Iglesia Metodista Grace

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y voy a hacer lo posible por contarlo como se merece. Allá en el condado de Anderson, la historia de Grace Methodist Church no empieza en 1995, ni en 1898, ni siquiera en 1884. Hay que remontarse hasta finales de la década de 1830, cuando los misioneros metodistas ya andaban trabajando estas tierras.

Eran ministros a caballo, hombres incansables que recorrían circuitos inmensos, y ya atendían a los metodistas de Palestine desde el mismo momento en que se fundó como cabecera del condado de Anderson, en 1848. Eso es llegar desde el principio. Para 1850, la congregación se había construido un templo de madera como Dios manda, y antes de que terminara el año, en noviembre de 1850, recibieron en ese edificio nuevo la Conferencia de East Texas.

Le pusieron por nombre Bascom Chapel, en honor a un obispo metodista de los primeros tiempos. Nada mal para una congregación joven en una cabecera de condado también joven. Luego llegó 1872, y con él el ferrocarril.

Palestine creció de la manera en que crecen los pueblos de Texas cuando llegan los rieles: rápido y con todo. Ese crecimiento empujó a la congregación hacia adelante, y en 1884 levantaron un templo nuevo. Lo llamaron Centenary, en honor al centésimo aniversario del metodismo en los Estados Unidos.

Cien años de fe, y Palestine ahí estaba, celebrándolo. Pero aquí la historia se parte en dos, literalmente. Apenas tres años después de que se construyó Centenary, la congregación se dividió.

De esa división nacieron dos iglesias que siguen en pie hasta hoy: First United Methodist Church y Grace United Methodist Church. El lado que daría origen a Grace empezó bajo el nombre de Methvin Chapel, dado en honor del reverendo Alex Methvin. En 1898 esa congregación construyó Howard Avenue Methodist Church.

Y por un tiempo, todo marchó bien. Pero llegó 1913, y el edificio se quemó. Así nomás, desapareció.

Sin embargo, una congregación que llevaba reuniéndose desde los tiempos de los ministros a caballo no iba a dispersarse. Volvieron a construir, aquí mismo en este sitio, y esta vez le pusieron Grace Methodist Church. Con trabajo misionero, culto, educación y alcance comunitario, tanto local como en el extranjero, Grace United Methodist Church no ha dejado de caminar.

Más de siglo y medio de metodismo en un rincón del condado de Anderson, y esa historia todavía se está escribiendo.

Lo que dice el marcador

Los esfuerzos misioneros metodistas en esta área se remontan a finales de la década de 1830. Ministros itinerantes atendieron a los metodistas de Palestine desde su fundación como cabecera del condado de Anderson en 1848. En 1850, los miembros de la congregación construyeron un templo de madera y en noviembre de ese año se celebró en el nuevo edificio la Conferencia del Este de Texas, denominado Bascom Chapel en honor a un obispo metodista de los primeros tiempos. La llegada del ferrocarril en 1872 provocó un auge demográfico en Palestine, y en 1884 se construyó una nueva iglesia, llamada Centenary en conmemoración del 100º aniversario del metodismo en los Estados Unidos. Tres años después, la congregación se dividió para formar la actual First United Methodist Church y la Grace United Methodist Church. Llamada inicialmente Methvin Chapel en honor al reverendo Alex Methvin, esta congregación construyó la Howard Avenue Methodist Church en 1898. Tras su destrucción por un incendio en 1913, se erigió un nuevo templo en este sitio con el nombre de Grace Methodist Church. La Grace United Methodist Church, que desde hace mucho tiempo apoya labores misioneras locales e internacionales, continúa sirviendo a la comunidad con una variedad de programas de culto, educación y proyección social. (1995)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →