Primera Iglesia Cristiana de Garland

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por rendirle justicia. Acomódese, porque esta historia comienza antes de que Garland se llamara Garland, antes de que siquiera existiera en los planos de un ingeniero ferroviario. En 1858 había un lugarcito llamado Duck Creek, apenas tomando forma, y ya cuatro denominaciones compartían el mismo salón de la escuela para sus servicios del domingo.

Cuatro congregaciones distintas, un solo edificio. Hay que respetar la fe práctica que eso requería. Luego llegó la Guerra Civil y pausó casi todo, como lo hizo en todo Texas.

Pero para los años 1870, Duck Creek volvía a encontrar su camino. Y en 1875, el reverendo Cole organizó la First Christian Church con veintiún miembros fundadores. Siguieron reuniéndose en ese salón de la escuela por varios años, que así empiezan la mayoría de las buenas historias: con humildad.

Aquí es donde la trama se complica, y tiene que ver con un ferrocarril. En 1884, el Gulf, Colorado and Santa Fe Railroad llegó a la zona y pasó a una milla exacta de Duck Creek. Una sola milla.

Un nuevo pueblo llamado Embree brotó junto a esa vía, como ocurre siempre que llega el tren. Pero la congregación no se dispersó. Se adaptó.

En 1885, el hijo del reverendo Cole, Charles Cole, se convirtió en el primer pastor de tiempo completo de esa iglesia en crecimiento. Al año siguiente, en 1886, los miembros levantaron su propio templo. Y en 1888 compraron el terreno de este mismo sitio y trasladaron el edificio hasta acá, echando raíces que durarían generaciones.

En 1891, Duck Creek y Embree se incorporaron juntos y se convirtieron en Garland. La iglesia creció junto con ellos. Entre 1922 y 1924 se construyó un nuevo edificio de ladrillo.

Se hicieron remodelaciones y ampliaciones cuando hicieron falta. Y cuando llegó la era de la Gran Depresión con todo su peso y su angustia, la congregación perseveró, y esa palabra importa: perseveró. De 1954 a 1964, no solo sobrevivieron, sino que se multiplicaron, fundando dos nuevas congregaciones: Monica Park y Western Heights Christian churches.

Para el año 2000, la membresía de la First Christian Church of Garland llegó a mil personas. En los albores del siglo veintiuno, la iglesia seguía sirviendo: servicios de consejería, espacio gratuito para reuniones, ayuda económica a organizaciones sin fines de lucro, tendiendo la mano más allá de sus propias paredes hacia la comunidad entera. Veintiún miembros fundadores en un salón de escuela en 1875.

Mil miembros para el año 2000. Eso no es solamente una iglesia que crece; es una comunidad aferrada a algo que vale la pena no soltar.

Lo que dice el marcador

Cuando el municipio de Duck Creek comenzó a tomar forma en 1858, cuatro denominaciones compartían los servicios religiosos en la escuela de Duck Creek. El desarrollo de la zona se vio retrasado por el inicio de la Guerra Civil, pero para la década de 1870 el pueblo se estaba recuperando. El Rev. W. B. Cole organizó la Primera Iglesia Cristiana en 1875 con 21 miembros fundadores. Se reunían en la escuela durante varios años. En 1884, el Gulf, Colorado and Santa Fe Railroad no llegó a Duck Creek por una milla. Un nuevo municipio llamado Embree surgió junto a la línea ferroviaria. En 1885, el hijo del Rev. W. B. Cole, Charles l. Cole, se convirtió en el primer ministro de tiempo completo de la creciente congregación; al año siguiente, los miembros de la iglesia construyeron su propio templo. En 1888 la congregación adquirió el terreno en este sitio y trasladó el edificio de la iglesia aquí. Los dos municipios se incorporaron en 1891 para formar Garland. La congregación creció junto con la zona. Entre 1922 y 1924 se erigió un nuevo edificio de ladrillo. La iglesia fue remodelada y se hicieron ampliaciones según fue necesario. La congregación perseveró a pesar de las dificultades de la era de la Depresión. De 1954 a 1964 la iglesia estableció dos nuevas congregaciones, Monica Park y Western Heights Christian churches. La membresía de la Primera Iglesia Cristiana de Garland alcanzó 1000 en el año 2000. En los albores del siglo XXI, la Primera Iglesia Cristiana sirve a su congregación y a la comunidad en general mediante ministerios de alcance como servicios de orientación y el ofrecimiento de espacios para reuniones sin costo y ayuda económica a numerosas organizaciones sin fines de lucro. La Primera Iglesia Cristiana de Garland continúa con las tradiciones de sus fundadores. (2000)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →