DUANE
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Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo nomás soy el que lo comparte con usted. Vermont queda lejos de Texas. Lejos en millas, lejos en clima, y en 1824, lejos hasta en la imaginación.
Pero un hombre llamado Ira Ingram hizo ese camino, llegó a Texas ese año, y lo que hizo después puso su nombre a la cabeza de una lista que no ha dejado de crecer. Ingram trabajó para establecer la República. Así lo dice el marcador histórico, sin adornos, y en esa sencillez hay algo que vale la pena sostener un momento.
Establecer una república no es un mandado cualquiera. Y cuando se reunió el Primer Congreso de la República, Matagorda mandó a Ira Ingram a representarla. De octubre de 1836 a abril de 1837, sirvió como presidente de la Cámara: el primer hombre en ocupar ese asiento en Texas.
No lo ocupó mucho tiempo, si uno cuenta los años que le quedaban. En septiembre de 1837, apenas unos meses después de terminar su periodo, Ingram murió. Pero aquí está lo que lo detiene a uno en seco: dejó setenta mil dólares a las escuelas de Matagorda.
Setenta mil dólares. Un hombre que vino desde Vermont, ayudó a construir una república, presidió su primera legislatura, y al salir, dejó una fortuna a los niños del condado que había representado. Eso no es un dato al margen.
Eso es un carácter. Desde el periodo de Ingram, sesenta y dos hombres han servido a Texas como presidentes de la Cámara. Cinco llegaron a ser gobernador.
Y uno, uno solo, llegó a algo distinto por completo. Un hombre llamado Sam Rayburn tomó ese mismo mazo de presidente y lo llevó hasta Washington, donde sirvió veintiún años como presidente de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos. Veintiún años.
En ese cargo. El mismo cargo que Ira Ingram ocupó por primera vez en Texas, cuando la República apenas comenzaba a respirar. ¿Y qué es ese cargo, exactamente?
El presidente de la Cámara es elegido por los ciento cincuenta miembros de la Cámara de Texas, y el marcador histórico no se anda con rodeos al explicar lo que eso significa. Ocupa el tercer lugar en la línea de sucesión al gobierno del estado. Es presidente del Comité de Auditoría Legislativa.
Vicepresidente de la Junta de Presupuesto Legislativo. Vicepresidente del Consejo Legislativo de Texas. Nombra cuarenta y un comités permanentes.
Firma todos los actos legislativos y resoluciones. Nombra comités de conferencia y comités provisionales, y cumple con deberes administrativos a lo largo de su periodo de dos años. El marcador histórico lo llama uno de los hombres más poderosos en el gobierno estatal, y después de leer todo eso, es difícil llevarle la contraria.
Todo ese poder, todo ese alcance, y en la raíz de todo, el primer hombre en sentarse en esa silla fue un señor de Vermont que creyó en las escuelas de Texas con suficiente convicción como para demostrarlo con setenta mil dólares. Ira Ingram. Primer presidente de la Cámara de Representantes de Texas.
Sentó un precedente, y sesenta y dos hombres, y un tal Sam Rayburn, han vivido dentro de él desde entonces.
Lo que dice el marcador
Nacido en Vermont. Llegó a Texas en 1824. Trabajó para establecer la República. Representó a Matagorda en el Primer Congreso de la República, donde fungió como presidente, de oct. de 1836 a abril de 1837. A su muerte en sept. de 1837 dejó $70,000 a las escuelas de Matagorda. Desde el período de Ingram, 62 hombres han servido a Texas como presidente de la Cámara. Cinco han llegado a ser gobernadores. Uno, Sam Rayburn, llegó a ser presidente de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos y ejerció ese cargo durante 21 años. El presidente de la Cámara, elegido entre los 150 miembros de la misma, es uno de los hombres más poderosos del gobierno estatal, siendo el tercero en la línea de sucesión a la gobernatura. A través de su facultad de nombramiento de los 41 comités permanentes, y como funcionario que preside las sesiones, dirige el curso de la legislación. Es presidente del Legislative Audit Committee; vicepresidente del Legislative Budget Board; y vicepresidente del Texas Legislative Council. Firma todos los actos legislativos y resoluciones, nombra comités de conferencia e interinos, y cumple numerosas funciones administrativas a lo largo de su período de dos años. (1965)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →