Osjetea Briggs

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, aquí mismo en el condado de Anderson, Texas. Acomódese, porque esta historia es de las que no se olvidan. El 14 de diciembre de 1917, en Groesbeck, en el condado de Limestone, nació Osjetea Briggs, hija de Simeon Singleton Briggs y de Docia Augusta Briggs.

Desde el principio, esta joven mujer nativa americana estaba encaminándose hacia algo que muy pocos habrían podido predecir. Terminó la preparatoria y luego hizo lo que hacen los valientes: se fue. Se fue a Houston.

Allá trabajó como retocadora de película fotográfica, lo cual ya nos dice que tenía buen ojo para lo que hace verdadera a una imagen. Pero eso no la iba a detener por mucho tiempo. Aceptó un trabajo sin sueldo como editora asociada del periódico The Houstonian, porque hay gente que sigue el trabajo que la llama, no el que le paga.

Durante todos los años cuarenta anduvo recorriendo el mundo con su cámara. El mundo entero. Ya en los años cincuenta regresó al este de Texas, echó raíces en Palestine y abrió su propio estudio fotográfico.

Con ese lente capturó el centro de Palestine, los rostros de sus vecinos y los grupos comunitarios que le daban vida al pueblo. En 1954 ayudó a fundar y asesorar el Anderson County Council of Honor. Era una organización dominada por hombres que reconocía a ciudadanos destacados en once condados del este de Texas por su servicio a la comunidad, y Osjetea estuvo ahí en el centro, asesorando y guiando, durante cuarenta años.

Cuarenta años. Luego llegaron los primeros años sesenta y ella no aflojó el paso: fundó, editó y publicó su propio periódico semanal, el Elkhart Eagle. Ganó premios por artículos en el Grapeland Messenger y en el Groesbeck Journal.

Y su columna en el Elkhart Eagle, que llamó Walk in my Moccasins, recibió un reconocimiento sobresaliente por cubrir el asesinato del presidente John Kennedy. El peso de ese momento en la historia, y ella estuvo ahí, dejando constancia con la palabra escrita. En 1992 reunió esa columna y todos esos años de historias en un libro: Walk in my Moccasins, trescientas cinco páginas de su trabajo periodístico y sus experiencias, publicado para que el mundo lo tuviera en las manos.

Y como si todo eso no fuera suficiente, fue miembro del Anderson County Democratic Executive Committee y delegada a la Texas Democratic Convention. No era mujer que se quedara en las orillas. Osjetea Briggs murió el 7 de abril de 2002 y está sepultada cerca de Groesbeck, no lejos de donde empezó todo.

Fotógrafa, artista, escritora, fundadora, editora, directora. Cuarenta años de servicio a once condados. Una sola vida, y llenó cada rincón de ella.

Camine en sus mocasines si puede.

Lo que dice el marcador

La fotógrafa, artista y escritora indígena americana Osjetea Briggs nació el 14 de diciembre de 1917, hija de Simeon Singleton Briggs (1877-1974) y Docia Augusta (Gant) Briggs (1894-1969), en Groesbeck, condado de Limestone, Texas. Tras concluir su educación preparatoria, Osjetea se mudó a Houston, donde trabajó como retocadora de películas hasta que aceptó un puesto no remunerado como editora asociada del periódico The Houstonian. A lo largo de la década de 1940, viajó por el mundo como fotógrafa, pero se estableció en Palestine en la década de 1950 y abrió su propio estudio fotográfico. Sus fotografías capturaron el centro de Palestine y a sus habitantes locales, así como a grupos comunitarios de Palestine. En 1954, ayudó a fundar y asesorar al Anderson County Council of Honor, una organización de predominio masculino que honraba a ciudadanos locales de once condados del este de Texas por su servicio a la comunidad, cargo que ocupó durante 40 años. A principios de la década de 1960, fundó, editó y publicó su propio periódico semanal, el Elkhart Eagle, y ganó premios por artículos publicados en el Grapeland Messenger y el Groesbeck Journal. Su columna "Walk in my Moccasins" en el Elkhart Eagle recibió un reconocimiento sobresaliente por su cobertura del asesinato del presidente de EE. UU. John F. Kennedy. En 1992, se publicó el libro de Osjetea, Walk in my Moccasins, una compilación de 305 páginas con sus crónicas periodísticas y experiencias. Además de su carrera en la escritura y la fotografía, Osjetea fue miembro del Anderson County Democratic Executive Committee y delegada a la Texas Democratic Convention. La dedicación continua de Briggs hacia su comunidad y su herencia benefició a Palestine, así como al conjunto del estado de Texas. Falleció el 7 de abril de 2002 y está enterrada cerca de Groesbeck. (2017)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →