Primera Iglesia Bautista de Farmers Branch

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por rendirle justicia. Acomódese, porque esta historia comienza como tantas historias de Texas: con una familia, un pedazo de tierra, y un dolor que los consagró a los dos. Thomas y Sarah Keenan llegaron a Farmers Branch en 1842.

La tierra era nueva para ellos, y ellos eran nuevos para ella. Al año siguiente, sepultaron a su hijo de pecho en este mismo lugar. Ese entierro, ese dolor tan hondo, fue el acto fundador de un cementerio familiar.

Y en Texas, un cementerio tiene manera de volverse algo más. Atrae a la gente. La retiene.

Se convierte en el centro de algo que dura. Y así fue. Para 1846, Thomas y Sarah trabajaban junto al reverendo David Myers para organizar la Union Baptist Church, reuniéndose en una estructura ahí mismo, en los terrenos del cementerio.

La fe sembrada junto al duelo, como suele pasar. Con el tiempo, esa congregación se fue a Carrollton, el pueblo vecino, y por un tiempo el culto bautista se fue apagando en Farmers Branch. Pero 1870 trajo un nuevo comienzo.

Doce miembros de la Union Baptist Church regresaron, en cierto modo, y organizaron la Farmers Branch Missionary Baptist Church, resueltos a restablecer lo que se había ido. Doce personas. Nada más.

Celebraron sus primeros cultos en la Farmers Branch School, probablemente unas dos millas al oriente del cementerio. Probablemente, dice el marcador histórico, y yo le agradezco esa honestidad. La historia no siempre sabe exactamente dónde estuvo parada.

El primer pastor de esa nueva congregación fue el reverendo George Good, un hombre cuyos padres se habían establecido en la zona muchos años antes. Se podría decir que la tierra ya conocía su apellido. Para 1877, la membresía había crecido a noventa y seis almas.

Las raíces aguantaban. Y aquí hay algo que los registros de escrituras nos cuentan. En 1893, la propiedad de este terreno se transfirió de Thomas Keenan a los fideicomisarios de la Farmers Branch Missionary Baptist Church.

Thomas Keenan, el hombre que había enterrado a su hijo aquí casi medio siglo antes, cuyo dolor había reunido a toda una comunidad, formalizando ese don con tinta y con la ley. La congregación siguió creciendo, tranquila como un arroyo después de buena lluvia, y los cambios empezaron a llegar más rápido después de 1930. En 1931 se levantó un nuevo edificio.

En 1944 se le hizo una ampliación. Luego, en 1951, el nombre cambió a First Baptist Church of Farmers Branch, el nombre que lleva hasta hoy. En 1956 se construyó un auditorio.

En 1959 se abrió una biblioteca de la iglesia. En 1960 y 1963 se levantaron dos edificios educativos. Y en 1986 se erigió un nuevo santuario.

Cada año, cada estructura, un capítulo más en una historia que no comenzó con una celebración sino con un entierro. La iglesia ha apoyado organizaciones como la Woman's Missionary Union y el programa de hermandad, y ha continuado con trabajo misionero dentro y fuera del país, servicio a la comunidad, educación religiosa y culto. Sigue, dice el marcador histórico, en las tradiciones de sus antepasados.

Y cuando uno sabe que todo esto se remonta a una pareja joven que dio sepultura a su hijo de pecho en 1843, esa palabra, antepasados, carga todo el peso que merece.

Lo que dice el marcador

Thomas y Sarah Keenan se establecieron en Farmers Branch en 1842. Fundaron un cementerio familiar al sepultar a su hijo recién nacido en este sitio al año siguiente. Junto con el Rev. David Myers, los Keenan organizaron la Union Baptist Church en 1846, reuniéndose en una estructura ubicada en el terreno del cementerio. Ese grupo de bautistas se trasladó a la cercana Carrollton; en 1870, con el fin de restablecer el culto bautista en Farmers Branch, doce miembros de la Union Baptist Church organizaron la Farmers Branch Missionary Baptist Church. Los servicios se celebraron por primera vez en la Farmers Branch School, que probablemente se encontraba a unas dos millas al este del cementerio. El primer pastor fue el Rev. George W. Good, cuyos padres se habían establecido en la zona muchos años antes. Para 1877, la membresía de la iglesia había crecido a 96. Los registros de escrituras indican que la propiedad de este sitio fue transferida de Thomas Keenan a los fideicomisarios de la Farmers Branch Missionary Baptist Church en 1893. La congregación creció de manera constante y se produjeron muchos cambios después de 1930. En 1931 se erigió un nuevo edificio de la iglesia, y en 1944 se realizó otra ampliación. El nombre de la iglesia fue cambiado a Primera Iglesia Bautista de Farmers Branch en 1951. Se construyó un auditorio en 1956 y se estableció una biblioteca de la iglesia en 1959. A medida que la membresía continuó aumentando, se erigieron nuevas estructuras, como dos edificios educativos en 1960 y 1963, y un nuevo santuario en 1986. La Primera Iglesia Bautista de Farmers Branch apoya organizaciones como la Woman's Missionary Union y el programa de fraternidad. La iglesia sigue las tradiciones de sus antepasados a través del trabajo misionero nacional e internacional, el servicio comunitario, la educación religiosa y el culto. (1999)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →