DUANE
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Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y haré lo posible por hacerle honor. Allá por 1886, una congregación tomó forma en Richardson, Texas, organizada como la Methodist Episcopal Church, South. Y el primer hombre que vino a servirles no llegó en automóvil ni en tren.
No, señor. Thomas Jefferson Milam, nacido en 1843, era un predicador itinerante, de los que llegaban a caballo con una Biblia y un llamado, cubriendo más terreno en una semana que la mayoría de la gente en todo un mes. Durante los primeros doce años, esa congregación tan nueva ni siquiera tenía edificio propio; celebraba sus cultos en la Cumberland Presbyterian Church.
Bancas prestadas, paredes prestadas, pero la fe era completamente suya. Luego, en 1898, algo cambió. La congregación compró un acre de terreno sobre Greenville Avenue, nada menos que a la Houston and Texas Central Railroad, y levantaron una iglesia de madera pintada de blanco.
Chica, sí. Pero de ellos. En 1912 se añadió una casa pastoral.
En 1916 llegó un órgano de pedal, y uno casi puede escucharlo ahora, llenando ese pequeño edificio blanco con algo más grande de lo que sus paredes podían contener. Y ese, resultó ser justo el problema. La feligresía siguió creciendo, y esa pequeña iglesia sencillamente no podía albergar lo que la comunidad estaba llegando a ser.
Los últimos cultos se celebraron ahí en abril de 1924. Thomas Jefferson Milam había fallecido en 1917, así que no vio cerrarse ese capítulo, pero la historia que él ayudó a comenzar estaba muy lejos de terminar. Un nuevo edificio de ladrillo rojo abrió en 1925.
La congregación se convirtió en estación completa en 1932. Compraron terreno sobre Beltline Road en 1954. El 13 de abril de 1958 inauguraron un salón de convivencia que funcionó como santuario provisional, junto con un edificio educativo de veintidós salones.
Un nuevo edificio educativo se construyó en julio de 1960. El santuario y las oficinas administrativas fueron dedicados el 13 de septiembre de 1964. Un edificio de actividades quedó listo en 1972, y una capilla en 1982.
Y en medio de tanto construir y crecer, el nombre mismo cambió: cuando la Methodist Church y la Evangelical United Brethren Church se fusionaron en 1968, esta congregación pasó a llamarse First United Methodist Church Richardson. Desde los años sesenta el crecimiento fue enorme, y la iglesia llegó a seis mil miembros. En 1999 adquirieron terreno sobre Central Expressway, entre Beltline y Arapaho.
El 18 de abril de 2004 rompieron tierra, y el 26 de marzo de 2006 celebraron el primer culto en un campus completamente nuevo. Un predicador itinerante. Una iglesia prestada.
Un acre comprado a un ferrocarril. Y de ahí, una congregación que no dejó de construir, de crecer, de presentarse, por más de un siglo.
Lo que dice el marcador
Organizada como la Methodist Episcopal Church, South, de Richardson, Texas, en 1886, la iglesia fue atendida en sus inicios por el predicador itinerante Thomas Jefferson Milam (1843–1917). Durante los primeros doce años, los cultos se celebraron en la Cumberland Presbyterian Church. En 1898, la congregación compró un acre de terreno en Greenville Avenue a la Houston and Texas Central Railroad, y se construyó una iglesia de madera pintada de blanco. En 1912 se añadió una casa pastoral y en 1916 se adquirió un órgano de bomba. A medida que aumentó la membresía, la pequeña iglesia resultó insuficiente, y los últimos cultos se celebraron allí en abril de 1924. En 1925 se inauguró un nuevo edificio de ladrillo rojo, y la congregación se convirtió en estación completa en 1932. La iglesia adquirió terrenos en Beltline Road en 1954. Un salón de convivencia, que funcionó como santuario provisional, y un edificio educativo de 22 salones fueron inaugurados el 13 de abril de 1958. En julio de 1960 se erigió un nuevo edificio educativo, y el santuario y las oficinas administrativas fueron dedicados el 13 de septiembre de 1964. En 1972 se terminó un edificio de actividades y en 1982 una capilla. Con la fusión en 1968 de la Methodist Church y la Evangelical United Brethren Church, el nombre cambió a First United Methodist Church Richardson. La iglesia experimentó un crecimiento notable a partir de la década de 1960, llegando a 6,000 miembros. Con el paso de los años se adquirieron terrenos adicionales y el campus fue ampliado. En 1999 se compró un terreno en Central Expressway entre Beltline y Arapaho roads. La congregación realizó la ceremonia de inicio de obras el 18 de abril de 2004 y celebró el primer culto en el nuevo campus el 26 de marzo de 2006. La iglesia continúa cumpliendo la misión de la United Methodist Church. Sesquicentenario de Texas 1836–1986
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →