Primera Iglesia Bautista de Lancaster

La versión de Duane

Esto que le voy a contar viene directo del marcador histórico oficial de la First Baptist Church of Lancaster, así que póngase cómodo. Allá por los años de 1840 y 1850, los bautistas de Lancaster no se reunían en ningún salón elegante ni en ninguna iglesia de altura. Se juntaban en casas particulares, de vez en cuando, calladamente, como lo hace una congregación que todavía está descubriendo lo que va a llegar a ser.

Y sí que llegaría a ser algo. Luego llega el 29 de septiembre de 1867. Catorce miembros fundadores, catorce, se reunieron para organizar formalmente la Missionary Baptist Church.

Catorce personas con suficiente fe y suficiente temple para hacerlo oficial. Necesitaban un lugar donde congregarse, y lo que tenían era el Masonic Hall, un edificio de dos pisos con estructura de madera que por entonces también albergaba a otras tres denominaciones y a la escuela de la comunidad. Si usted cree que compartir una banca es mucho pedir, imagínese compartir el edificio entero.

Y cuando llegaba el momento de los bautismos, salían rumbo al arroyo Ten Mile Creek. Sin necesidad de agua entubada. Nomás el arroyo, la congregación y lo que el clima decidiera traer ese día.

Para 1873, la iglesia había crecido lo suficiente como para cambiar su situación. La congregación compró un terreno en la calle East 2nd con State Street y levantó el primer edificio de iglesia en Lancaster. Y aun así no terminaron de compartir, porque los metodistas y los presbiterianos también adoraron allí por un tiempo.

Pero había una campana colgada en ese campanario. Una campana de verdad en un edificio de madera de verdad. Esa campana todavía existe hoy, y está exhibida ahí mismo en el patio de la iglesia.

Hay cosas demasiado valiosas para dejarlas ir. La Ladies Aid Society se formó en 1877, y no la subestime usted. Para 1887 ya había ayudado a comprar un terreno contiguo donde se construyó el primer presbiterio de Lancaster.

Diez años de trabajo, un terreno, un presbiterio. Así es como se hace. En 1902, esta congregación tomó el nombre que conserva hasta hoy: la First Baptist Church of Lancaster.

Y casi al mismo tiempo, entre 1902 y 1903, se levantó un nuevo edificio en un terreno comprado a la Lancaster Lodge No. 160, A. F. and A. M., ubicado en la calle East 3rd con Henry Street. Cuando ese templo al fin dio paso al edificio actual, construido entre 1951 y 1952, no se fueron con las manos vacías. El púlpito se fue con ellos.

Los vitrales se fueron con ellos. Hay cosas que viajan porque así debe ser. De catorce personas en un salón prestado a una congregación que no dejó de crecer, y de construir, a medida que crecían sus miembros y sus servicios a la comunidad.

Esa campana en el patio ha visto todo. Catorce miembros fundadores comenzaron algo una mañana de septiembre de 1867, y Lancaster nunca volvió a ser igual.

Lo que dice el marcador

Durante las décadas de 1840 y 1850, los bautistas de Lancaster se reunían periódicamente en hogares particulares. El 29 de sept. de 1867, catorce miembros fundadores se congregaron para organizar la Missionary Baptist Church. Adoraron por primera vez en el Masonic Hall, un edificio de madera de dos pisos que también albergaba a otras tres denominaciones y a la escuela de la comunidad. Los primeros bautismos se realizaron en Ten Mile Creek. En 1873 la congregación compró un lote en E. 2nd y State Street y erigió el primer edificio de iglesia en Lancaster, una estructura que se compartió durante un tiempo con los metodistas y los presbiterianos. La campana que colgaba en el campanario de ese edificio de madera se exhibe actualmente en el patio de la iglesia. La Ladies Aid Society, formada en 1877, ayudó a adquirir un lote adyacente para la construcción de la primera casa pastoral en 1887. Esta hermandad pasó a llamarse Primera Iglesia Bautista de Lancaster en 1902. Un nuevo edificio de iglesia fue erigido en 1902-03 en esta propiedad en E. 3rd y Henry Street, adquirida a Lancaster Lodge No. 160, A. F. & A. M. El púlpito y los vitrales fueron trasladados de ese santuario a la estructura actual, construida en 1951-52. Otras instalaciones físicas se añadieron conforme la congregación de la Primera Iglesia Bautista expandió su membresía y sus servicios a la comunidad.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →