Iglesia Bautista Cliff Temple

La versión de Duane

Esto es lo que nos cuenta el marcador histórico oficial, y voy a hacer mi mejor esfuerzo por honrar cada palabra. En la primavera de 1898, veintiséis miembros de la First Baptist Church of Oak Cliff salieron por la puerta, no con enojo, sino con propósito. Se iban a formar algo nuevo: la Oak Cliff Baptist Church, manteniéndose dentro de la Baptist General Convention of Texas.

Veintiséis personas. Eso no es una multitud, eso es un compromiso serio. Walter Hillsman tomó la batuta para guiar a esa congregación recién nacida, y la sostuvo hasta el otoño de 1898, cuando regresó a la Universidad de Baylor a terminar sus estudios.

Hay que respetar a quien sabe cuándo lo llama el aula. Entonces la congregación buscó a su próximo pastor y eligió al reverendo Joe English. Y el pastor English era exactamente el tipo de hombre que una iglesia joven necesitaba.

La guió por más de dos años, y en ese tiempo dirigió la construcción de su primer templo, en la esquina de Jefferson y Lancaster, en Oak Cliff. Un edificio de verdad. Un hogar de verdad.

Entre 1901 y 1904 la iglesia pasó por tres pastores más, tres, antes de que el pastor English regresara por segunda vez. Si su primer capítulo fue sobre echar raíces, el segundo fue sobre crecer. Ayudó a levantar un segundo templo en 1908 y llevó a la congregación a adoptar un nuevo nombre: Memorial Baptist Church.

Los nombres tienen peso en Texas, y este lo tenía. Luego llegó 1912, y entraron al cuadro dos nombres que nadie toma a la ligera: el doctor Gambrell y el doctor George Truett. Bajo su orientación, los miembros de la First Baptist Church of Oak Cliff y los de la Memorial Baptist Church se unieron para formar una sola congregación nueva: la Central Baptist Church of Oak Cliff.

El doctor Hewitt encabezó esa iglesia unificada desde entonces hasta 1918. Y en ese mismo año de 1918, llamaron como pastor a un hombre llamado el doctor Wallace Bassett. Quiero que usted se detenga un momento en lo que viene, porque los números son de los que no se olvidan.

El doctor Bassett se quedó cuarenta y ocho años. Cuarenta y ocho. Se jubiló en 1966, a los ochenta y un años de edad.

Durante esas décadas llevó a la iglesia a cambiarse el nombre una vez más, a Cliff Temple Baptist Church, el nombre que lleva este marcador histórico. Vio crecer la congregación hasta cinco mil miembros. Ocupó puestos de liderazgo en la Universidad de Baylor, en la Southern Baptist Annuity Board y en la Baptist General Convention of Texas.

Y bajo su liderazgo, y el de quienes vinieron después, la Cliff Temple Baptist Church sentó lo que el marcador histórico llama una base sólida de ministerio y trabajo social en el corazón de Dallas. Veintiséis personas salieron de una iglesia una mañana de primavera en 1898. Lo que construyeron llegó a albergar cinco mil almas.

Eso no es cosa poca. Eso es algo muy texano.

Lo que dice el marcador

En la primavera temprana de 1898, veintiséis miembros de la Primera Iglesia Bautista de Oak Cliff dejaron la iglesia para formar la Oak Cliff Baptist Church y permanecer así con la Baptist General Convention of Texas. Walter B. Hillsman dirigió la nueva congregación hasta que regresó a concluir sus estudios en Baylor University en el otoño de 1898. La congregación eligió entonces al Rev. Joe W. English como su siguiente pastor. El pastor English dirigió la iglesia por más de dos años y supervisó la construcción de la primera capilla de la congregación en las calles Jefferson y Lancaster en Oak Cliff. La iglesia tuvo tres pastores más de 1901 a 1904, cuando el pastor English regresó. Durante su segundo período ayudó en la construcción de una segunda iglesia en 1908 y condujo a la congregación a cambiar su nombre a Memorial Baptist Church. En 1912, bajo la orientación del Dr. J. B. Gambrell y el Dr. George W. Truett, los miembros de la Primera Iglesia Bautista de Oak Cliff y de la Memorial Baptist Church se unieron para formar una nueva congregación. La iglesia unificada pasó a llamarse Central Baptist Church of Oak Cliff y estuvo bajo la dirección del Dr. W. A. Hewitt hasta 1918. En 1918 el Dr. Wallace Bassett fue llamado como pastor y permaneció durante 48 años hasta su retiro en 1966 a la edad de 81 años. Durante su período llevó a la iglesia a cambiar su nombre a Cliff Temple Baptist Church, supervisó el crecimiento de la iglesia hasta 5,000 miembros y desempeñó numerosos cargos de liderazgo denominacional con Baylor University, el Southern Baptist Annuity Board y la Baptist General Convention of Texas. Bajo el liderazgo del Dr. Bassett y el de sus sucesores, la iglesia estableció una sólida base para el ministerio y el trabajo social en el centro de Dallas. (1999)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →