DUANE
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Nacido en la esclavitud en Greenville, Tennessee, Henry Keller se convirtió en un próspero propietario de tierras y líder cívico en el área de Dallas durante los años posteriores a la Guerra Civil. Tras la emancipación, Keller se casó con Mary Jane "Jennie" Reed (1845-1898), quien había sido criada en la misma plantación. La pareja tuvo diez hijos: Alice, Minnie, Florence, Laura, John, Henry Jr., Thomas, George y Charles.
La familia Keller se mudó al condado de Collin alrededor de 1878 para dedicarse a la aparcería. A pesar de las dificultades que enfrentaban los afroamericanos para adquirir tierras propias en aquella época, los Keller ahorraron dinero durante varios años y compraron una granja con un manantial natural en la nueva comunidad de Addison, hoy conocida como Far North Dallas. El manantial proveyó a la familia de agua limpia, que compartieron generosamente con sus vecinos sin costo alguno.
Posteriormente, el camino que bordeaba su granja fue nombrado Keller Springs Road. Keller adquirió terrenos adicionales en el área de Upper White Rock, que eventualmente sumaron más de 650 acres, lo que lo convirtió en uno de los propietarios y agricultores afroamericanos con más tierras en el condado de Dallas en esa época. Utilizó sus recursos para impulsar a la comunidad de Upper White Rock.
En 1886, Keller ayudó a fundar la Christian Chapel CME Church, que estuvo ubicada en Celestial Road hasta 1954, cuando se trasladó a Montfort Drive. Tres años después, Keller, Giles Armstrong y George Coit compraron un terreno que fue destinado como cementerio para su comunidad. Ese cementerio, conocido hoy como White Rock Cemetery Garden of Memories, es el lugar de descanso final de su esposa, fallecida en 1898, del propio Keller, quien murió en 1911 a los 94 años de edad, y de varios de sus hijos.
El legado de trabajo arduo, determinación y generosidad de Henry Keller continúa inspirando a la comunidad. (2022)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →