entero.

De 1921 a 1968, la escuela y el gimnasio de Martindale fue ese segundo tipo de lugar: el corazón de una comunidad agrícola en el condado de Caldwell, Texas. Empecemos por el principio. El pueblo iba creciendo, y una población de estudiantes cada vez mayor necesitaba un lugar apropiado.

Entonces llamaron a los arquitectos Page y Hermano, de Austin, quienes diseñaron el edificio en estilo misión: imponente, sólido, del tipo de construcción que significa algo. En 1921, el concreto llegó en carreta jalada por caballos desde San Antonio, se mezcló ahí mismo en el sitio, y se terminó con estuco. A la vieja escuela de Martindale no le escatimaron nada.

Y la comunidad la adoptó de inmediato. Llegaban los carnavales. La señorita Louise Lawson daba sus clases de música ahí.

Y cuando se necesitaba recaudar fondos, alguien tuvo la brillante idea de sentar a los maestros sobre burros y ponerlos a jugar básquetbol. Maestros. Sobre burros.

Jugando básquetbol. Por nada del mundo me hubiera perdido eso. Luego llegó 1939, en lo más duro de la Gran Depresión, y de algún modo, de algún modo, los Wildcats consiguieron su gimnasio.

Los arquitectos Driscoll and Gross, el mismo despacho conocido por el Barton Springs Bathhouse y el Deep Eddy Bathhouse en Austin, lo diseñaron con block hueco y armaduras de techo de Carnegie Steel. Las agencias federales del New Deal ayudaron a financiar la construcción. En tiempos difíciles, la comunidad encontró la manera de levantar algo que valiera la pena.

Ahora bien, no todo en esta historia son carnavales y básquetbol sobre burros. En 1948, ciento cuarenta estudiantes hispanos fueron desegregados de una escuela separada para incorporarse a la escuela principal de Martindale. El marcador histórico también deja constancia, sin rodeos, de que no existe evidencia ni recuerdo alguno de que estudiantes afroamericanos hayan asistido a la escuela de Martindale.

Son hechos que pertenecen a esta historia, y merecen su lugar aquí sin adornos. Para los años sesenta, la marea iba cambiando. Los residentes se marchaban a las ciudades, la asistencia bajaba, y la comunidad enfrentó una votación muy disputada para fusionarse con el distrito de San Marcos.

Esa votación fue en 1965. La escuela cerró en 1968, y en los años que siguieron, la propiedad pasó por distintos usos comerciales y residenciales. Pero lo que pasa con un lugar que guardó los recuerdos de todo un pueblo por casi cinco décadas es que no se convierte en simple nota al pie.

El sitio sigue siendo importante en la historia educativa y cultural de Martindale, porque hay edificios que, aun después de que suena el último timbre, nunca dejan del todo de mantener a la gente unida.

Lo que dice el marcador

La Escuela y el Gimnasio de Martindale funcionaron de 1921 a 1968 y sirvieron como punto de reunión para toda la comunidad. Muchos recuerdan con cariño los recuerdos formativos de la "Old Martindale School", cuyas grandes instalaciones unían al pueblo en torno a la cultura mediante la educación y el entretenimiento. Los residentes esperaban con entusiasmo eventos como los carnavales, las clases de música de la señorita Louise Lawson y actividades de recaudación de fondos como partidos de baloncesto en los que los maestros jugaban montados en burros. El crecimiento de la población estudiantil en este pueblo agrícola requería un lugar adecuado para las aulas y las actividades escolares. El nuevo edificio fue diseñado por los arquitectos de Austin C.H. Page & Bro. en estilo neomisión. Construido en 1921, el concreto fue transportado en carruaje tirado por caballos desde San Antonio para mezclarse en el sitio y terminarse con estuco. En 1939, durante la Gran Depresión, los Wildcats recibieron con agrado la construcción de un gimnasio. Los arquitectos de Austin Driscoll and Gross (conocidos también por Barton Springs Bathhouse y Deep Eddy Bathhouse en Austin) diseñaron el edificio con bloques de cerámica hueca y cerchas de techo fabricadas por Carnegie Steel. La construcción fue financiada en parte por agencias federales del New Deal. La desegregación de 140 estudiantes hispanos provenientes de una escuela separada para integrarse a la Martindale School principal ocurrió en 1948. No existe evidencia ni testimonio de que estudiantes afroamericanos hayan asistido a la Martindale School. La asistencia general disminuyó conforme muchos residentes emigraron a zonas urbanas en la década de 1960. Esto provocó una despoblación y una polémica votación para fusionar la escuela con el distrito de San Marcos en 1965. En los años posteriores al cierre de la escuela, la propiedad fue utilizada con diversos fines comerciales y residenciales. El sitio sigue siendo significativo en la historia educativa y cultural de la comunidad. (2019)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →