Feria Estatal de Texas

La versión de Duane

Esto que les voy a contar es lo que dice el marcador histórico oficial de la Feria Estatal de Texas, y yo nomás soy el que le da voz. Si quiere hablar de algo que empezó modesto y se convirtió en una institución de verdad al estilo Texas, acomódese, porque esta historia arranca en 1886. Ese fue el año en que se fundó la Feria Estatal de Texas: no por el gobierno, no por alguna junta lejana, sino por el capitán Gaston y un puñado de pioneros del mundo de los negocios y la vida cívica de Dallas.

La organizaron como una corporación privada sin fines de lucro, con propósitos cívicos. Eso solo ya le dice mucho sobre la ambición de la cosa desde el primer día. Para 1904, la ciudad de Dallas ya era dueña de los terrenos.

A partir de entonces, la ciudad los mantiene como parque público, salvo, claro, esas dos semanas al año en que llega la feria y transforma todo el lugar en algo completamente diferente. Y esos terrenos fueron creciendo. Lo que empezó con 80 acres se fue ampliando una y otra vez, hasta llegar a las 250 acres que tiene hoy.

En todo ese crecimiento, los gobiernos federal, estatal y municipal fueron levantando edificios permanentes en la propiedad: el Hall of State, otros cinco museos, un salón de música, un coliseo para ganado, y una pequeña estructura que tal vez usted conoce llamada el Cotton Bowl. Pero hablemos de los nombres que cruzaron esas puertas a lo largo de los años, porque aquí es donde la cosa se pone interesante. El showman del viejo oeste Buffalo Bill estuvo aquí.

El mago Harry Houdini actuó aquí. William Jennings Bryan, a quien el propio marcador histórico llama orador de lengua de plata, subió al escenario aquí. Y el jefe de guerra comanche Quanah Parker también visitó la feria.

Uno se detiene a pensar en ese conjunto de figuras pisando los mismos terrenos, y se da cuenta de que la Feria Estatal de Texas atraía todo el abanico de la vida americana. La feria también tuvo sus pausas. Suspendió operaciones dos años para dar lugar a la Exposición Central de la Celebración del Centenario de Texas, que se realizó en esos mismos terrenos en 1936.

Y en 1937, la Exposición Panamericana usó el lugar. Así que ni en sus años de descanso estuvo la tierra quieta del todo. Y el resultado de todo eso, de todos esos años, de todos esos visitantes, de todas esas quincenas de música y ganado y espectáculo, es un número que cuesta pronunciar: más de cien millones de personas han entrado por las puertas de la Feria Estatal de Texas durante sus exposiciones anuales.

Más de cien millones. El marcador histórico dice que hoy es la feria estatal con mayor asistencia de todos los Estados Unidos. Todo empezó con un capitán y unos cuantos ciudadanos visionarios de Dallas allá en 1886.

Yo digo que sí construyeron algo que duró.

Lo que dice el marcador

Fundada en 1886, la State Fair of Texas ocupa actualmente el primer lugar en asistencia entre las ferias estatales de Estados Unidos. Fue iniciada como una corporación privada sin fines de lucro, con propósitos cívicos, por el Capitán W. H. Gaston y otros pioneros empresariales y cívicos de Dallas. Desde 1904, los terrenos de la feria han sido propiedad de la ciudad, que los mantiene como parque público excepto durante la feria anual de dos semanas. La feria suspendió sus operaciones durante dos años para permitir que la Exposición Central de la Celebración del Centenario de Texas se realizara aquí en 1936. En 1937, la Pan American Exposition utilizó los terrenos. A lo largo de los años han figurado aquí grandes nombres, entre ellos el showman del lejano oeste Buffalo Bill, el mago Harry Houdini, el elocuente orador William Jennings Bryan y el jefe de guerra comanche Quanah Parker. Los gobiernos federal, estatal y municipal han erigido una serie de edificios permanentes en los terrenos de la feria, entre ellos el Hall of State, otros cinco museos, una sala de música, un coliseo ganadero y el "Cotton Bowl". Con una extensión original de 80 acres, los terrenos han sido ampliados sucesivamente hasta alcanzar las actuales 250 acres. Más de 100,000,000 de personas han ingresado por sus puertas durante las exposiciones anuales.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →