New York Hill

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo haré lo posible por hacerle justicia. Thurber, Texas, es un pueblo con más vidas que un gato de rancho, y el cerro que llaman New York Hill es buena prueba de eso. Este capítulo empieza en 1917, cuando un señor de apellido Gordon descubrió el campo petrolero de Ranger.

Ese hallazgo le cambió las cuentas a la Texas and Pacific Coal Company de un día para otro. La compañía se metió de lleno a la industria petrolera que estaba despegando, y con ese nuevo negocio entre manos, necesitaba gente nueva. Se remozaron, se pusieron otro nombre: para 1918 ya se llamaban la Texas Pacific Coal and Oil Company, y fueron hasta Nueva York a reclutar personal para su nueva división de petróleo.

Esa gente hizo sus maletas y se vino a Thurber, y alguien tenía que acomodarlos. Entonces la compañía construyó treinta y una casas, allá arriba en el cerro que da sobre el pueblo. Y ese es el cerro del que hablamos: New York Hill.

No era cualquier rincón olvidado. La Church Street subía desde el pueblo hasta ese cerro. Había banquetas que trepaban la cuesta.

Y escaleras de ladrillo, macizas y formales, que conectaban ese pequeño mundo de neoyorquinos trasplantados con el resto de Thurber. Uno puede imaginarse las mañanas de domingo: la gente bajando con cuidado esos escalones de ladrillo rumbo a la iglesia, el cerro entero animado con ese tipo de vida cotidiana que no se anuncia pero que llena un lugar hasta los topes. Y luego llegaron los años treinta.

El pueblo de la compañía se desmanteló, y cuando eso pasó, las construcciones de New York Hill se fueron con él. Las treinta y una casas, desaparecidas. Pero las escaleras de ladrillo son tercas.

No siempre reciben el aviso. Décadas después, algunas de esas escaleras y banquetas todavía se dejaban ver, aferradas ahí como si el propio cerro no estuviera listo para olvidar a la gente que algún día lo subió.

Lo que dice el marcador

Esta área de Thurber se desarrolló después de 1917, cuando la Texas and Pacific Coal Company se expandió hacia la floreciente industria petrolera tras el descubrimiento del campo petrolero de Ranger por W. K. Gordon. Renombrada en 1918, la Texas Pacific Coal and Oil Company trasladó a Thurber personal para su nueva división petrolera desde Nueva York. Se construyeron treinta y una casas aquí en New York Hill. Church Street subía la colina desde el pueblo, al igual que andadores y escalones de ladrillo, algunos de los cuales aún eran visibles décadas después. Los edificios en la colina fueron demolidos en la década de 1930 cuando el pueblo de la compañía fue desmantelado. (1995)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →