Primeros asentamientos en el noroeste del condado de Anderson

La versión de Duane

Así me lo cuenta el marcador histórico oficial, y aquí se lo comparto tal como está. Acomódese, porque esta es la historia de lugares que surgieron, cumplieron su parte, y se fueron desvaneciendo entre la tierra, y de un hombre cuya propiedad parecía atraer todo lo que una comunidad en la frontera pudiera necesitar. Cuando el condado de Anderson se organizó en 1846, la tierra al oeste del arroyo Catfish estaba tan poco poblada como uno se puede imaginar.

Abierta, esperando. Pero ya se empezaban a mover las cosas. Desde la década de 1840, un hombre oriundo de Georgia llamado Charles Gilmore, nacido en 1796, era dueño de un trecho de esa tierra, y su casa se convirtió en el centro inesperado de todo.

Fue el primer lugar de votación en la zona. La primera escuela. El sitio donde se reunió Gilmore's Chapel Methodist Church, que fue la primera iglesia en esa parte del condado.

Eso es mucho peso para una sola casa. Y Charles Gilmore no paró ahí. Donó terreno para el cementerio de esa iglesia y también para su santuario.

Luego, en 1854, los bautistas del lugar se reunieron ahí mismo y organizaron Judson Baptist Church, que más adelante se mudó a un sitio como una milla al norte, y con el tiempo llegó hasta Cayuga, tres millas al noroeste. Las comunidades no se quedan quietas, y esta tampoco. Hacia el noroeste, como a siete millas y media, estaba un lugar conocido como Wild Cat Bluff, cerca de donde el arroyo Wildcat desemboca en el río Trinity.

También se estableció en los años 1840, y creció hasta convertirse en un cruce de balsa importante. Floreció por años, pero después de la Guerra Civil el río se volvió imposible de navegar, y el tráfico que le daba vida simplemente se secó. Al otro lado de la línea, ya en el condado de Henderson, llegaron pobladores desde 1846 y fundaron una logia masónica.

En 1852 abrió Bethel Post Office, la primera oficina de correos en la zona, con el propio Charles Gilmore como administrador. El nombre de ese hombre aparece en casi todo. Pero aquí viene el giro tranquilo de la historia.

Conforme Bethel Post Office echó raíces y la actividad se fue concentrando cerca de lo que hoy es la comunidad de Bethel, dos millas y media al sureste, la comunidad de Gilmore's Chapel fue desapareciendo. El centro se había movido, como siempre ocurre. No todas las comunidades de esta historia sobrevivieron.

Algunos de esos lugares e instituciones se apagaron antes de que naciera la mayoría de la gente que hoy anda por aquí. Pero el marcador histórico que está aquí lo dice con claridad: que algo haya durado poco no significa que no haya importado. Estos pobladores levantaron escuelas, iglesias y negocios, se apoyaron los unos en los otros, y trazaron los caminos que le dieron forma al condado de Anderson.

Charles Gilmore, que vivió hasta 1880, entregó su tierra, su casa y su nombre a una comunidad que al final siguió adelante sin él. Y así, precisamente así, es como se construye una frontera.

Lo que dice el marcador

Los primeros asentamientos de Texas frecuentemente giraban en torno a instituciones como iglesias y escuelas. Incluso los de corta duración desempeñaron funciones importantes en el desarrollo histórico del estado. Cuando el condado de Anderson se organizó en 1846, el área al oeste de Catfish Creek tenía escasa población. El desarrollo de la comunidad comenzó en la década de 1840 en terrenos propiedad de Charles Gilmore (1796-1880), oriundo de Georgia. Su casa sirvió como primer lugar de votación, primera escuela y sede de las primeras reuniones de la Gilmore's Chapel Methodist Church, la primera iglesia de la zona. Posteriormente donó terrenos para su cementerio y santuario. En 1854, los bautistas locales se reunieron allí y organizaron la Judson Baptist Church, que se trasladó más tarde a un sitio cercano (1 mi. al N) y luego a Cayuga (3 mi. al NO). Wild Cat Bluff (7.5 mi. al NO), cerca de la confluencia de Wildcat Creek y el Río Trinity, también fue poblado en la década de 1840. Fue un importante cruce de transbordador y prosperó hasta después de la Guerra Civil, cuando el río dejó de ser navegable. Justo en el condado de Henderson, los colonos llegaron desde 1846 y fundaron una logia masónica. En 1852 abrió la oficina de correos de Bethel, la primera en el área, con Gilmore como administrador de correos. Poco después, el centro de actividad se desplazó hacia la comunidad actual de Bethel (2.5 mi. al SE) y la comunidad de Gilmore's Chapel desapareció. Aunque algunas de estas comunidades e instituciones no sobrevivieron, sus historias ilustran los patrones de poblamiento temprano y reflejan los objetivos y necesidades de los pioneros de la zona, quienes establecieron escuelas, iglesias y negocios, apoyándose mutuamente para desarrollar el condado de Anderson. (2002)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →