Portland

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre Portland, aquí en el condado de Fannin, y yo le hago lo mejor que puedo. Cada comunidad en Texas tiene su historia, y la de Portland merece que uno se detenga a escucharla. Comienza, como tantas otras, con un hombre y la decisión de echar raíces.

El primer poblador conocido de la comunidad de Portland fue Jesse Green London, nacido en 1843. Era de Missouri, veterano confederado, y en 1873 trajo a su familia hasta aquí y llamó hogar a este lugar. Murió en 1875, apenas dos años después de llegar, así que nunca llegó a ver lo que creció a partir de su decisión.

Pero crecer, creció. Fueron llegando otras familias: los Tefteller, los Cline, los Bell, los Henderson, los Goin y los Biggerstaff, apellidos que se fueron tejiendo en el tejido de esta pequeña comunidad agrícola en las tierras del condado de Fannin. Para finales de la década de 1880, Portland ya tenía una herrería y una carpintería.

Negocios modestos, sí, pero del tipo que le dicen a uno que una comunidad tiene intención de quedarse. Y los niños necesitaban escuela. La Portland School, de seis grados, abrió en 1879 y se reunía en un edificio de troncos de un solo salón.

Ese cuarto hizo su labor por casi dos décadas, hasta 1898, cuando el distrito escolar se consolidó con otras dos escuelas de la zona. Después llegó la iglesia. La Portland Congregational Methodist Church fue fundada a finales del siglo diecinueve, y por buen tiempo la congregación celebraba sus cultos en aquel mismo edificio de troncos que había sido la escuela.

La gente se arreglaba con lo que tenía, como siempre se ha arreglado la gente de por acá, hasta que en 1909 se construyó un santuario propio justo en este sitio. Y aquí es donde la historia da su golpe duro. Portland tenía todo lo que necesitaba para crecer: escuela, negocios, iglesia, una comunidad con verdadero arraigo.

Pero cuando por fin tendieron las vías del ferrocarril, las pusieron al sur del poblado. No por Portland, sino al sur. Y en aquellos tiempos, a donde iban las vías, iba el futuro.

La oportunidad de que Portland creciera y prosperara, como lo dice el marcador histórico sin rodeos, le fue negada. Lo que queda hoy son unas pocas casas y este edificio de la iglesia. Pero los pobladores dejaron algo que el ferrocarril no pudo desviar: una herencia rica, que llevan adelante muchos de sus descendientes, y que todavía viven en esta área hasta el día de hoy.

Portland no llegó a ser lo que pudo haber sido. Pero llegó a ser algo. Y eso no es poca cosa.

Lo que dice el marcador

El primer poblador conocido de la comunidad de Portland fue Jesse Green London (1843–1875), oriundo de Missouri y veterano confederado que trajo a su familia aquí en 1873. Entre otros pobladores tempranos se contaban miembros de las familias Tefteller, Cline, Bell, Henderson, Goin y Biggerstaff. La pequeña comunidad agrícola contaba con varios establecimientos comerciales, entre ellos una herrería y una carpintería, hacia fines de la década de 1880. La Escuela Portland de seis grados abrió en 1879 y funcionó en un edificio de troncos de un solo cuarto hasta que el distrito escolar se consolidó con otras dos escuelas de la zona en 1898. La tienda de abarrotes servía también como residencia y oficina de correos. Fundada a finales del siglo XIX, la Portland Congregational Methodist Church celebró sus oficios en la antigua escuela de troncos hasta 1909, cuando se construyó un santuario en este sitio. La oportunidad de que Portland creciera y prosperara se frustró cuando la línea férrea fue trazada al sur del asentamiento. Aunque solo quedan algunas casas y este edificio de la iglesia de la comunidad, los pobladores dejaron un rico legado a sus descendientes, muchos de los cuales aún viven en la zona.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →