Hemphill

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial sobre Hemphill, en el condado de Sabine. Acomódese, porque esta historia viene desde 1858, y no es un camino derecho. Ese año, el condado de Sabine organizó la comunidad de Hemphill, bautizándola en honor al juez John Hemphill, de la Corte Suprema de Texas, quien vivió de 1803 a 1862.

Antes de que existiera Hemphill, la cabecera del condado estaba en Milam. Una elección lo cambió todo, y se decidió mover la sede a este nuevo asentamiento plantado justo en el centro del condado de Sabine. Un señor de nombre Earl Percy Beddoe se encargó de medir y trazar el terreno, ochenta acres que pertenecían a Richard Fendall Slaughter y su esposa, Anna, de apellido de soltera Holman.

Ochenta acres en blanco, esperando convertirse en algo. Para 1859, ya había oficina de correos en funcionamiento. Las cosas avanzaban.

Poco después de fundarse la comunidad, los constructores levantaron el primer palacio de justicia. Y aquí es donde uno empieza a sentir el ritmo de este lugar, porque ese edificio no duró. En 1864 lo reemplazaron con otro.

Ese otro se quemó en 1875. Completaron un tercer palacio de justicia en 1877. Y ese eventualmente cedió su lugar a la estructura actual, construida en 1906.

Cuatro palacios de justicia. El pueblo los fue perdiendo y los fue volviendo a levantar. Eso dice mucho del carácter de este lugar.

Mientras tanto, Hemphill iba creciendo y encontrándose a sí mismo. La Sabine Valley University abrió en 1879. El Hemphill Common School District No. 1 se organizó a finales de los años mil ochocientos, y para 1890 ya contaba con tres fideicomisarios, dos maestros y ochenta y ocho alumnos.

El First National Bank abrió sus puertas en 1907, aunque más adelante las cerraría para siempre durante la Gran Depresión. Muchas puertas se cerraron en aquellos años. Ahora bien, el motor que impulsaba todo ese crecimiento era el Knox Sawmill, asentado en la parte poniente del pueblo.

Entre 1850 y 1930, la población de Hemphill fue creciendo de manera constante, y el marcador histórico apunta directamente a ese aserradero como uno de los grandes motivos. La Temple Lumber Company terminó comprándolo con el tiempo. Luego, en 1937, el aserradero se incendió.

Con ese cierre llegó la caída en la población. La migración del campo a la ciudad después de la Segunda Guerra Mundial ya estaba jalando a la gente hacia los centros urbanos de por sí, y Hemphill no contaba con las grandes vías de comunicación que pudieran haber amortiguado ese éxodo. El aserradero quemado, la migración, los caminos tranquilos que salían del pueblo.

Todo empujaba en la misma dirección. Pero aquí está lo importante sobre Hemphill. Sigue siendo la cabecera del gobierno del condado de Sabine.

Sigue albergando oficinas nacionales, estatales y locales. Sigue importando. Cuatro palacios de justicia, un aserradero quemado, un banco que no sobrevivió la Depresión, y Hemphill sigue de pie, ahí mismo en el centro del condado de Sabine, igual que cuando lo trazaron sobre esos ochenta acres hace tantos años.

Lo que dice el marcador

En 1858, el condado de Sabine organizó la comunidad de Hemphill, nombrada en honor al juez del Tribunal Supremo de Texas John Hemphill (1803-1862). Una elección determinó que la cabecera del condado sería trasladada de Milam a este nuevo asentamiento en el centro del condado de Sabine. Earl Percy Beddoe realizó el levantamiento topográfico y trazó el sitio del pueblo en un terreno de 80 acres propiedad de Richard Fendall Slaughter y su esposa, Anna (Holman). En 1859 se estableció una oficina de correos en Hemphill. Poco después de la fundación de la comunidad, los constructores edificaron el primer palacio de justicia en Hemphill; este fue reemplazado en 1864 por otro edificio, el cual se incendió en 1875. Un constructor completó otro palacio de justicia en 1877, que con el tiempo fue reemplazado por la estructura actual en 1906. Entre otras instituciones tempranas de importancia se encontraban Sabine Valley University, fundada en 1879, y First National Bank, que abrió en 1907 y cerró durante la Gran Depresión. El Hemphill Common School District No. 1 se organizó a finales de la década de 1800, y para 1890 contaba con tres síndicos, dos maestros y ochenta y ocho alumnos. La población de Hemphill creció de manera constante entre 1850 y 1930, en gran parte debido a la presencia del Knox Sawmill en la parte occidental del pueblo. Temple Lumber Company adquirió posteriormente el aserradero, el cual se incendió en 1937. Combinado con las tendencias de migración rural a urbana posteriores a la Segunda Guerra Mundial y la falta de vías principales en el pueblo, el cierre del aserradero impulsó una disminución en la población de la comunidad. En la actualidad, Hemphill sigue siendo la sede del gobierno del condado de Sabine y alberga varias oficinas nacionales, estatales y locales, manteniéndose como una comunidad de vital importancia en el estado de Texas. (2008)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →