DUANE
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Esto es lo que nos cuenta el marcador histórico oficial: una noche en SMU, en el condado de Dallas, que nadie de los presentes olvidó jamás. Para marzo de 1965, ya se sentía algo en el ambiente del campus de Southern Methodist University. Los estudiantes estaban despertando, poniendo atención, con una inquietud del tipo que hace bien.
Y por lo menos cincuenta de ellos no se quedaron nomás hablando: viajaron desde Dallas hasta Alabama para marchar de Selma a Montgomery. Cincuenta estudiantes. Eso no es una reunión de club.
Eso es convicción. Unos meses después de esa marcha, el SMU Student Senate le extendió una invitación al reverendo doctor Martin Luther King Jr. Y él aceptó. Imagínese esto.
El 17 de marzo de 1966. McFarlin Auditorium. Dos mil setecientas personas reunidas en ese salón.
Dos mil setecientas. El doctor King se paró frente a ellas y no empezó con el fuego y los truenos. No. Fue metódico.
Citó la historia. Expuso los retos de siempre. Fue dando, una tras otra, razones prácticas de por qué la segregación debía terminar.
Fue levantando el argumento como quien construye una casa: primero los cimientos. Y cuando ya tenía todo preparado, dejó que la verdad hablara sin rodeos. "En el análisis final", dijo, "la injusticia racial debe ser arrancada de raíz de la sociedad americana porque es moralmente incorrecta."
Ahí estaba. Ese fue el clavo. La sala respondió con una ovación de pie.
Fue su primera visita a una universidad predominantemente blanca en Texas. Y lo que pasó esa noche no terminó cuando él se bajó del estrado. Sus palabras siguieron moviéndose: hacia los movimientos por la igualdad en ese campus, en la ciudad de Dallas, y de ahí hacia toda la nación.
A veces un discurso es nomás un discurso. Y a veces dos mil setecientas personas salen de un auditorio distintas a como entraron. Esta fue la segunda clase.
Lo que dice el marcador
Los estudiantes de SMU se estaban volviendo más activos en el movimiento por los derechos civiles cuando al menos 50 viajaron desde Dallas para marchar de Selma a Montgomery en marzo de 1965. Unos meses después, el Rev. Dr. Martin Luther King Jr. aceptó una invitación al campus de parte del SMU Student Senate. El 17 de marzo de 1966, habló ante una multitud de 2,700 personas en McFarlin Auditorium. Citando la historia y los desafíos de larga data, enumeró razones prácticas por las que debía terminar la segregación, antes de declarar: "en el análisis final, la injusticia racial debe ser erradicada de la sociedad estadounidense porque es moralmente incorrecta". El Dr. King recibió una ovación de pie en su primera visita a Texas a una universidad predominantemente blanca. Su discurso motivó a muchos a participar en movimientos por la igualdad en el campus, en su ciudad y en la nación. (2021)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →