Jane Elkins

Lo que dice el marcador

Jane Elkins tiene una importancia singular para la historia del Condado de Dallas y del estado de Texas. Nacida en esclavitud alrededor de 1800, fue la primera persona esclavizada documentada que se compró en el Condado de Dallas, creado por la Legislatura de Texas en 1846. El 17 de marzo de 1844, Edward Welborn transfirió la propiedad de Jane a John Young por $400.

Con aproximadamente 44 años de edad, fue descrita como «sana de cuerpo y mente, y esclava de por vida». Young vendió luego a Jane a Smith E. Elkins y a su esposa America. Tras la muerte de su marido, la viuda Elkins arrendó los servicios de Jane a Andrew Wisdom, un viudo con hijos pequeños.

Jane trabajó como su cuidadora. Wisdom fue hallado muerto a golpes en 1853. Los testimonios de la época son escasos, pero un artículo del Galveston Daily News publicado el 28 de agosto de 1880 informó que Jane había acusado a un «prominente ciudadano del condado» de haber cometido el crimen.

A pesar de que fue Jane quien alertó a las autoridades, rápidamente se convirtió en la única y principal sospechosa. En el caso State of Texas vs. Jane (a slave), expediente núm. 188, Jane fue acusada formalmente el 10 de mayo de 1853, juzgada y condenada por un jurado compuesto exclusivamente por hombres blancos el 16 de mayo, y sentenciada por asesinato en primer grado el 17 de mayo. Jane no tuvo representación legal durante su juicio, no se llamó a ningún testigo y no se realizó investigación formal alguna.

Fue ahorcada apenas diez días después, afuera del palacio de justicia de Dallas, el 27 de mayo de 1853. Los registros indican que su cuerpo fue enterrado en una fosa poco profunda cerca del palacio de justicia, pero posteriormente fue exhumado y utilizado para investigación médica. Muchos detalles de la vida de Jane Elkins permanecen desconocidos.

Sin embargo, su lugar en la historia está asegurado como la primera persona esclavizada registrada que fue comprada en el Condado de Dallas y como la primera mujer ejecutada legalmente mediante la horca en el Estado de Texas. (2021)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →