Iglesia Bautista Mt. Moriah

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre la iglesia Mt. Moriah Baptist Church, en el condado de Anderson. Acomódese, porque esta historia empieza como empiezan las mejores: no con un edificio, sino con personas. En la década de 1870, familias de la comunidad de Beulah y del área de South Sycamore comenzaron a reunirse, esta congregación históricamente afroamericana echando raíces antes de tener siquiera cuatro paredes.

Se juntaban a orar y celebrar servicios religiosos bajo una enramada, nada más una enramada con el cielo abierto encima, en los terrenos de Jimmy y Moriah Nixon. Piénselo bien. Sin campanario, sin bancas, sin techo que los resguardara del tiempo.

Solo la fe, la tierra y los unos a los otros. Ya en los primeros años de la década de 1880, se levantó la iglesia Mt. Moriah Baptist Church, y le pusieron ese nombre en honor a una de sus miembros fundadoras: Moriah Nixon. El reverendo Burgess fue el primer pastor de aquella congregación recién organizada, y algo duradero había echado raíz.

Junto a la iglesia se construyó una escuela que impartía del primero al octavo grado, con un plan de estudios centrado en lectura, escritura y aritmética, los cimientos que abren todas las demás puertas. Y el alcance de esta comunidad no dejó de crecer. En 1938, una miembra de Mt. Moriah llamada Hattie Jamerson, junto con John Henry Sims, vecino de la comunidad, ayudaron a fundar Henry High School dentro del Elkhart Independent School District, para atender a los estudiantes afroamericanos de séptimo a doceavo grado.

En aquellos años, la iglesia tuvo un pastor cuya huella el marcador histórico se toma el cuidado de medir con precisión. El reverendo Alexander sirvió durante treinta y tres años, de 1914 a 1947, y fue bajo su liderazgo que en 1937 se estableció el auxiliar de misión de la congregación. Y fue durante el ministerio de su sucesor, el reverendo Wilson, quien sirvió veintidós años, de 1947 a 1969, que la misión formó Star Light Band en 1951.

Más adelante le cambiaron el nombre a Youth Mission, y su propósito era claro y serio: atender la formación espiritual de los jóvenes de la comunidad. Aquí hay que detenerse un momento, porque el marcador histórico no deja pasar esto en silencio. El 4 de enero de 1946, un tornado destruyó la iglesia original, aquel edificio que había estado en pie desde los primeros años de la década de 1880.

Se fue. Pero la congregación levantó una nueva estructura en ese mismo lugar, y esa iglesia ha seguido sirviendo a la comunidad desde entonces. La tormenta pudo llevarse las paredes.

No pudo llevarse lo que aquellas familias fundadoras habían construido. Y quizás en eso está todo el cuento. Descendientes de aquellos primeros miembros todavía adoran en Mt. Moriah hoy en día.

La escuela dominical, el coro de la iglesia, la misión juvenil, ministerios a los que muchos han entregado años y más años de su vida. El legado que dejaron aquellas familias del principio, reunidas bajo una enramada en los terrenos de los Nixon, ha pasado de generación en generación. Hay historias que no necesitan adorno.

Solo necesitan que alguien las cuente.

Lo que dice el marcador

Los primeros miembros de esta iglesia, históricamente afroamericana, se congregaron de la comunidad de Beulah y la zona de South Sycamore en la década de 1870, celebrando con frecuencia reuniones de oración y servicios religiosos bajo una enramada en el terreno de Jimmy y Moriah Nixon. A principios de la década de 1880, se erigió la Iglesia Bautista Mount Moriah, nombrada en honor a uno de los miembros fundadores, Moriah Nixon. El Rev. Burgess fue el primer pastor de la congregación recién organizada. Aunque la iglesia original fue destruida por un tornado el 4 de enero de 1946, se construyó una nueva estructura en su lugar, donde ha continuado sirviendo al área. La auxiliar misionera de la iglesia fue establecida en 1937 bajo el liderazgo del Reverendo W. A. Alexander, quien fue el pastor con mayor tiempo de servicio en la iglesia, durante 33 años (1914-47). El Reverendo G. H. Wilson sirvió durante 22 años (1947-69), y durante su período, en 1951, la misión formó Star Light Band (renombrada Youth Mission) para atender la formación espiritual de los jóvenes de la comunidad. Una escuela construida junto a la iglesia impartía clases de primero a octavo grado, con un plan de estudios enfocado en conocimientos básicos de lectura, escritura y aritmética. Hattie Jamerson, miembro de la iglesia Mt. Moriah, y John Henry Sims, quien vivía en la comunidad, ayudaron a establecer henry high school dentro del Elkhart Independent School District en 1938 para atender a estudiantes afroamericanos de séptimo a duodécimo grado. Varios miembros de la iglesia han servido durante muchos años en la escuela dominical, el coro de la iglesia, la misión juvenil y otros ministerios. Descendientes de los primeros miembros aún celebran su culto aquí, continuando el legado que las familias de antaño dejaron para las generaciones futuras.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →