Primer Club Femenino del Tomate en Texas

La versión de Duane

Esto que le voy a contar viene directo del marcador histórico oficial del condado de Milam, y aquí está la historia tal como quedó registrada. A veces las historias más grandes comienzan con algo tan sencillo como un jitomate. Estamos en 1912, condado de Milam, Texas.

El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos llegó con una petición, y la persona que respondió fue la señora Edna Westbrook Trigg, directora de una preparatoria local. Le pidieron que se encargara de un proyecto, y ella no nomás lo aceptó. Construyó algo.

Lo que construyó fueron los primeros Girl's Tomato Clubs de Texas. Once de ellos, organizados por todo el condado de Milam. Las integrantes tenían entre diez y dieciocho años: jóvenes de las zonas rurales que estaban a punto de aprender algo que les iba a durar toda la vida.

La misión era sencilla en palabras, pero no en la práctica: familiarizar a esas jóvenes con el cultivo del jitomate y las técnicas para conservarlo en frasco. Cada integrante debía producir su cosecha en una décima parte de un acre de terreno y luego aprendía los procedimientos correctos para enlatarlo. Siembras, conservas, y algo que valiera la pena.

Y uno se pregunta de dónde vino la idea. Un programa parecido para muchachos, los Corn Clubs, ya se había puesto en marcha en el condado de Jack cuatro años antes. El modelo ya existía.

La señora Trigg nomás lo trajo a las hijas del condado de Milam, y esas hijas lo echaron a volar. Después vinieron las exposiciones. Las jóvenes mostraron sus productos en Milano, en Rockdale, en la Feria Estatal de Dallas de 1913, y en el Waco Cotton Palace.

Y aquí es donde la historia se pone de veras extraordinaria: esas exposiciones resultaron tan exitosas que varias de las jóvenes abrieron fondos para pagar sus estudios universitarios con el dinero que ganaron vendiendo lo que habían producido. Léalo de nuevo despacio. Estas jóvenes, trabajando cada una una décima parte de un acre, cultivaron y enlataron su camino hacia la universidad.

Eso no es poca cosa. Como la primera organización rural femenina de su tipo en el estado, los Tomato Clubs resultaron ser los precursores de algo mucho más grande. Los programas que vinieron después, entre ellos el 4-H, se pusieron en marcha bajo la supervisión del Texas Agricultural Extension Service.

Con el tiempo, el 4-H amplió su alcance, pero ha conservado los objetivos principales de sus predecesores. Así que la próxima vez que pase por el condado de Milam, piense en la señora Edna Westbrook Trigg, en once clubes, y en todas esas jóvenes que tomaron una décima parte de un acre y lo convirtieron en un futuro. Eso no es solo sembrar.

Es la raíz de algo que sigue creciendo hasta hoy.

Lo que dice el marcador

Los primeros Clubes Femeninos del Tomate en Texas fueron organizados en 1912 en el condado de Milam para familiarizar a las jóvenes de las zonas rurales con la producción del tomate y las técnicas de enlatado. A petición del United States Department of Agriculture, la señora Edna Westbrook Trigg, directora de una preparatoria local, aceptó llevar a cabo el proyecto. Organizó once clubes en todo el condado, con miembros de entre diez y dieciocho años de edad. Un programa similar para varones, los Corn Clubs, había sido instaurado en el condado de Jack cuatro años antes. Cada miembro de los Clubes Femeninos del Tomate debía producir una cosecha de tomate en una décima de acre de terreno y luego se le enseñaban los procedimientos correctos de enlatado. Las jóvenes exhibieron sus productos en Milano, Rockdale, la Feria Estatal de 1913 en Dallas y el Waco Cotton Palace. Tan exitosas fueron estas exhibiciones que varias de las jóvenes iniciaron fondos para su educación universitaria con el dinero que obtuvieron vendiendo sus productos. Como la primera organización rural femenina de este tipo en el estado, los Clubes del Tomate fueron precursores de programas posteriores, entre ellos 4-H, que se iniciaron bajo la supervisión del Texas Agricultural Extension Service. Con el tiempo, 4-H amplió su alcance, pero ha mantenido los objetivos principales de sus predecesores.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →